Câu chuyện về startup AI Windsurf đã diễn ra đầy kịch tính trong vài tháng qua, thu hút sự chú ý của giới công nghệ và đầu tư mạo hiểm. Từ lời đề nghị mua lại trị giá 3 tỷ USD từ OpenAI đến việc “bán mình” một phần cho Google và cuối cùng được Cognition “giải cứu”, Windsurf đã trải qua những biến động chưa từng có.
Mọi chuyện bắt đầu khi OpenAI bày tỏ mong muốn mua lại Windsurf, startup chuyên phát triển nền tảng AI lập trình. Thương vụ trị giá 3 tỷ USD này được xem là “giấc mơ” đối với nhiều nhân viên startup. Tuy nhiên, thỏa thuận đã đổ vỡ vào phút chót do Microsoft, nhà đầu tư lớn nhất của OpenAI, lo ngại Windsurf sẽ cạnh tranh trực tiếp với trợ lý ảo Copilot của họ. Việc mua lại có thể cho phép Microsoft tiếp cận tài sản trí tuệ của Windsurf, điều mà cả startup và OpenAI đều không mong muốn.
Sau khi thương vụ với OpenAI thất bại, Google đã vào cuộc. Thay vì mua lại toàn bộ công ty, Google chi 2,4 tỷ USD để “thuê” CEO Varun Mohan và các nhân sự chủ chốt, đồng thời mua quyền sử dụng tài sản trí tuệ của Windsurf. Quyết định này đã khiến hàng trăm nhân viên khác của Windsurf rơi vào tình thế khó khăn.
Jeff Wang, CEO mới của Windsurf, chia sẻ về tâm trạng ảm đạm của công ty sau thông báo này. Nhiều người lo lắng về tương lai, buồn bã vì kết quả tài chính và sự ra đi của đồng nghiệp.
Tuy nhiên, chỉ ba ngày sau, công ty Cognition đã xuất hiện như một “phao cứu sinh”, mua lại phần còn lại của Windsurf. Wang bày tỏ sự biết ơn và lạc quan về tương lai, đồng thời tự hào về cách các thành viên Windsurf đã cùng nhau vượt qua giai đoạn khó khăn.
Maor Fridman, một nhà quản lý tại công ty đầu tư mạo hiểm F2, nhận xét rằng đây là “72 giờ điên rồ bậc nhất” mà ông từng chứng kiến trong giới startup. Các điều khoản của thương vụ không được tiết lộ, nhưng theo Business Insider, Cognition, được định giá 4 tỷ USD, đã chi khoảng 300 triệu USD cổ phiếu để mua lại Windsurf. Cognition cam kết rằng 100% nhân viên Windsurf sẽ nhận được quyền lợi tài chính từ thương vụ này.
Sự việc của Windsurf đã làm dấy lên những lo ngại trong giới đầu tư mạo hiểm về tiền lệ nguy hiểm mà nó có thể tạo ra. Thông thường, nhân viên startup chấp nhận làm việc với mức lương thấp và nhận nhiều cổ phần, hy vọng sẽ được hưởng lợi nếu công ty được mua lại trong tương lai. Việc các nhà sáng lập “bỏ rơi” đội ngũ và không chia sẻ số tiền kiếm được có thể gây ra hiệu ứng tiêu cực cho những người đã gắn bó với công ty từ những ngày đầu.
Vinod Khosla, một nhà đầu tư, thẳng thắn tuyên bố sẽ không tiếp tục làm việc với những nhà sáng lập có hành động tương tự.
Trước Windsurf, đã có những thương vụ tương tự xảy ra với Character AI, Inflection và Scale AI, khi các công ty công nghệ lớn chỉ muốn tiếp cận đội ngũ nhân tài và tài sản trí tuệ của startup mà không mua lại toàn bộ công ty.
Danny Pantuso, nhà đầu tư tại Mucker Capital, nhận định rằng Google coi Windsurf như một “kỹ sư phần mềm tự động”, một hệ thống AI có năng suất ngang ngửa một đội ngũ full stack xuất sắc. Theo cách nhìn này, số tiền mà Google bỏ ra giống như khoản trả trước để sử dụng khả năng này vĩnh viễn.
Steve Brotman, quản lý tại Alpha Partners, cho rằng các thương vụ này có điểm chung là hoàn tất nhanh chóng và tránh được sự giám sát từ cơ quan quản lý, hai yếu tố khiến kiểu giao dịch này ngày càng phổ biến.
Từ câu chuyện của Windsurf, có thể thấy rằng việc lựa chọn đúng startup để gia nhập đang trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Jake Saper, chuyên gia tại Emergence Capital, cho rằng những startup sở hữu nguồn dữ liệu độc đáo, kênh phân phối tích hợp sẵn hoặc doanh thu định kỳ rõ ràng sẽ có lợi thế tồn tại độc lập. Ngược lại, nếu tài sản chính của startup là một nhóm nghiên cứu xuất sắc nhưng dễ rời đi, các công ty công nghệ lớn sẽ tìm đến.
Admin
Nguồn: VnExpress
