Tại tầng ba của một trung tâm cộng đồng ở quận Dongdaemun, phía đông Seoul, chiếc ghế massage kêu nhẹ nhàng, tạo nên một không gian thư giãn giữa cái nóng mùa hè oi ả. Bên trong, những âm thanh dịu nhẹ như tiếng bíp từ bàn cờ cảm ứng, tiếng trò chuyện khe khẽ từ khu bếp và tiếng lật trang sách tạo nên một bầu không khí yên bình.
Bà Eom Mi-hui, 53 tuổi, ngâm chân trong bồn hồng ngoại với vẻ mặt thư thái. “Cảm giác thật dễ chịu,” bà nói, “Cơ thể tôi không khỏe lắm, nên việc ngâm chân giúp ích rất nhiều.” Sau đó, bà chuyển sang sử dụng ghế massage.
Nơi này là một trong những “cửa hàng tiện lợi cho tâm hồn” của Seoul, được thiết kế để giúp những người đang đối mặt với sự cô đơn có thể nghỉ ngơi, ăn uống đơn giản, xem phim hoặc đơn giản là dành thời gian bên cạnh người khác.
Không bắt buộc phải giao tiếp, chính quyền thành phố hy vọng rằng ngay cả những tương tác thụ động cũng có thể giúp giảm bớt tình trạng cô đơn đang gia tăng. Các chuyên gia tư vấn luôn sẵn sàng hỗ trợ những ai cần giúp đỡ chuyên sâu hơn.
Seoul, với gần 10 triệu dân, chứng kiến sự gia tăng đáng kể của các hộ gia đình một người, từ 16% lên gần 40% trong hơn hai thập kỷ. Một khảo sát năm 2022 của Viện Nghiên cứu Seoul cho thấy 62% người sống một mình cảm thấy cô đơn, và thành phố ước tính có khoảng 130.000 thanh niên đang sống tách biệt khỏi xã hội.
Trên toàn quốc, số lượng “cái chết cô độc” – những người qua đời một mình và không được phát hiện trong thời gian dài – đã lên tới hơn 3.600 trường hợp vào năm 2023.
Thị trưởng Oh Se-hoon đã khởi động sáng kiến “Seoul không còn cô đơn” vào cuối năm ngoái, một chương trình kéo dài 5 năm với ngân sách 451,3 tỷ won (325 triệu USD) để giải quyết vấn đề này. Ông nhấn mạnh rằng “mức độ hạnh phúc thấp, tỷ lệ tự tử cao và bệnh trầm cảm đều có liên quan đến sự cô đơn.”
Bà Eom, sống một mình và gặp các vấn đề về sức khỏe tâm thần, biết đến trung tâm này qua một bản tin của quận. “Khi bạn cảm thấy tồi tệ, ở nhà chỉ làm mọi thứ tồi tệ hơn,” bà chia sẻ. “Thực sự không có nơi nào để đi, ngay cả việc xỏ giày cũng trở nên khó khăn. Nhưng khi có một nơi như thế này, tôi nghĩ ‘Mình sẽ đến đó’, và việc bước ra ngoài trở nên dễ dàng hơn.”
Trung tâm ở Dongdaemun là một trong bốn địa điểm thí điểm mở cửa từ tháng Ba.
Ý tưởng “cửa hàng tiện lợi” được sử dụng để giảm bớt sự kỳ thị và đồng thời dựa trên một nét văn hóa đặc trưng của Hàn Quốc. Các “pyeonuijeom” (cửa hàng tiện lợi) là những điểm đến quen thuộc trong khu phố, nơi mọi người thường ghé qua để mua đồ ăn vặt hoặc đồ uống vào bất kỳ thời điểm nào trong ngày. Bà Eom nhận xét: “Nó giống như sự kết hợp giữa một quán cà phê và một cửa hàng tiện lợi.”
Ông Kim Se-heon, đại diện cơ quan Phòng chống Cô đơn mới thành lập của chính quyền Seoul, cho biết: “Trước đây, các chính sách về cô đơn thường chỉ tập trung vào những người đã hoàn toàn mất kết nối với xã hội hoặc đang gặp khủng hoảng tâm lý. Nhưng chúng tôi nhận ra rằng cần giải quyết chính là nỗi cô đơn, một trạng thái cảm xúc chủ quan tồn tại trước khi một người tự cô lập mình.”
Ngoài các cửa hàng tiện lợi, thành phố còn triển khai một số chương trình khác, bao gồm một đường dây nóng hoạt động 24/7 chuyên tư vấn về nỗi cô đơn, được ra mắt vào tháng Tư. Đến đầu tháng Bảy, dịch vụ này đã nhận được hơn 10.000 cuộc gọi, vượt xa mục tiêu ban đầu là 3.000 cuộc. Gần 6.000 cuộc gọi là từ những người cảm thấy cô đơn và cần trò chuyện, trong đó 63% là người trung niên, 31% là thanh niên và chỉ 5% là người cao tuổi.
Tại trung tâm cộng đồng ở Dongdaemun, khách đến được yêu cầu hoàn thành một bài đánh giá mức độ cô đơn gồm năm câu hỏi trước khi sử dụng các tiện ích. Họ có thể tự nấu mì gói miễn phí, và tần suất được ăn phụ thuộc vào kết quả đánh giá.
Ông Lee Won-tae, 51 tuổi, chia sẻ rằng trung tâm đã nhanh chóng trở thành một phần trong thói quen hàng ngày của ông. Vừa mới chuyển đến khu vực và đang cố gắng xây dựng các mối quan hệ, ông ghé thăm trung tâm gần như mỗi ngày trong quá trình đi bộ tập thể dục. “Tôi chưa có nhiều bạn thân,” ông nói, “Tôi đi bộ rất nhiều, nhưng khi đi quá xa thì lại thấy khó khăn. Tôi đến đây, nghỉ ngơi một chút, rồi lại đi tiếp.”
Giống như bà Eom, ông không cảm thấy cần phải trò chuyện hay kết bạn một cách sâu sắc. “Chỉ cần có một nơi như thế này để nghỉ ngơi là đủ với tôi,” ông nói.
Ông Yoo Dong-heon, nhân viên công tác xã hội quản lý trung tâm Dongdaemun và cung cấp tư vấn cho khách, cho biết nhu cầu vượt xa kỳ vọng ban đầu, với số lượng người đến trung tâm mỗi ngày tăng đều đặn. “Mọi người không chỉ đến từ các quận khác ở Seoul mà còn từ các thành phố bên ngoài thủ đô như Gimpo, Uijeongbu và thậm chí cả Ansan,” ông nói.
Ông kể lại: “Sáng nay, có một người từng tự tử bất thành nhiều lần đến đây, trên tay vẫn còn vết thương. Đối với những trường hợp như vậy, chúng tôi lập tức kết nối họ với các dịch vụ phúc lợi.”
Bà Lee In-sook, một tình nguyện viên “tư vấn hoạt động chữa lành” tại trung tâm, không đưa ra những giải pháp tức thời mà chỉ cố gắng giúp mọi người cảm thấy được thấu hiểu, rằng đã có người từng trải qua hoàn cảnh tương tự.
Mười năm trước, cuộc hôn nhân kéo dài hơn 20 năm của bà tan vỡ. Phải một mình nuôi hai đứa con mà không có sự hỗ trợ tài chính, bà rơi vào tuyệt vọng. “Tôi bất lực và không muốn làm bất cứ điều gì,” bà nhớ lại, “Nhưng tôi phải nuôi con, nên tôi phải vực dậy tinh thần.”
Quá trình hồi phục của bà rất dài và khó khăn, nhưng giờ đây, bà sử dụng chính kinh nghiệm đó để giúp đỡ người khác. “Người trẻ lo lắng về công việc và tương lai. Người trung niên đối mặt với khó khăn kinh tế và buộc phải nghỉ hưu. Người già phải vật lộn với đói nghèo và các vấn đề sức khỏe,” bà nói.
Bà làm việc tại trung tâm mỗi tuần một lần, đưa ra phương pháp xây dựng dựa trên sự kiên nhẫn. “Một số người đến đây ban đầu không nói chuyện với người lạ. Đó là bình thường. Nhưng dần dần, khi họ quen với không gian này, họ bắt đầu cảm thấy thoải mái để chia sẻ,” bà nói.
Đối với bà, trung tâm đại diện cho một điều mà các dịch vụ khác thường bỏ lỡ, đó là sự kết nối con người chân thật. “Điều này có tiền cũng không mua được,” bà kết luận.
Admin
Nguồn: VnExpress
