Cuộc đua tại Catalunya, Barcelona đã chứng kiến một bước ngoặt lớn cho đội Red Bull ở vòng 55, khi chiếc W16 của tân binh Kimi Antonelli (Mercedes) gặp sự cố động cơ và phải bỏ cuộc, dẫn đến việc xe an toàn xuất hiện. Các tay đua đã nhanh chóng tận dụng cơ hội này để vào pit thay lốp, trong đó có cả Verstappen. Tuy nhiên, việc phải sử dụng lốp cứng khiến tay đua người Hà Lan không hài lòng, vì anh đã dự đoán trước sự bất lợi về lốp ở giai đoạn cuối cuộc đua.
Đúng như dự đoán của Verstappen, khi cuộc đua trở lại ở vòng 60 sau khi xe an toàn rời đi, Charles Leclerc của Ferrari đã nhanh chóng tận dụng lợi thế lốp mềm để vượt qua chiếc RB21 của Red Bull, chiếm vị trí thứ ba ngay trước Turn 1. Trong quá trình vượt, hai xe đã có va chạm nhẹ, nhưng không ai bị phạt.
Ngay sau đó, George Russell (Mercedes) cũng tấn công Verstappen. Chiếc W16 đã vượt lên chiếc RB21 tại Turn 1, gây ra một va chạm nhỏ khiến Verstappen phải chạy ra ngoài đường đua để giữ vị trí thứ 4. Tay đua người Hà Lan đã cáo buộc Russell chèn ép anh, nhưng kỹ sư đường đua của Verstappen khuyên anh nên trả lại vị trí cho Russell để tránh bị phạt vì lợi thế có được do chạy tắt.
Đến vòng 64, khi cuộc đua chỉ còn hai vòng, Verstappen đã chủ động nhường đường cho Russell vượt qua ở Turn 5. Tuy nhiên, khi Russell bắt đầu vượt, Verstappen đột ngột di chuyển vào trong, gây ra va chạm giữa hai xe. Pha xử lý này đã khiến Russell rất tức giận, thể hiện sự bực tức trên sóng radio.
Sau cuộc đua, Verstappen đã bị phạt thêm 10 giây vào thành tích vì “Đột ngột tăng tốc và gây ra va chạm”, đồng thời nhận thêm ba điểm phạt vào hồ sơ. Với án phạt này, Verstappen tụt xuống vị trí thứ 10, chỉ giành được một điểm tại Catalunya và bị Oscar Piastri cùng Lando Norris (McLaren) bỏ xa trên bảng điểm cá nhân.
Trước đó, Verstappen đã có một khởi đầu ấn tượng, vượt lên thứ hai ngay sau vạch xuất phát. Tuy nhiên, chiếc RB21 không thể đuổi kịp Piastri và dần bị Norris thu hẹp khoảng cách. Đến vòng 13, Norris đã vượt qua Verstappen, buộc Red Bull phải thay đổi chiến thuật và cho Verstappen vào pit sớm ở vòng kế tiếp.
McLaren vẫn giữ chiến thuật 2 pit cho Piastri và Norris. Verstappen sau đó đã giành lại vị trí thứ ba từ Leclerc và bắt đầu thu hẹp khoảng cách với hai chiếc McLaren, khiến đội đua này lo ngại. Tuy nhiên, tốc độ của chiếc RB21 dần chậm lại, giúp McLaren yên tâm hơn.
Mặc dù chậm hơn Piastri, Norris vẫn duy trì khoảng cách an toàn với Verstappen. Khi Verstappen vào pit lần thứ ba, McLaren cũng lần lượt gọi Norris và Piastri vào thay lốp. Sau khi hoàn thành việc thay lốp, nhóm dẫn đầu bám sát nhau, nhưng Piastri đã tăng tốc và tách khỏi Norris, người dần bị Verstappen bỏ lại phía sau trước khi xe an toàn xuất hiện.
Verstappen thừa nhận rằng xe an toàn đã gây bất lợi cho anh. Anh cho rằng việc theo đuổi chiến thuật 3 pit là đúng đắn vì lốp xe của Red Bull bị xuống cấp nhanh chóng. “Thật không may, xe an toàn đã xuất hiện vào cuối chặng đua, và về cơ bản lúc đó, chúng tôi đã hết lốp dù lốp cứng rõ ràng không phải là lốp phù hợp. Khi chỉ còn 6 vòng đua, mọi người đều có thể chạy hết sức và tôi đã thiếu độ bám đường với bộ lốp cứng”, nhà đương kim vô địch chia sẻ.
Admin
Nguồn: VnExpress
