Trong loạt trận playoffs tranh chức vô địch NBA vừa qua, Jaylin Williams đã góp mặt trong 17 trên tổng số 22 trận đấu của Oklahoma City Thunder (OKC). Trung bình mỗi trận, anh thi đấu 8,3 phút, ghi được 2,6 điểm, thực hiện 1,9 pha bắt bóng bật bảng (rebound), có 1 kiến tạo và 0,5 lần cướp bóng.
Trong đội hình 14 cầu thủ của OKC, Jaylin, với chiều cao 2,06m, đóng vai trò là một nhân tố dự bị quan trọng, hỗ trợ cho các cầu thủ chủ lực. Anh là một phần của tập thể trẻ trung và đầy tài năng, dẫn đầu bởi hậu vệ Shai Gilgeous-Alexander (26 tuổi), người được vinh danh là cầu thủ xuất sắc của NBA mùa giải 2024-2025, cùng với Jalen Williams (24), Chet Holmgren (23), Luguentz Dort (26), Cason Wallace (21) và cầu thủ kỳ cựu Alex Caruso (31).
Sinh ra và lớn lên tại Arkansas, Jaylin đã thi đấu cho đội tuyển của trường đại học quê nhà. Sau mùa giải 2021-2022 đầy ấn tượng, anh đã thu hút sự chú ý từ NBA và được OKC lựa chọn ở lượt thứ 34 của vòng hai kỳ tuyển chọn NBA Draft 2022. Tiền phong sinh năm 2002 này đã đi vào lịch sử khi trở thành cầu thủ gốc Việt đầu tiên được thi đấu tại NBA, góp mặt trong chung kết NBA Finals và giành chức vô địch.
Theo Joysauce, bà ngoại của Jaylin, tên là Nga, đã chuyển từ TP HCM đến Mỹ vào năm 1975. Mẹ của Jaylin, bà Linda, khi ấy mới 4 tuổi. Bà Linda bày tỏ sự trân trọng đối với nguồn gốc lịch sử của con trai mình khi anh bước chân vào NBA.
“Chúng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng Jaylin sẽ có được sự nghiệp như ngày hôm nay,” bà Linda chia sẻ với tờ The Oklahoman vào năm 2023. “Việc trở thành cầu thủ gốc Việt đầu tiên thi đấu ở NBA là một điều vô cùng đặc biệt đối với gia đình tôi và đối với Jaylin.”
Cũng trong bài phỏng vấn đó, Jaylin cho biết anh nhận được sự ủng hộ lớn từ cộng đồng người Việt tại Mỹ. “Nếu bạn thấy những người hâm mộ mặc áo đấu của tôi trong trận, thì hầu hết họ đều là người Việt Nam. Điều đó thật tuyệt vời,” anh nói.
Cầu thủ 23 tuổi này từng bày tỏ mong muốn được đến Việt Nam để gặp gỡ người hâm mộ, tìm hiểu về văn hóa và học thêm tiếng Việt. Anh đặc biệt yêu thích món phở và những câu chuyện nhỏ về Việt Nam mà mẹ anh kể. Bên cạnh đó, Jaylin cũng để ngỏ khả năng thi đấu cho đội tuyển bóng rổ Việt Nam trong tương lai, nhưng anh cần thêm thời gian để tìm hiểu và tập trung cho sự nghiệp tại NBA.
Trong mùa giải thường đầu tiên (2022-2023), Jaylin đã chơi 49 trận, trung bình 18,7 phút mỗi trận, ghi được 5,9 điểm, có 4,9 rebounds, 1,6 kiến tạo và 0,6 lần cướp bóng. Các chỉ số này được duy trì ổn định trong hai mùa giải tiếp theo.
Jaylin cùng OKC đã lọt vào NBA playoff khu vực miền Tây trong hai mùa giải vừa qua. Họ lần lượt thua Dallas Mavericks 2-4 ở bán kết mùa giải 2023-2024, và sau đó vô địch miền Tây mùa này khi thắng Minesota Timberwolves 4-1. Chiến thắng ở chung kết hai miền (NBA Finals) trước Indiana Pacers đánh dấu lần đầu tiên OKC vô địch kể từ năm 1979, khi đội còn mang tên Seattle SuperSonics.
Ngoài Jaylin Williams, NBA còn có một cầu thủ gốc Việt khác là Johnny Juzang, hiện đang chơi cho Utah Jazz. Ở giải bóng rổ nhà nghề nữ WNBA, Trương Thảo Vy (Kaylinne Truong) đã được Washington Mystics chọn ở lượt thứ 21 tại WNBA Draft 2024. Tuy nhiên, do sự cạnh tranh khốc liệt, Mystics đã thông báo loại Thảo Vy sau một tháng tập luyện. Sau đó, cô đã chuyển sang Hy Lạp để thi đấu cho PAOK.
Nước Mỹ là cái nôi và là nền bóng rổ mạnh nhất thế giới. Từ năm 2016, khi giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam (VBA) được thành lập, ngày càng có nhiều Việt kiều từ Mỹ trở về thi đấu và lập nghiệp. Nhiều cầu thủ đã trở nên nổi tiếng như Việt Arnold, Đinh Thanh Tâm, Justin Young, Trần Đăng Khoa, Chris Dierker, Richard Nguyễn và anh trai của Johnny Juzang, Christian Juzang. Ở bóng rổ nữ, có hai chị em song sinh Trương Thảo Vy và Trương Thảo My.
Admin
Nguồn: VnExpress
