Tủ lạnh là thiết bị gia dụng không thể thiếu, giúp kéo dài thời gian bảo quản thực phẩm và hạn chế nguy cơ ngộ độc. Tuy nhiên, nếu không được sử dụng đúng cách và kiểm soát nhiệt độ tối ưu, tủ lạnh có thể trở thành môi trường lý tưởng cho vi khuẩn gây hại phát triển, đe dọa sức khỏe người dùng.
Nhiệt độ lý tưởng nhất để bảo quản thực phẩm trong tủ lạnh là từ 0 đến 5°C. Khi nhiệt độ vượt quá ngưỡng này, các loại vi khuẩn có hại sẽ sinh sôi nhanh chóng. Một vấn đề phổ biến là nhiệt độ bên trong tủ lạnh thường không đồng đều. Khu vực phía sau tủ thường lạnh hơn so với phần cửa, nơi dễ bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ bên ngoài mỗi khi mở tủ. Do đó, việc đặt sữa hoặc các sản phẩm dễ hỏng ở cánh cửa tủ là một sai lầm mà nhiều người mắc phải.
Theo một nghiên cứu của Đại học California, trung bình mỗi cm² trong tủ lạnh chứa đến 11,4 triệu vi khuẩn. Chuyên gia công nghệ thực phẩm Beatriz Robles nhấn mạnh rằng nhiệt độ thấp chỉ có tác dụng làm chậm sự phát triển của vi sinh vật, chứ không thể tiêu diệt chúng hoàn toàn. Đáng lo ngại hơn, vi khuẩn Listeria monocytogenes vẫn có khả năng sinh sôi ngay cả ở nhiệt độ 5°C. Vì vậy, nhiệt độ tủ lạnh cần được duy trì dưới mức này để đảm bảo an toàn. Thực phẩm được bảo quản trong khoảng nhiệt độ từ 5 đến 60°C được xem là nằm trong “vùng nguy hiểm”, tạo điều kiện thuận lợi cho vi khuẩn phát triển mạnh mẽ.
Nhiều người dùng chưa thực sự nắm vững cách điều chỉnh nhiệt độ tủ lạnh sao cho phù hợp, dẫn đến việc chất lượng thực phẩm bị suy giảm. Để hạn chế tình trạng tủ bị nóng, cần tránh mở cửa quá lâu hoặc quá thường xuyên. Bên cạnh đó, việc sắp xếp thực phẩm một cách khoa học, giữ lại ít nhất 1/4 không gian trống bên trong tủ, sẽ giúp không khí lưu thông tốt hơn, đảm bảo nhiệt độ ổn định. Một số loại thực phẩm như cà chua, khoai tây nên được bảo quản ở nơi thoáng mát bên ngoài thay vì cho vào tủ lạnh.
Mặc dù môi trường lạnh có thể làm chậm quá trình phát triển của phần lớn vi khuẩn, nhưng một số loại, đặc biệt là Listeria, vẫn có thể tồn tại và phát triển mạnh mẽ. Vi khuẩn này đặc biệt nguy hiểm đối với phụ nữ mang thai, người già và thường xuất hiện trong các sản phẩm như phô mai mềm, thịt nguội, cá hun khói.
Việc phân loại rõ ràng thực phẩm sống và chín khi bảo quản là vô cùng cần thiết. Người tiêu dùng không nên chỉ dựa vào mùi để đánh giá chất lượng thực phẩm, vì đôi khi thực phẩm vẫn còn tươi về hình thức nhưng thực chất đã bị hỏng.
Một số loại thực phẩm có nguy cơ nhiễm khuẩn cao bao gồm: thịt nguội (đặc biệt là loại thái lát sẵn), cá hun khói, sữa tươi, hải sản đã nấu chín, salad trộn sẵn và các món ăn chế biến sẵn dùng lạnh. Cần đặc biệt lưu ý khi bảo quản lạnh những loại thực phẩm này.
Một nghiên cứu tại Italy đã chỉ ra rằng phần lớn vi khuẩn trong tủ lạnh được tìm thấy trên thành tủ, với 61% loại vi khuẩn gây bệnh tập trung ở đáy tủ. Các nhà nghiên cứu cũng nhấn mạnh rằng hệ vi sinh vật thường tập trung ở phần dưới cùng của tủ lạnh, nơi thường được sử dụng để bảo quản rau củ quả.
Chuyên gia Robles cũng lưu ý về vấn đề bảo quản thực phẩm trong tủ lạnh mà không đóng gói đúng cách. Ví dụ, việc giữ thịt hoặc cá trong giấy hoặc túi nilon từ cửa hàng thay vì chuyển sang hộp kín khí như lọ thủy tinh có thể tạo điều kiện cho vi khuẩn phát triển.
Chuyên gia khuyến cáo nên đặt thực phẩm sống ở khu vực phía dưới, nơi lạnh nhất của tủ lạnh, và để thức ăn chín, sữa chua, trứng… ở các ngăn trên. Việc đặt trứng ở cánh cửa tủ, nơi có sự chênh lệch nhiệt độ lớn, sẽ tạo điều kiện cho vi sinh vật phát triển.
Ngoài ra, việc không vệ sinh tủ lạnh thường xuyên và không tuân thủ hạn sử dụng của thực phẩm cũng là một vấn đề đáng lưu tâm.
Bà Robles nhấn mạnh rằng hạn sử dụng chỉ có hiệu lực cho đến khi thực phẩm được mở ra. Sau khi mở, thực phẩm không nên được bảo quản trong tủ lạnh quá 2-3 ngày. Trong một số trường hợp, bao bì sản phẩm sẽ ghi rõ số ngày bảo quản sau khi mở, và người tiêu dùng cần tuân thủ theo hướng dẫn này để đảm bảo an toàn sức khỏe.
Admin
Nguồn: VnExpress
