Oklahoma City Thunder (OKC) vừa ký hợp đồng mới có thời hạn ba năm với Jaylin Williams, cầu thủ gốc Việt đầu tiên thi đấu tại NBA. Trước đó, OKC có quyền gia hạn hợp đồng thêm một năm trị giá 2,1 triệu USD với Williams, nhưng họ đã quyết định từ chối để anh trở thành cầu thủ tự do, trước khi tiến hành đàm phán và đạt được thỏa thuận mới.
Mặc dù các điều khoản chi tiết không được tiết lộ, ESPN đưa tin giá trị của hợp đồng mới này lên tới 24 triệu USD (tương đương 624 tỷ đồng). Đây là hợp đồng có giá trị lớn nhất mà một cầu thủ gốc Việt từng nhận được trong lịch sử NBA. Kỷ lục trước đó thuộc về Johnny Juzang, người có mẹ là người Việt, với hợp đồng trị giá 12 triệu USD ký với Utah Jazz kéo dài 4 năm, đến hết mùa giải 2027-2028.
Williams đã đóng góp vào chức vô địch NBA 2024-2025 của OKC, danh hiệu đầu tiên của đội kể từ năm 1979 khi còn mang tên Seattle SuperSonics. Trong mùa giải đó, tiền phong sinh năm 2002 này ghi trung bình 5,9 điểm với tỷ lệ ném bóng thành công tốt nhất sự nghiệp là 43,9%, cùng với 5,6 rebound và 2,6 kiến tạo. Sau ba mùa giải, thành tích trung bình của anh là 5,1 điểm, 4,5 rebound và 1,9 kiến tạo trong 165 trận.
Theo trang ClutchPoints, Jaylin Williams có vai trò quan trọng trong đội hình OKC. Anh là một tiền phong dự bị có khả năng chơi tốt cả trong phòng ngự lẫn tấn công, đồng thời có tiếng nói trọng lượng trong phòng thay đồ.
Sinh ra và lớn lên tại Arkansas, Williams đã thi đấu cho đội tuyển của trường đại học quê nhà. Màn trình diễn ấn tượng trong mùa giải 2021-2022 đã giúp anh thu hút sự chú ý từ NBA, và được OKC lựa chọn ở lượt thứ 34 của vòng hai NBA Draft 2022. Sự kiện này đã đưa Williams trở thành cầu thủ gốc Việt đầu tiên trong lịch sử NBA, đồng thời là người đầu tiên góp mặt và vô địch NBA Finals.
Bà ngoại của Jaylin, tên Nga, đã chuyển từ TP HCM đến Mỹ vào năm 1975. Mẹ của Jaylin, bà Linda, khi đó mới 4 tuổi. Bà Linda bày tỏ sự trân trọng đối với nguồn gốc Việt Nam của con trai khi anh bước chân vào NBA.
Bà Linda chia sẻ với tờ The Oklahoman vào năm 2023 rằng gia đình chưa bao giờ nghĩ Jaylin sẽ có được sự nghiệp như hiện tại. Việc anh trở thành cầu thủ gốc Việt đầu tiên thi đấu ở NBA là một điều đặc biệt đối với gia đình.
Trong cùng bài báo, Jaylin cho biết anh nhận được sự ủng hộ lớn từ cộng đồng người Việt tại Mỹ. Anh nói rằng phần lớn những người hâm mộ mặc áo đấu của anh trong các trận đấu đều là người Việt Nam, và điều đó thật tuyệt vời.
Cầu thủ 23 tuổi này từng bày tỏ mong muốn được đến Việt Nam để gặp gỡ người hâm mộ, tìm hiểu văn hóa và học thêm tiếng Việt. Anh yêu thích món phở và thường nghe mẹ kể những câu chuyện nhỏ về Việt Nam. Williams cũng không loại trừ khả năng thi đấu cho đội tuyển bóng rổ Việt Nam trong tương lai, nhưng hiện tại anh muốn tập trung vào sự nghiệp tại NBA.
Kể từ khi giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam (VBA) thành lập vào năm 2016, ngày càng có nhiều Việt kiều từ Mỹ trở về thi đấu và xây dựng sự nghiệp tại quê hương. Trong số đó có nhiều cầu thủ nổi tiếng như Việt Arnold, Đinh Thanh Tâm, Justin Young, Trần Đăng Khoa, Chris Dierker, Richard Nguyễn và Christian Juzang (anh trai của Johnny Juzang), cùng với hai chị em song sinh Trương Thảo Vy và Trương Thảo My ở môn bóng rổ nữ.
Admin
Nguồn: VnExpress
