Những khán đài đã sẵn sàng, phòng bình luận đã được thiết lập, và các quầy dịch vụ ăn uống, giải trí cũng đã chuẩn bị đầy đủ để phục vụ khán giả. Bà Debbie Jevans, Chủ tịch All England Club, chia sẻ trong khi hướng mắt ra ngoài cửa sổ văn phòng, “Các nhân viên đang làm việc hết công suất, và bạn có thể thấy nhiều tay vợt đã đến để tập luyện.”
Thời điểm này hàng năm đánh dấu sự chuyển mình đầy sức sống của vùng thôn quê phía Tây Nam London. Wimbledon, như một người khổng lồ thức giấc sau giấc ngủ đông dài, khoác lên mình chiếc áo tươi tắn và lộng lẫy. Trên đỉnh đồi Wimbledon Hill, lá cờ màu tím và xanh lá tung bay trong gió, trong khi các ga tàu và bến xe bus trở nên đông đúc và nhộn nhịp hơn, tất cả đều háo hức chờ đợi hai tuần lễ của giải quần vợt Wimbledon.
Tuy nhiên, sự phát triển của giải đấu đang đặt ra những thách thức mới. Để giải quyết vấn đề này, bà Jevans sẽ tham gia phiên điều trần tại Tòa án Tối cao vào ngày 8 và 9 tháng 7, trùng với thời điểm diễn ra vòng tứ kết đơn nam và đơn nữ. Trong hai ngày này, bà sẽ lắng nghe đánh giá của tòa án về quyết định của Hội đồng Đại London (GLA) liên quan đến kế hoạch mở rộng tổ hợp, bao gồm việc xây mới 39 sân.
Dự án mở rộng này được đề xuất lần đầu vào năm 2018, cùng thời điểm All England Club bồi thường gần 90 triệu USD cho Wimbledon Park Golf Club để chấm dứt hợp đồng thuê đất. Đến năm 2021, ban tổ chức Grand Slam sân cỏ đã nộp hồ sơ xin phép quy hoạch cho Hội đồng Merton và Wandsworth, hai khu vực nơi dự kiến sẽ mở rộng tổ hợp.
Trong khi chính quyền Merton chấp thuận đề xuất, chính quyền Wandsworth, nơi quản lý khoảng 10% quy mô mở rộng dự kiến, đã bác bỏ đơn xin phép của All England Club vào năm 2023. Điều này dẫn đến sự can thiệp của cấp cao hơn, Hội đồng Đại London (GLA), và vào tháng 9 năm ngoái, GLA đã thông báo quyết định chấp thuận xây dựng.
Tuy nhiên, một nhóm vận động mang tên “Giải cứu Công viên Wimbledon” đã yêu cầu xem xét lại phán quyết, đặt câu hỏi về tính đúng đắn trong việc GLA can thiệp và liệu cơ quan này có tuân thủ các thủ tục pháp lý theo quy định trong quá trình đánh giá hồ sơ hay không. Nhóm này phản đối kế hoạch mở rộng Grand Slam sân cỏ.
“Giải cứu Công viên Wimbledon”, chủ yếu gồm cư dân địa phương, cho rằng dự án sẽ phá hủy cấu trúc và cảnh quan khu vực, gây ảnh hưởng xấu đến môi trường và làm giảm chất lượng không khí. Đặc biệt, họ phản đối mạnh mẽ việc xây dựng một “sân đấu hoành tráng” với sức chứa 8.000 chỗ ngồi trong số 39 sân mới.
Ngược lại, những người ủng hộ dự án nhấn mạnh rằng khu đất được sử dụng vốn đã khó tiếp cận công chúng kể từ khi trở thành sân golf hơn một thế kỷ trước. Nếu kế hoạch được thông qua, một công viên rộng 1,6 hecta sẽ được xây dựng và mở cửa quanh năm cho người dân, không chỉ trong thời gian diễn ra Wimbledon. Dự án cũng bao gồm một nhà thuyền mới phục vụ giải trí và cải tạo cảnh quan hồ nước tại Công viên Wimbledon, khu vực tiếp giáp với địa điểm mở rộng.
Bà Jevans tự tin khẳng định: “Tôi tin rằng những gì chúng tôi đang làm là đúng đắn,” mặc dù bà cũng bày tỏ sự thất vọng vì tiến độ dự án bị ảnh hưởng bởi những tranh cãi. “Chúng tôi chỉ là một bên liên quan khi tòa án đánh giá lại quyết định của GLA, nhưng chúng tôi hoàn toàn tin tưởng vào kế hoạch của mình. Tôi chắc chắn rằng GLA đã tiến hành một khối lượng công việc thẩm định khổng lồ trước khi chấp thuận hồ sơ của chúng tôi.”
Những luận điểm mà All England Club đưa ra để bảo vệ dự án mở rộng không thay đổi nhiều kể từ khi kế hoạch được công bố. Trong đó, mục tiêu quan trọng nhất là tổ chức vòng loại ngay tại tổ hợp, thay vì ở Roehampton cách đó gần 5 km. Ngoài ra, ban tổ chức cũng muốn cung cấp cho các tay vợt và người hâm mộ những dịch vụ và trải nghiệm thoải mái, thú vị hơn.
Bà Jevans lo ngại rằng nếu tòa án không chấp thuận dự án mở rộng, Wimbledon sẽ tụt hậu so với các giải Grand Slam khác. Bà nhận thức rõ rằng ba giải major còn lại đều đang phát triển mạnh mẽ qua từng năm. Ví dụ, giải Mỹ Mở rộng vừa công bố kế hoạch nâng cấp toàn bộ khu vực Flushing Meadows với một dự án trị giá 800 triệu USD, trong đó điểm nhấn là việc cải tiến toàn diện sân chính Arthur Ashe. Đáng chú ý, người Mỹ tuyên bố sẽ hoàn thành dự án chỉ trong hai năm.
“Chúng tôi luôn bị giới hạn bởi không gian hiện tại,” bà Jevans nói thêm. “Chúng tôi đã làm tốt nhất có thể với diện tích hiện có. Nhưng nếu muốn trở thành giải đấu tốt nhất, liệu chúng tôi có thể đón thêm người hâm mộ? Có thể bố trí cho mỗi tay vợt một sân tập riêng? Khi thời tiết xấu, liệu chúng tôi có thể tổ chức thêm các trận đấu? Câu trả lời cho tất cả đều là không! Vậy làm sao chúng tôi có thể tạo ra một giải đấu tốt nhất? Rõ ràng, chúng tôi đang tụt lại phía sau.”
Bà Jevans khẳng định việc mở rộng không gian là nhu cầu cấp thiết để All England Club đổi mới và cải tiến, nhằm phục vụ tốt hơn cho tất cả những người tham gia. Wimbledon vẫn là Wimbledon, vẫn đặc biệt và độc nhất, nhưng theo bà Jevans, giải đấu đang mất đà so với thời đại.
Đồng thời, bà Jevans và ban lãnh đạo vẫn nỗ lực để đảm bảo Wimbledon mang lại lợi ích cho cộng đồng địa phương. Nguồn lợi được hứa hẹn sẽ rất lớn nếu All England Club mở rộng. Hiện tại, ban tổ chức đang tập trung làm việc với các quán ăn và tiệm cà phê chưa được hưởng lợi nhiều từ giải đấu. Đây cũng là thời điểm bận rộn nhất của các môi giới bất động sản và những người sở hữu căn hộ, biệt thự gần tổ hợp. Ước tính mỗi năm, Wimbledon đóng góp khoảng 136 triệu USD vào ngân sách quốc gia.
Bà Jevans tự hào: “Không chỉ khu vực xung quanh, mà ngay cả những cửa hàng nhỏ ở cuối đường cũng được hưởng lợi từ giải đấu. Cả vùng này tràn đầy sức sống nhờ Wimbledon.”
Admin
Nguồn: VnExpress
