Những tuyên bố gần đây của công ty công nghệ sinh học Colossal Biosciences về việc “hồi sinh” loài sói trắng đã vấp phải nhiều tranh cãi trong giới khoa học. Mặc dù ban đầu công ty này công bố ba cá thể sói có màu lông trắng muốt với tên gọi Khaleesi, Romulus và Remus là những con sói trắng (Aenocyon dirus) đầu tiên tái xuất hiện sau hơn 10.000 năm, nhưng thực tế lại phức tạp hơn nhiều.
Giám đốc khoa học của Colossal, Beth Shapiro, trong một cuộc phỏng vấn gần đây, đã xác nhận rằng những con sói này thực chất chỉ là sói xám (Canis lupus) đã được chỉnh sửa gene. Cụ thể, 20 gene của sói xám đã được can thiệp để mang lại một số đặc điểm tương đồng với sói trắng. Bà Shapiro nhấn mạnh rằng công ty chưa bao giờ cố gắng che giấu bản chất thật của những con sói này và khẳng định rằng việc tạo ra một bản sao hoàn toàn giống với loài đã tuyệt chủng là điều không thể.
Tranh cãi nảy sinh một phần do sự khác biệt trong định nghĩa về “loài” giữa các nhà khoa học. Colossal dường như dựa trên “khái niệm loài hình thái”, tức là xác định loài dựa trên hình dáng và ngoại hình. Trong khi đó, phần lớn giới khoa học sử dụng “khái niệm loài sinh học”, theo đó một loài là một nhóm sinh vật có khả năng giao phối và sinh sản ra thế hệ con cái có khả năng sinh sản. Do đó, dù hai loài có thể trông giống nhau, hình dáng bên ngoài không phải là yếu tố quyết định để xác định chúng thuộc cùng một loài.
Trong trường hợp sói trắng, do loài này đã tuyệt chủng từ lâu, các nhà nghiên cứu chưa từng được quan sát trực tiếp bất kỳ cá thể nào. Hơn nữa, Colossal đã không phải lúc nào cũng làm rõ cách tiếp cận của mình trong việc đặt tên cho những con vật này. Trong các thông báo, bài đăng và video, công ty thường xuyên gọi chúng là “sói trắng” mà không nhấn mạnh rằng đây là sói xám đã được chỉnh sửa gene.
Để tạo ra những con sói này, các nhà khoa học của Colossal đã sử dụng ADN của sói trắng thu thập từ hóa thạch để chỉnh sửa gene của sói xám. Quá trình này bao gồm việc thu thập tế bào máu từ sói xám, biến đổi chúng để giống với hệ gene của sói trắng, sau đó chèn ADN đã biến đổi vào tế bào trứng sói xám và cấy phôi vào tử cung của chó nhà. Mặc dù quy trình này phức tạp, Colossal chỉ thực hiện 20 chỉnh sửa trên 14 gene của sói xám, chủ yếu thay đổi các đặc điểm như màu lông và kích thước cơ thể.
Nic Lawrence, một nhà cổ sinh vật học tại Đại học Otago, chỉ ra rằng dù sói xám và sói trắng có nhiều ADN tương đồng, vẫn tồn tại tới 12.235.000 điểm khác biệt giữa chúng. Do đó, một con sói xám chỉ với 20 chỉnh sửa gene vẫn nên được coi là sói xám, ngay cả khi có những thay đổi đáng chú ý về ngoại hình.
Admin
Nguồn: VnExpress
