Nằm nép mình trong khuôn viên nhà riêng tại ấp Ông Quyền, xã Tân Ân, huyện Ngọc Hiển (trước đây), cơ sở sản xuất mắm cá sơn của bà Chuyển hiện đang là điểm sáng kinh tế địa phương, cung cấp ra thị trường khoảng 4 tấn mắm thành phẩm mỗi năm. Trong sân nhà bà, những thùng mắm cá sơn được sắp xếp một cách khoa học, phân loại theo từng giai đoạn chế biến.
Bà Chuyển kể lại, vào những năm 2000, vùng ven biển Năm Căn và Ngọc Hiển nổi tiếng với trữ lượng cá sơn dồi dào. Loài cá nhỏ bé, thân trắng, chỉ bằng ngón tay này sinh sôi rất nhanh nhưng lại ít được ưa chuộng. “Thời đó, người dân bắt được cá sơn thường bỏ đi hoặc dùng làm thức ăn cho tôm cua, hầu như không ai mua”, bà nhớ lại.
Năm 2012, nhận thấy tiềm năng từ nguồn cá sơn phong phú, bà Chuyển nảy ra ý tưởng làm mắm. Ban đầu, sản phẩm chỉ phục vụ gia đình và biếu tặng người thân. Tuy nhiên, sau khi nhận được nhiều lời khen ngợi và động viên, bà quyết tâm nghiên cứu công thức chuẩn để sản xuất mắm cá sơn một cách quy mô.
Cá sơn thường được đánh bắt rộ từ rằm tháng Giêng đến rằm tháng Sáu âm lịch. Nhờ khả năng bảo quản bằng muối trong vài tháng, bà Chuyển có thể duy trì sản xuất quanh năm. Quy trình chế biến mắm cá sơn của bà khá công phu: cá sau khi thu mua sẽ được làm sạch, đánh vảy kỹ lưỡng, sau đó ướp muối trong vòng một tháng. Tiếp theo, cá được rửa sạch, ướp đường, thính, rượu theo một tỷ lệ bí truyền, rồi đưa vào thùng ủ trong khoảng hai tháng trước khi chiết ra đóng hộp.
Theo bà Chuyển, khâu ủ muối đóng vai trò then chốt, quyết định chất lượng mắm. Nếu quá tay, mắm sẽ bị cứng, còn nếu lượng muối không đủ, mắm dễ bị chua. Mắm cá sơn ngon đạt chuẩn phải có màu nâu vàng hấp dẫn, thịt mềm ngọt, xương rệu, vị chua thanh nhẹ và đậm đà đặc trưng.
Những ngày đầu đưa sản phẩm ra thị trường, bà Chuyển gặp không ít khó khăn. Bà tự mình đi chào hàng tại các chợ, sau đó thuê một sạp nhỏ tại chợ thị trấn Cái Nước. Dù mỗi ngày chỉ bán được vài ký mắm, bà vẫn kiên trì giới thiệu sản phẩm đến từng khách hàng. Sau này, nhờ sự hỗ trợ từ chính quyền địa phương, bà có cơ hội tham gia các hội chợ, chương trình xúc tiến sản phẩm nông nghiệp.
Từ sản lượng ban đầu chỉ vài chục ký mỗi tháng, đến nay, cơ sở của bà đã sản xuất khoảng 4 tấn mắm cá sơn mỗi năm. Không chỉ dừng lại ở mắm cá sơn truyền thống, bà còn phát triển thêm các sản phẩm đa dạng như cá sơn sấy giòn, mắm cá đối, cá mồng gà, mắm tôm…
Để tiếp cận nhiều khách hàng hơn, bà Chuyển đã mở rộng kênh bán hàng qua mạng xã hội. Vợ chồng bà cũng mạnh dạn đầu tư gần 100 triệu đồng để mua sắm máy đánh vảy, máy trộn mắm, máy xay thính, giúp tối ưu hóa quy trình sản xuất. Hiện tại, mỗi tháng cơ sở của bà thu mua khoảng một tấn cá sơn từ người dân địa phương, với giá dao động từ 5.000-6.000 đồng/kg. Trung bình, cứ 2 kg cá tươi sẽ cho ra 1 kg mắm thành phẩm.
Sau khi trừ các chi phí, cơ sở của bà Chuyển đạt doanh thu hàng trăm triệu đồng mỗi năm và tạo công ăn việc làm ổn định cho hàng chục phụ nữ tại địa phương. Mắm cá sơn của bà được bán với giá 90.000-100.000 đồng/kg, chủ yếu tiêu thụ ở các tỉnh miền Tây và miền Đông Nam Bộ. Sản phẩm này cũng đã vinh dự được công nhận đạt chuẩn OCOP 3 sao cấp tỉnh, khẳng định chất lượng và uy tín trên thị trường.
Admin
Nguồn: VnExpress
