Tại Seoul, Hàn Quốc, trong một lớp học tiếng Anh, những đứa trẻ mẫu giáo đang miệt mài luyện tập viết đoạn văn ngắn từ 5-8 câu, sử dụng ít nhất 5 từ đồng nghĩa với “to lớn”. Mục tiêu của các em là chuẩn bị cho kỳ thi đại học, một sự kiện còn hơn một thập kỷ nữa mới diễn ra. Dù những ngón tay bé nhỏ đang cố gắng nắn nót từng con chữ, sự tập trung của các em vẫn dễ dàng bị xao nhãng bởi những trò đùa nghịch ngợm cùng bạn bè.
Hàn Quốc từ lâu đã nổi tiếng với hệ thống trung tâm luyện thi (hagwon) dày đặc. Tại đây, học sinh sau giờ học chính khóa sẽ tiếp tục đến học tập miệt mài đến tận 11 giờ đêm. Tấm vé vào các trường đại học danh tiếng được xem là chìa khóa đảm bảo cho một sự nghiệp thành công tại các tập đoàn hàng đầu. Tuy nhiên, khi khoảng cách giàu nghèo ngày càng gia tăng, cuộc cạnh tranh để vào các trường top càng trở nên khốc liệt, gây ra nhiều lo lắng cho các bậc phụ huynh về tương lai của con em mình. Vì lẽ đó, nhiều người tin rằng không bao giờ là quá sớm để bắt đầu hành trình học tập.
Một khảo sát do chính phủ công bố vào tháng 3 vừa qua cho thấy, gần một nửa số trẻ em dưới 6 tuổi tại Hàn Quốc đang tham gia vào một hình thức giáo dục tư nhân nào đó, và phổ biến nhất là các lớp học tiếng Anh.
Giáo sư Won-pyo Hong, chuyên ngành giáo dục tại Đại học Yonsei, nhận định: “Khi cơ hội thành công ngày càng trở nên hạn hẹp, con đường vào các trường đại học tốt trở thành lối thoát duy nhất, khiến cho sự cạnh tranh ngày càng trở nên gay gắt hơn bao giờ hết.”
Để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng, nhiều chương trình giáo dục sớm, đặc biệt là các lớp học tiếng Anh, đã mọc lên như nấm sau mưa. Một số chương trình còn quảng cáo về việc dạy các kỹ năng toán học nâng cao để chuẩn bị cho việc vào trường y, hoặc thậm chí rèn luyện cho trẻ mới biết đi khả năng ngồi yên một chỗ trong suốt một giờ để hình thành thói quen học tập. Chi phí cho những lớp học này có thể lên tới hơn 1.400 đô la Mỹ mỗi tháng tại các khu nhà giàu ở Seoul và đang có xu hướng lan rộng ra khắp cả nước.
Thực trạng này cũng là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến việc Hàn Quốc có tỷ lệ sinh thấp nhất trên thế giới. Các cuộc khảo sát cho thấy chi phí giáo dục quá cao là một rào cản lớn khiến nhiều cặp đôi e ngại việc sinh thêm con hoặc thậm chí kết hôn.
Các lớp tiếng Anh dành cho lứa tuổi mầm non thường được giảng dạy bởi giáo viên bản ngữ. Tại Học viện Anh ngữ Twinkle, tọa lạc tại khu Mokdong, trẻ em từ 5-6 tuổi được học các thành ngữ và từ vựng từ sách giáo khoa của Mỹ. Mục tiêu cuối khóa là các em có thể viết được những bài luận dài hai trang theo cấu trúc chuẩn, tương đương với trình độ của một học sinh lớp 3 tại Mỹ.
Cuộc đua khốc liệt này đã tạo ra một “đường ống” giáo dục: học thật tốt ở trường mẫu giáo luyện thi để có thể vào được các trung tâm luyện thi danh tiếng ngay từ khi bước vào lớp 1. Những trung tâm này thường có danh sách chờ rất dài và yêu cầu các bài kiểm tra đầu vào với trình độ tiếng Anh và toán học có thể tương đương với học sinh lớp 9.
Cô Kim Hye-jin, 37 tuổi, có con trai 5 tuổi đang theo học tại khu luyện thi nổi tiếng Daechi, quận Gangnam, chia sẻ: “Bạn phải đăng ký sớm vì chất lượng của các trung tâm hàng đầu vượt trội hơn hẳn. Nếu đăng ký muộn, con bạn sẽ rất khó để theo kịp các bạn khác”.
Để đáp ứng nhu cầu, các chương trình “luyện thi để vào lò luyện thi” đã ra đời, chủ yếu tập trung ở khu vực Daechi. Một số nơi còn dạy trẻ học thuộc lòng toàn bộ bài luận. Trước tình trạng này, Bộ Giáo dục Hàn Quốc đã mở một cuộc điều tra về các hoạt động quảng cáo và các chương trình luyện thi cực đoan vào tháng trước.
Tại Daechi, các tòa nhà chật kín biển hiệu của các trung tâm luyện thi đủ mọi môn học. Thậm chí, còn có cả “khu vực la hét” để học sinh có thể xả stress giữa những giờ học căng thẳng.
Cô Kim chia sẻ thêm: “Người ta thường nói rằng trẻ em ngày nay không gặp nhau ở sân chơi mà là ở các trung tâm luyện thi. Là một người mẹ, tôi chỉ cố gắng đưa ra những quyết định tốt nhất có thể cho con mình.”
Áp lực học hành quá lớn khiến nhiều phụ huynh như cô Kim lo lắng con mình sẽ kiệt sức, nhưng đồng thời cũng sợ rằng con sẽ bị tụt lại phía sau so với bạn bè. Ngày càng có nhiều phòng khám tâm lý mọc lên ở Gangnam để đáp ứng nhu cầu điều trị tâm lý cho trẻ em. Dữ liệu cho thấy số trẻ em dưới 8 tuổi được điều trị các chứng bệnh như trầm cảm và lo âu trong khu vực này đã tăng hơn ba lần trong vòng 5 năm qua.
Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng tình với cuộc đua giáo dục khắc nghiệt này. Anh Seo Dong-ju, 41 tuổi, một bác sĩ phẫu thuật, đã quyết định cho con trai 5 tuổi của mình theo học tại một trường bình thường. Anh lo ngại về những tác động tiêu cực lâu dài về thể chất và tinh thần do việc học quá sức gây ra.
“Văn hóa này cần phải thay đổi,” anh Seo nhấn mạnh. “Điều đáng buồn nhất là khi những vấn đề này trở thành vấn đề xã hội, thì đã quá muộn cho bọn trẻ.”
Admin
Nguồn: VnExpress
