Trong hành trình khám phá Seoul, Soh Wee Ling, phóng viên của CNA, đã có cơ hội tìm hiểu sâu sắc về văn hóa uống rượu độc đáo của Hàn Quốc thông qua trải nghiệm tại các quán ăn đường phố sôi động.
Tại khu Jongno 3-ga, hình ảnh một du khách ngồi đơn độc trong chiếc lều bạt màu cam đặc trưng của một quán pojangmacha, giơ tay ra hiệu gọi thêm chai soju đã cạn, gợi lên một khung cảnh quen thuộc trong các bộ phim truyền hình Hàn Quốc. Dù đã học thuộc lòng vài câu tiếng Hàn cơ bản, anh vẫn ngập ngừng, thiếu tự tin để thốt lên “Jeogiyo, soju hana juseyo” (Xin cho một chai soju).
Không khí náo nhiệt tại các quán ăn đường phố ở Jongno 3-ga, đặc biệt là khu vực giữa lối ra số 5 và 6 của ga Jongno 3-ga, gợi nhớ đến những thước phim lãng mạn, ấm cúng, nơi các nhân vật chia sẻ những ly rượu giải tỏa căng thẳng sau giờ làm việc. Tuy nhiên, trải nghiệm này có thể không hề rẻ như nhiều người hình dung. Giá soju có thể phải chăng, nhưng các món ăn kèm như bossam (thịt heo luộc cuốn) hay gamjatang (canh xương heo) lại có giá khá cao, đặc biệt đối với những nhóm nhỏ chỉ một hoặc hai người.
Việc một du khách uống soju một mình giữa đám đông cũng có thể bị xem là đi ngược lại văn hóa uống rượu tập thể được người Hàn Quốc coi trọng. Chàng du khách nhận ra sự trớ trêu khi tìm đến quán ăn đường phố ấm áp để trốn cái lạnh thấu xương, nhưng lại gọi một chai soju lạnh buốt.
Văn hóa uống rượu đã ăn sâu vào đời sống của người Hàn Quốc, gắn liền với các nghi lễ Phật giáo, những ngày lễ quan trọng và phong tục cúng tổ tiên từ thời nhà Goryeo (918-1392). Soh Wee Ling đã ghé thăm Samhaejip, một nhà hàng nổi tiếng ở Ngõ Bossam thuộc Jongno 3-ga vào buổi trưa. Tại đây, cô chứng kiến cảnh thực khách gọi món bossam ăn kèm với hàu tươi, cùng bát canh xương heo nóng hổi được phục vụ miễn phí. Tiếng nói cười rôm rả của nhóm khách lớn tuổi ngồi bàn bên cạnh tạo nên một bầu không khí náo nhiệt, khiến cô cảm nhận rõ đây là một địa điểm đích thực.
Các món ăn kèm với rượu không chỉ đơn thuần là đồ nhắm. Vào những ngày mưa, người Hàn Quốc thường thích món bánh jeon (bánh xèo kiểu Hàn) ăn cùng với rượu gạo makgeolli. Sự kết hợp giữa gà rán và bia cũng phổ biến đến mức có một tên gọi riêng là chimaek, ghép từ “chikin” (gà) và “maekju” (bia).
Tại Majanggol, một nhà hàng nằm trong chợ thịt Majang, Soh Wee Ling quan sát thấy thực khách nhấm nháp soju bên cạnh những miếng thịt bò Hàn Quốc nướng vàng ươm. Cô cũng nhận thấy một số nhân viên lặng lẽ rời đi khi sếp của họ đứng dậy, như một cách để trốn tránh những buổi nhậu kéo dài.
Tiệc nhậu công sở, hay còn gọi là hoesik (tiệc nhậu sau giờ làm để gắn kết đồng nghiệp), từng là một nét văn hóa đặc trưng của Hàn Quốc. Zhang Anqi, một người đã sống ở Seoul hơn hai năm, cho biết tần suất của các buổi tiệc nhậu công sở đã giảm đáng kể so với thời điểm trước đại dịch. Làm việc tại một công ty truyền thống, cô từng phải tham gia tiệc công sở hai tuần một lần, nhưng hiện nay các công ty thường tránh tổ chức vào thứ Sáu để đảm bảo sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống cho nhân viên.
Phán quyết năm 2007 của Tòa án Tối cao Seoul cấm ép buộc nhân viên uống rượu, cùng với phong trào #MeToo năm 2017, đã thúc đẩy sự thay đổi trong văn hóa này. Denise Tan, một điều phối viên người Singapore đang làm việc tại Seoul, chia sẻ rằng công ty của cô không còn tổ chức tiệc nhậu công sở do số lượng nhân viên tham gia ngày càng ít và bầu không khí trở nên gượng gạo.
Soju, loại rượu truyền thống của Hàn Quốc, vẫn là lựa chọn hàng đầu của nhiều người. Vào năm 2020, doanh thu từ soju pha loãng đạt 3,7 nghìn tỷ won (tương đương 2,6 tỷ đô la Mỹ), chiếm 42,1% thị phần đồ uống có cồn. Xuất khẩu soju đã vượt qua 200 triệu đô la Mỹ vào năm ngoái, nhờ vào sự lan tỏa mạnh mẽ của làn sóng văn hóa Hàn Quốc trên toàn thế giới.
Trong quá khứ, do tình trạng thiếu gạo sau chiến tranh, soju thường được làm từ khoai lang và bột sắn, chưng cất đến độ cồn 95% rồi pha loãng xuống còn 30%, đồng thời thêm chất tạo ngọt để dễ uống hơn. Loại soju chai xanh này trở nên phổ biến nhờ giá thành rẻ, giúp mọi tầng lớp trong xã hội đều có thể dễ dàng nâng ly. Trong thời kỳ bùng nổ kinh tế những năm 70-80, người Hàn Quốc ưa chuộng soju vì nó giúp họ say nhanh hơn.
Irene Yoo, tác giả cuốn sách “Soju Party: How To Drink (And Eat!) Like A Korean” dự kiến ra mắt vào tháng 9, giải thích rằng các nghi thức rót rượu, trò chơi uống rượu và màn mở chai độc đáo giúp người Hàn Quốc xích lại gần nhau hơn. Mặc dù có những quy tắc nhất định về thứ tự rót rượu, nhưng ranh giới này thường mờ dần khi bữa nhậu kéo dài.
Các thương hiệu soju như Chamisul (ra mắt năm 1998 với độ cồn 23%, sau đó giảm xuống 16%) và Chum-Churum (từ 20% giảm xuống 16,5%) ngày càng trở nên nhẹ hơn. Soju trái cây với độ cồn khoảng 13% cũng rất được ưa chuộng.
Một phần không thể thiếu của văn hóa uống rượu Hàn Quốc là canh giải rượu (haejangguk). Tại Cheongjinok, một nhà hàng lâu đời từ năm 1937 ở Seoul, Soh Wee Ling đã thưởng thức món canh giải rượu kiểu Seoul với tiết bò và tương đậu. Gwanghwamun Ttukgam ở Jongno cũng là một địa chỉ được yêu thích để thưởng thức món canh xương heo giải rượu.
Ngoài ra, thị trường các sản phẩm chữa say rượu tại Hàn Quốc đạt giá trị 347,3 tỷ won (tương đương 323 triệu đô la Singapore) vào năm 2023, tăng đáng kể so với con số 224,3 tỷ won vào năm 2021. Các sản phẩm này rất đa dạng, từ đồ uống, kẹo đến gel chứa vitamin, điện giải và các loại thảo dược Hàn Quốc, nhưng hiệu quả của chúng không phải lúc nào cũng được đảm bảo. Một du khách, sau khi mua thuốc chữa say tại cửa hàng tiện lợi, vẫn phải nhờ đến mì gói để xoa dịu cơn đau đầu và buồn nôn.
Admin
Nguồn: VnExpress
