Trong một buổi tối đầu xuân tại nhà hàng River Café danh tiếng bên dòng sông Thames thơ mộng ở London, Tom Parker Bowles lặng lẽ thưởng rượu và ghi chép tỉ mỉ khi vị đầu bếp say sưa giới thiệu món gnocchi nấm hoang trứ danh. Ít ai nhận ra, vị thực khách khiêm nhường này chính là con trai riêng của Hoàng hậu Camilla, người vừa kỷ niệm 20 năm ngày cưới với Vua Charles III.
Tom Parker Bowles, 49 tuổi, hiện là một trong những nhà phê bình ẩm thực hàng đầu tại Anh. Là con trai trưởng của bà Camilla với cựu sĩ quan Andrew Parker Bowles, ông còn là con đỡ đầu của Vua Charles III. Tuy nhiên, thay vì dựa vào tước vị, ông chọn con đường tự thân lập nghiệp để khẳng định tài năng.
Từng theo học tại trường Eton danh tiếng và Worcester College thuộc Đại học Oxford, Tom Parker Bowles luôn trân trọng những cơ hội mình có được. Ông từng chia sẻ về sự may mắn khi không có quỹ tín thác từ gia đình, bởi theo ông, điều đó giúp ông học được cách sống và làm việc chăm chỉ.
Sau khi tốt nghiệp, niềm đam mê ẩm thực thôi thúc ông theo đuổi sự nghiệp viết lách. Ông luôn coi kỹ năng nấu nướng và những công thức gia truyền của mẹ là nguồn cảm hứng vô tận. Dù khởi đầu sự nghiệp trong lĩnh vực truyền thông, đến năm 2002, ông chính thức rẽ hướng để theo đuổi đam mê ẩm thực.
Với Tom Parker Bowles, việc tự kiếm sống bằng nghề viết không chỉ giúp ông trưởng thành hơn mà còn giữ gìn phẩm giá và tình yêu với nghề. Ông từng chia sẻ rằng, dù lớn lên trong môi trường ẩm thực truyền thống với những món thịt nướng và bánh pudding cầu kỳ, ông vẫn đánh giá cao những món ăn nhanh, bởi điều quan trọng nhất là món ăn phải có “linh hồn”.
Sự nghiệp phê bình ẩm thực của ông bắt đầu tại Tatler, tạp chí chuyên về phong cách sống thượng lưu. Với khả năng diễn đạt sắc sảo và kiến thức ẩm thực sâu rộng, ông nhanh chóng gây ấn tượng và trở thành cây bút chủ lực của tờ The Mail on Sunday. Sau đó, ông tiếp tục cộng tác với các tạp chí danh tiếng như Esquire, GQ và Conde Nast Traveller, khẳng định vị thế của mình trong giới phê bình ẩm thực.
Không chỉ là một nhà phê bình tài năng, Tom Parker Bowles còn được mời làm giám khảo cho các chương trình truyền hình thực tế về ẩm thực nổi tiếng như MasterChef UK, Food Glorious Food và Family Food Fight (Australia). Với phong thái điềm đạm và những nhận xét thẳng thắn, công tâm, ông nhận được sự đánh giá cao từ giới chuyên môn và khán giả.
Đến nay, ông đã xuất bản 9 cuốn sách về ẩm thực, trong đó cuốn “Full English” (2010) đã giành giải thưởng Guild of Food Writers danh giá. Cuốn sách mới nhất của ông, “Cooking and the Crown: Royal Recipes from Queen Victoria to King Charles III” (2024), khám phá những món ăn được phục vụ trong hoàng gia qua các triều đại, đồng thời làm nổi bật mối liên hệ sâu sắc giữa ẩm thực và truyền thống hoàng gia Anh. Theo ông, mỗi món ăn đều gắn liền với một triều đại, một biểu tượng văn hóa và một sự thay đổi xã hội. Ông khẳng định: “Ẩm thực là chính trị, ký ức và câu chuyện. Nó không cần vương miện để trở nên cao quý”.
Giới phê bình ẩm thực Anh đánh giá Tom Parker Bowles là một tiếng nói sắc sảo, khó đoán nhưng luôn công bằng. Sự hiện diện của ông tại một nhà hàng có thể khiến nhiều đầu bếp căng thẳng, bởi một lời nhận xét của ông, dù ngắn gọn, cũng có thể tác động lớn đến danh tiếng của họ.
“Bát súp này như tiếng vĩ cầm chơi trên sợi dây điện thoại, quá thanh mà thiếu chiều sâu”, ông từng nhận xét về một nhà hàng sang trọng ở London. Nhiều đầu bếp thừa nhận rằng, được Tom Parker Bowles khen là một vinh dự lớn, nhưng ngay cả khi bị chê, đó cũng là một bài học quý giá để hoàn thiện hơn.
Admin
Nguồn: VnExpress
