Bánh ú, hay còn gọi là zongzi, là một món bánh truyền thống của người Trung Quốc, không thể thiếu trong dịp Tết Đoan Ngọ, diễn ra vào ngày 5 tháng 5 âm lịch (năm nay là ngày 31 tháng 5). Sự tích của bánh bắt nguồn từ năm 278 trước Công nguyên, để tưởng nhớ nhà thơ Khuất Nguyên đã gieo mình xuống sông. Tương truyền, người dân đã gói gạo nếp trong lá tre rồi thả xuống sông, với mong muốn cá sẽ ăn bánh thay vì làm hại đến thi thể của ông.
Ngày nay, bánh ú có nhiều biến thể về hình dáng, nguyên liệu và hương vị, tùy theo đặc trưng ẩm thực của từng vùng miền. Tuy nhiên, hai thành phần không thể thiếu trong bất kỳ loại bánh ú nào vẫn là gạo nếp và lá tre.
Tại Quảng Đông, bánh ú thường được hấp kỹ cho đến khi gạo và nhân đạt độ mềm dẻo hoàn hảo, đồng thời thấm đẫm hương thơm đặc trưng của lá tre. Nhân bánh truyền thống của người Quảng Đông thường bao gồm thịt ba chỉ hoặc thịt vịt, sò điệp khô, nấm hương và trứng muối. Theo bếp trưởng Li Chi-wai của nhà hàng The Legacy House, điểm đặc biệt của bánh ú Quảng Đông nằm ở sự đa dạng của nhân, nhưng vẫn đảm bảo sự hài hòa và cân bằng hương vị, phản ánh tinh thần ẩm thực độc đáo của vùng đất này.
Bếp trưởng Li Chi-wai cho biết thêm, khí hậu ấm áp của Quảng Đông tạo điều kiện thuận lợi cho việc trồng trọt và sáng tạo ra nhiều nguyên liệu phong phú để làm bánh. Năm nay, nhà hàng của ông giới thiệu phiên bản bánh ú mới với nhân đậu xanh, đậu đỏ, vỏ quýt, bào ngư, hạt sen, dăm bông, hạt dẻ và nước sốt gà muối.
Bánh ú Phúc Kiến lại mang đến trải nghiệm ẩm thực khác biệt với phần nước sốt ăn kèm đa dạng, bao gồm sốt ớt, tỏi, mè và dầu hành tím. Để tăng thêm hương vị đậm đà, gạo nếp được xào trước với nước tương. Nhân bánh thường có thêm tôm khô, khoai môn hoặc thịt kho. Bếp trưởng Jack Lam của nhà hàng Ming Pavilion tiết lộ đang thử nghiệm công thức nhân mới với tôm sakura, rau củ muối và nước sốt nấm.
Trong khi phần lớn các loại bánh ú được thưởng thức khi còn nóng, bánh ú kiểu Khách Gia lại có hương vị đậm đà hơn và thường được ăn nguội. Nhân bánh bao gồm các nguyên liệu dễ bảo quản như củ cải muối, thịt heo quay, tôm khô và nấm. Điều này phản ánh lối sống đặc trưng của người Khách Gia xưa, những người thường sinh sống ở vùng núi hoặc những nơi có nguồn tài nguyên hạn chế, do đó họ ưu tiên sử dụng các nguyên liệu có thể bảo quản lâu dài và vẫn giữ được hương vị thơm ngon khi ăn nguội.
Bánh ú Thượng Hải lại có hình dáng thuôn dài như chiếc gối, khác biệt so với hình tam giác truyền thống. Eric Ting, người sáng lập nhà hàng Jiangsu Club chuyên về ẩm thực Giang Nam, giải thích rằng lá tre ở miền đông Trung Quốc thường to, mềm và thơm hơn so với lá tre ở miền nam. Nhờ đó, người Thượng Hải có thể dễ dàng gói bánh thành hình dài và tạo ra hương thơm đặc trưng cho bánh.
Nhân bánh ú Thượng Hải cũng rất đa dạng, với nhiều lựa chọn mặn như bào ngư, thịt ba chỉ, hạt dẻ, trứng muối, hoặc nhân ngọt như đậu đỏ, hoa mộc và táo tàu đỏ. Gạo nếp thường được ướp với nước tương trước khi gói, tạo nên màu nâu sẫm và vị mặn nhẹ đặc trưng.
Ngoài ra, không thể không nhắc đến bánh ú ngọt theo phong cách Hong Kong. Loại bánh này được làm từ gạo mềm, có màu vàng nhạt do được nấu trong nước có tính kiềm cao. Bánh thường được ăn kèm với đường, mật ong hoặc siro để tăng thêm vị ngọt ngào.
Theo bếp trưởng Lam Yuk-ming của nhà hàng Spring Moon, khoảnh khắc thưởng thức bánh ú ngon nhất chính là khi được chia sẻ cùng gia đình và những người thân yêu.
Admin
Nguồn: VnExpress
