Ẩn mình trên con phố Đê Quai yên bình, tách biệt khỏi sự náo nhiệt của Hà Nội, Lamai Garden nổi lên như một điểm sáng trong làng ẩm thực Việt Nam với phong cách fine dining độc đáo. Nhà hàng tự nhận mình mang cá tính riêng, không phô trương và có lối đi “không giống ai”. Sự bất ngờ đến với các thành viên của Lamai khi nhà hàng được vinh danh trong Cẩm nang Michelin 2025 ở cả hai hạng mục: Michelin Selected và Sao Xanh.
Người sáng lập và bếp trưởng của Lamai Garden là Trần Hiếu Trung, sinh năm 1981. Anh tốt nghiệp khoa Quản lý Công nghiệp tại Đại học Bách khoa Hà Nội, nhưng sau đó bén duyên với nghề bếp và quyết định tu nghiệp tại Pháp.
Ban đầu, anh Trung ấp ủ ý tưởng mở một nhà hàng Pháp. Tuy nhiên, quá trình tu nghiệp và những chuyến đi vòng quanh thế giới đã thay đổi định hướng của anh, đưa anh đến với tình yêu dành cho ẩm thực địa phương. Sinh ra ở miền Nam, lớn lên ở miền Bắc, anh có cơ hội tiếp xúc với sự đa dạng của ẩm thực vùng miền. Đại dịch Covid-19, dù đóng lại nhiều cơ hội, nhưng lại mở ra một chương mới mang tên Lamai, nơi anh Hiếu Trung có thể thực hiện ước mơ của mình.
Để bước vào Lamai Garden, thực khách sẽ đi qua một khu vườn nhỏ dẫn vào khu bếp mở. Anh Trung và vợ, chị Nguyễn Mai Hương, người quản lý nhà hàng, đều có chung niềm đam mê với cây cỏ. Thực tế, nhà hàng chính là ngôi nhà của gia đình, rộng hơn 130m2, trong đó hơn một nửa diện tích là vườn. Tất cả rau thơm và rau trang trí món ăn đều được thu hoạch từ khu vườn này. Ngoài ra, hai vợ chồng còn có một vườn rau khác cách nhà hàng vài trăm mét và một trang trại tại Phú Thọ.
Bước vào bên trong, thực khách có thể ngạc nhiên bởi nội thất đơn giản của nhà hàng. Lamai Garden chỉ có 14 chỗ ngồi, với 10 chỗ ở khu vực bên ngoài và 4 chỗ tại khu bếp. Nhà hàng chỉ phục vụ bữa tối, từ 18h đến 23h.
Thực đơn ở đây được thay đổi theo mùa, với hai lựa chọn: tasting menu (thực đơn nếm thử) và vegetarian menu (thực đơn chay). Mức giá dao động từ 1 triệu đến 1,6 triệu đồng, chưa bao gồm đồ uống và thuế phí.
Lamai Garden chỉ tiếp đón khách đặt bàn trước. Khi đến, khách hàng chỉ cần đọc tên và sẽ được bảo vệ mở cổng chào đón. Mỗi năm, nhà hàng chỉ tiếp khoảng 2-3 đoàn khách vãng lai. Khoảng 50% lượng khách là người nước ngoài, nhiều người trong số đó là khách du lịch đã đặt bàn trước từ nhiều tháng.
Đã có những ngày nhà hàng vắng khách, khiến cả chủ và nhân viên đều cảm thấy nản lòng và muốn từ bỏ. Tuy nhiên, chính những ngày đó lại trở thành cơ hội để đội ngũ bếp thử nghiệm các món ăn mới và đánh giá lại quy trình làm việc.
Đặc biệt, Lamai Garden đóng cửa vào Chủ nhật và thứ Hai hàng tuần. Chị Hương chia sẻ: “Rất ít nhà hàng đóng cửa vào Chủ nhật, vì đó thường là ngày đông khách nhất. Nhưng chúng tôi muốn các thành viên của Lamai có thời gian dành cho gia đình.”
Không bị áp lực về chi phí thuê mặt bằng, Lamai Garden có thể thoải mái sáng tạo theo ý tưởng riêng. Từ khi mở cửa, nhà hàng luôn kiên định với ẩm thực thuần Việt, mang đến cho thực khách những món ăn được chế biến từ nguyên liệu địa phương theo mùa.
Nhà hàng theo đuổi triết lý “farm-to-table” (từ nông trại đến bàn ăn), sử dụng gần như toàn bộ nguyên liệu “của nhà trồng được”. Một ví dụ điển hình là món thịt lợn đen nướng, một món chính trong thực đơn mùa hè của nhà hàng, với lợn đen được nuôi tại trang trại ở Phú Thọ.
Các món ăn tại Lamai Garden phản ánh sự đa dạng và phong phú của ẩm thực Việt Nam. Mỗi món ăn được chế biến một cách giản dị, nhưng vẫn làm nổi bật hương vị tự nhiên của nguyên liệu. Quan điểm của Lamai là không che giấu nguyên liệu, để thực khách có thể nhận ra món ăn được chế biến từ những gì.
Anh Trung chia sẻ: “Nghe có vẻ đơn giản, nhưng điều này đòi hỏi nguyên liệu phải luôn tươi ngon.” Các món nướng ở đây đều được thực hiện bằng than hoa.
Danh hiệu Sao Xanh Michelin không chỉ công nhận chất lượng món ăn, mà còn ghi nhận những nỗ lực của nhà hàng trong việc giảm thiểu tác động tiêu cực đến môi trường.
Lamai Garden tận dụng tối đa nguyên liệu cho các món ăn khác nhau, kể cả những phần thường bị bỏ đi. Ví dụ, tép bưởi được dùng làm gỏi, nước và cùi bưởi được dùng làm thạch, còn vỏ bưởi được dùng để trang trí. Nhờ đó, Lamai đáp ứng được các tiêu chuẩn về ẩm thực bền vững và thân thiện với môi trường của Michelin.
Lamai Garden mang đến một phong cách fine dining “rất gia đình”. Hai vợ chồng chủ nhà hàng mong muốn mỗi thực khách đến đây đều cảm thấy thoải mái như ở nhà, không bị gò bó bởi sự sang trọng và nghiêm túc quá mức thường thấy ở các nhà hàng lớn. Một điểm nhấn đặc biệt là tên của khách hàng được viết trên một chiếc lá hái từ vườn, thể hiện sự trân trọng và tạo nên sự khác biệt.
Từ một nhà hàng “ẩn mình”, Lamai Garden bỗng trở nên nổi tiếng, khiến chủ nhà hàng lo sợ sẽ không còn giữ được phong cách riêng và sẽ có nhiều thực khách đến chỉ vì tò mò. Hiện tại, nhà hàng chưa có ý định mở rộng, thậm chí còn dự định chỉ mở cửa vào buổi trưa. Điều này có thể làm giảm lượng khách, nhưng chị Hương khẳng định nhà hàng sẽ tiếp tục theo đuổi những giá trị cá nhân từ ban đầu, không phô trương và luôn làm theo sở thích của mình.
Chị Hương chia sẻ thêm: “Sao Xanh Michelin đã trở thành động lực để nhà hàng thấy rằng mình đang đi đúng hướng và cần phải chuyên nghiệp hơn trong mọi hoạt động.”
Admin
Nguồn: VnExpress
