Đứng trên bờ biển Vịnh Hạ Long, Quảng Ninh, Gavin Quinn, chàng trai 28 tuổi đến từ Dublin, Ireland, thốt lên: “Việt Nam như một giấc mơ với tôi”. Vịnh Hạ Long, di sản thiên nhiên thế giới, chính là đích đến cuối cùng, khép lại hành trình đạp xe xuyên lục địa kéo dài 374 ngày đầy ấn tượng của anh.
Gavin, một người làm việc trong lĩnh vực truyền thông, luôn ấp ủ ước mơ khám phá thế giới bằng xe đạp, kết hợp ba đam mê lớn nhất của mình: du lịch, khám phá và đạp xe.
Năm 2022, anh đã thực hiện một chuyến đi bike packing xuyên châu Âu dài 5.000 km. Hình thức du lịch tự túc này cho phép anh mang theo mọi vật dụng cần thiết trên xe và hoàn toàn chủ động trong suốt hành trình. “Đạp xe là cách tuyệt vời để chứng kiến thế giới thay đổi một cách chậm rãi và liền mạch,” anh chia sẻ.
Tuy nhiên, động lực thực sự thúc đẩy anh thực hiện chuyến đi để đời này đến từ một bức ảnh tình cờ về Vịnh Hạ Long. Dù chưa từng đặt chân đến Việt Nam, Gavin luôn khao khát được khám phá vẻ đẹp của đất nước này. Sau khi tìm hiểu, anh đã bị ấn tượng sâu sắc bởi chiều sâu lịch sử và sự thân thiện của con người Việt Nam, điều mà cộng đồng quốc tế cũng công nhận.
Việt Nam cũng là một điểm kết thúc hoàn hảo cho hành trình từ bờ Đại Tây Dương đến bờ Thái Bình Dương của anh. “Tôi nghĩ rằng biển cả, những hòn đảo lớn và những bãi cát yên bình sẽ là một cái kết tuyệt vời cho chuyến đi,” anh nói.
Sau nửa năm chuẩn bị kỹ lưỡng, bao gồm việc luyện tập và hoàn tất các thủ tục giấy tờ, visa, Gavin chính thức khởi hành vào ngày 1/7/2024.
Theo kế hoạch ban đầu, anh sẽ đạp xe qua các nước châu Âu như Tây Ban Nha, Pháp, Monaco, Italy, Slovenia, Hungary, Serbia, Bulgaria và Hy Lạp. Sau đó, anh tiếp tục đến Thổ Nhĩ Kỳ, Gruzia và nghỉ đông tại thủ đô Tbilisi.
Vào giữa tháng 3/2025, khi tuyết tan, Gavin tiếp tục hành trình qua sa mạc Kazakhstan và Uzbekistan, vượt qua dãy núi ở Tajikistan và Kyrgyzstan. Ở chặng cuối, anh bay đến Bangkok (Thái Lan) và đạp xe qua Lào trước khi đến Việt Nam.
Tuy nhiên, thực tế hành trình đã có nhiều thay đổi so với kế hoạch ban đầu. Gavin luôn hỏi ý kiến người dân địa phương để chọn những con đường phù hợp nhất, và đôi khi quyết định đi theo những tuyến đường không có trong kế hoạch, như Hungary và Serbia.
Anh cũng điều chỉnh lộ trình để tránh các quốc gia có tình hình bất ổn như Iran, Afghanistan, Pakistan và Ấn Độ. Khó khăn trong việc xin visa Trung Quốc cũng buộc Gavin phải thay đổi kế hoạch ở chặng cuối, quyết định đi vòng qua Lào để đến Việt Nam thay vì đi thẳng qua Campuchia.
Trung bình mỗi ngày, Gavin đạp xe khoảng 5 tiếng. Ở những vùng khắc nghiệt như sa mạc, anh chỉ có thể đạp xe vào sáng sớm và chiều muộn, còn ban đêm thì cắm trại. Trong suốt hành trình, anh lựa chọn ngủ trong lều với nệm hơi, trên sàn nhà, ghế sofa, phòng khách, xe caravan hoặc nhà nghỉ.
Mặc dù phần lớn chuyến đi là một mình, Gavin thỉnh thoảng gặp gỡ những người bạn đồng hành ngắn hạn. Anh từng đạp xe cùng một người bạn từ Pháp qua dãy Pyrenees, và có những đoạn đường dài 600 km với một phụ nữ Mỹ từ Bulgaria đến Istanbul, hay 1.000 km qua sa mạc Kazakhstan và Uzbekistan với một người đàn ông Anh gặp ở Tbilisi.
Trong suốt hành trình dài, 40 ngày ở Tajikistan là giai đoạn khó khăn nhất cả về thể chất lẫn tinh thần. Gavin bị đau đầu gối nghiêm trọng và đã có lúc muốn bỏ cuộc tại thủ đô Dushanbe.
Những ngày sau đó, chiếc xe đạp của anh liên tục gặp sự cố, như gãy nan hoa, khiến anh phải bắt taxi đi tìm thợ sửa. Anh còn bị cúm, say nắng, thiếu nước uống và ngộ độc thực phẩm khi vừa vào dãy núi Pamir. Địa hình sạt lở nhiều nơi cũng gây khó khăn cho việc di chuyển.
Khi sức khỏe còn đang hồi phục, anh lại gặp một tai nạn khác ở Kyrgyzstan. Xe của anh cán phải mảnh kính, nổ lốp khiến anh ngã và bị thương nghiêm trọng ở chân. Vết thương sâu đến mức anh phải phẫu thuật để lấy dị vật và không thể đi lại trong suốt một tuần.
“Mệt mỏi chồng chất khiến tôi muốn bỏ cuộc,” anh tâm sự. Tuy nhiên, điều giữ anh tiếp tục hành trình là mục tiêu gây quỹ cho Purple House Cancer Support, một tổ chức từ thiện ở Ireland chuyên cung cấp dịch vụ tư vấn, trị liệu tâm lý, đưa đón bệnh nhân ung thư đi hóa trị, các nhóm hỗ trợ và phòng tập phục hồi.
Anh gượng dậy và tiếp tục đạp xe để hoàn thành hành trình đến Đông Nam Á. Nắng nóng, độ ẩm cao, cùng với việc phải kiểm soát lượng nước uống và các vấn đề về dạ dày khiến anh gần như kiệt sức.
Ngày 8/7/2025, bánh xe của Gavin chính thức lăn bánh trên đất Việt Nam. Anh chỉ có vài ngày trước khi đến Hà Nội nghỉ ngơi và đóng gói xe đạp để bay về Ireland. Tại thủ đô, Gavin đã say mê món phở và bánh mì trở thành món ăn sáng yêu thích của anh trước mỗi chuyến đạp xe.
Khi trở về Dublin, anh đã được bạn bè và người thân chào đón nồng nhiệt với băng rôn và những cái ôm, khiến anh không kìm được nước mắt.
Bà Veronica O Leary, giám đốc điều hành của Purple House, đã gửi lời cảm ơn sâu sắc đến Gavin sau hành trình đạp xe xuyên lục địa kéo dài một năm của anh, nhằm gây quỹ cho các dịch vụ hỗ trợ bệnh nhân ung thư.
Bà bày tỏ sự trân trọng đối với hành trình mà anh đã thực hiện trong chiếc áo tím của tổ chức, lan tỏa tinh thần của Purple House đến khắp nơi trên thế giới. Gavin đã được trao danh hiệu Anh hùng Purple House vì những đóng góp đặc biệt của mình.
“Cuộc sống mong manh nhưng cũng thật đẹp, hãy sống hết mình với ước mơ và những người bạn yêu thương,” Gavin nhắn nhủ. Chuyến đi của anh không chỉ là một hành trình khám phá thế giới mà còn là một minh chứng cho sức mạnh của ý chí và lòng nhân ái.
Admin
Nguồn: VnExpress
