Giữa guồng quay giáo dục khắc nghiệt tại Hàn Quốc, các lớp học tiếng Anh cho trẻ mẫu giáo đang trở nên phổ biến, nhưng đôi khi, những điều bất ngờ vẫn xảy ra. Trong một buổi học, cô giáo người Mỹ Keri Schnabel, 31 tuổi, yêu cầu học sinh viết một đoạn văn ngắn, sử dụng năm từ đồng nghĩa với “large” (lớn). Khi lũ trẻ bắt đầu suy nghĩ, một bé gái bỗng hét lên bằng tiếng Anh: “Hãy viết một đoạn văn thúi!”. Cả lớp bật cười thích thú, đồng thanh hô vang: “Thúi! Thúi!”.
Câu chuyện nhỏ này phần nào phản ánh áp lực học tập mà trẻ em Hàn Quốc phải đối mặt từ rất sớm. Thống kê cho thấy gần 50% trẻ mẫu giáo ở Hàn Quốc tham gia các lớp học thêm tư nhân (hagwon), chủ yếu là tiếng Anh, để chuẩn bị cho bậc tiểu học. Đến cấp trung học, lịch học của các em càng dày đặc hơn, với những buổi học kéo dài đến tận khuya tại trường và các hagwon. Hình ảnh phụ huynh đưa đón con em tan học lúc 22-23 giờ, gây tắc nghẽn giao thông đã trở nên quen thuộc ở Seoul.
Sở dĩ có tình trạng này là do kỳ thi tuyển sinh đại học ở Hàn Quốc vô cùng khốc liệt. Việc đỗ vào một trường đại học danh tiếng được xem là “tấm vé vàng” đảm bảo một sự nghiệp ổn định tại các tập đoàn lớn hoặc cơ quan chính phủ. Trong bối cảnh khoảng cách thu nhập ngày càng gia tăng, các bậc phụ huynh càng lo lắng về tương lai của con cái và cho rằng không bao giờ là quá sớm để chuẩn bị cho kỳ thi quan trọng này.
Giáo sư Won-pyo Hong của Đại học Yonsei nhận định: “Cơ hội thành công ở Hàn Quốc ngày càng thu hẹp, và con đường vào đại học tốt là một trong số ít lựa chọn còn lại. Điều này khiến cuộc cạnh tranh vào các trường danh tiếng trở nên khốc liệt hơn bao giờ hết”.
Lớp học của cô Schnabel tại Học viện Anh ngữ Twinkle, nằm ở khu phố giàu có Mokdong, là một ví dụ điển hình. Tại đây, trẻ em 5-6 tuổi được học các thành ngữ, phép so sánh và cấu trúc câu tiếng Anh tương đương trình độ học sinh lớp hai ở Mỹ. Các em có thể trò chuyện lưu loát với nhau và với giáo viên, đôi khi bàn luận về những chủ đề phức tạp như “ăn dung nham” hay “hố đen là điểm kì dị khổng lồ”. Đến cuối khóa học, các em phải viết được bài luận hai trang với đầy đủ bố cục, tương đương yêu cầu đối với học sinh lớp ba ở Mỹ.
Một số hagwon thậm chí còn quảng cáo các lớp toán nâng cao, giúp trẻ mẫu giáo định hướng vào trường y. Thậm chí, có những lớp huấn luyện trẻ ngồi yên trong một tiếng để rèn luyện thói quen học tập từ sớm. Các hagwon đặc biệt phổ biến ở những khu vực giàu có của Seoul, nơi các gia đình sẵn sàng chi tới 1.400 USD mỗi tháng cho việc học thêm của con cái. Xu hướng này đang lan rộng khắp cả nước, làm dấy lên những tranh cãi về nền giáo dục Hàn Quốc.
Kim Hye-jin, một phụ huynh có con 5 tuổi đang theo học các lớp tiếng Anh ở Daechi, “thánh địa luyện thi” của Hàn Quốc, chia sẻ: “Học tốt ở giai đoạn mẫu giáo sẽ giúp con tôi theo kịp chương trình tại một hagwon ưu tú sau khi vào lớp một. Nếu muộn hơn, con sẽ khó bắt kịp các bạn”.
Đài truyền hình KBS từng thực hiện một bộ phim tài liệu cho thấy các bài kiểm tra đầu vào tại một số hagwon danh tiếng dành cho học sinh tiểu học có những câu hỏi toán, tiếng Anh tương đương trình độ học sinh lớp 10. Thậm chí, có cả những hagwon luyện thi để vào các hagwon nổi tiếng khác.
Lee Mi-ae, một cố vấn giáo dục tại Daechi, cho biết: “Chỉ một số ít hagwon danh tiếng ra các bài kiểm tra khó như vậy, nên số lượng suất học rất hạn chế. Cánh cửa vào các trường luyện thi đó ngày càng hẹp, trong khi tham vọng của phụ huynh và các chiến dịch marketing tạo cảm giác cấp bách đã khiến ngành công nghiệp này phát triển mạnh mẽ”.
Tại Gangnam, khu phố giàu có bậc nhất Seoul, còn có cả những khu vực dành cho học sinh nghỉ ngơi giữa các buổi học, bao gồm cả “khu vực la hét” để các em giải tỏa căng thẳng.
Một phụ huynh ở Daechi than thở: “Người ta nói rằng trẻ em ngày nay không gặp bạn bè ở sân chơi, mà ở hagwon. Nhưng đây là điều không thể tránh khỏi. Là cha mẹ, tôi phải đưa ra những quyết định tốt nhất cho con”.
Theo truyền thông địa phương, số lượng phòng khám tâm lý ở Gangnam đang ngày càng gia tăng. Quốc hội Hàn Quốc công bố số liệu cho thấy số lượng yêu cầu bảo hiểm y tế cho chứng trầm cảm và lo âu ở trẻ em dưới 8 tuổi trong khu vực đã tăng gấp ba lần trong 5 năm qua.
Bác sĩ Seo Dong-ju, một phụ huynh có con trai 5 tuổi đang theo học một trường tiếng Anh ít chuyên sâu hơn ở Gangnam, bày tỏ lo ngại về tác động lâu dài của việc học thêm cạnh tranh đối với sức khỏe thể chất và tinh thần của trẻ nhỏ. Ông nói: “Con tôi vẫn thích khủng long và động vật, nên chúng tôi thường xuyên đưa cháu đến thủy cung. Nền văn hóa này cần phải thay đổi. Đây là vấn đề lớn nhất mà thế hệ con em chúng ta phải đối mặt. Điều đáng buồn nhất là khi nó trở thành vấn đề xã hội thì đã quá muộn”.
Những câu chuyện như lớp học tiếng Anh của cô Schnabel, hay những áp lực vô hình mà trẻ em Hàn Quốc đang phải gánh chịu, đặt ra câu hỏi về giá trị thực sự của nền giáo dục và sự đánh đổi giữa thành công và hạnh phúc trong cuộc sống.
Admin
Nguồn: VnExpress
