Steven Nguyen, chàng võ sĩ sinh năm 1993 tại Wichita, Kansas, đang tạo nên tiếng vang lớn trong làng MMA thế giới. Anh là con trai của một gia đình người Việt nhập cư, lớn lên trong sự kết hợp giữa văn hóa Việt và những kỳ vọng về học vấn từ cha mẹ. Mặc dù ban đầu việc theo đuổi đam mê võ thuật của anh không được gia đình ủng hộ, nhưng bằng sự kiên trì và tài năng, Steven đã chinh phục sàn đấu UFC, mang niềm tự hào đến cho cộng đồng người Việt.
Ngay từ khi còn là học sinh trung học, Steven đã bén duyên với MMA. Chia sẻ với The Body Lock năm 2019, anh kể: “Cha mẹ tôi ban đầu không chấp nhận việc tôi theo võ thuật chuyên nghiệp. Bố tôi làm trong ngành y, và ông từng nói ‘Nếu con bị gãy tay hay chấn thương thì đừng tìm đến bố’. Nhưng tôi luôn cảm thấy đó là con đường dành cho mình, và tôi muốn đại diện cho cộng đồng người Việt trên sàn đấu thế giới”.
Thay vì tranh cãi, Steven chọn cách chứng minh bằng hành động. Anh vừa tập luyện chăm chỉ, vừa hoàn thành chương trình đại học tại Wichita State University. Sự nỗ lực của anh dần thay đổi quan điểm của gia đình. “Giờ thì họ trở thành fan lớn nhất của tôi rồi. Tôi thật sự cảm thấy mình may mắn”, anh tâm sự.
Sau khi tốt nghiệp, Steven chuyển đến Dallas, Texas, gia nhập Fortis MMA, một lò đào tạo võ sĩ hàng đầu của Mỹ. Tại đây, anh được huấn luyện bởi những chuyên gia hàng đầu như Sayif Saud, người từng dẫn dắt nhiều tên tuổi lớn tại UFC.
Bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp từ năm 2016, Steven nhanh chóng ghi dấu ấn với những chiến thắng liên tiếp. Anh từng ba lần tham gia Dana White’s Contender Series (DWCS), giải đấu tìm kiếm tài năng cho UFC. Dù không thành công trong hai lần đầu (2019 và 2021), Steven không nản lòng.
Cuối cùng, vào tháng 9/2023, Steven đã chính thức ký hợp đồng với UFC sau chiến thắng knock-out ấn tượng tại DWCS 62. Anh chia sẻ với MMA Junkie: “Đó là một hành trình dài. Tôi từng nghĩ mình sẽ không bao giờ có cơ hội”.
Tuy nhiên, con đường đến với thành công không hề dễ dàng. Trong trận đấu đầu tiên tại UFC Fight Night vào tháng 3/2024, Steven đã để thua võ sĩ Hà Lan Jarno Errens bằng tính điểm không đồng thuận.
Không hề nản chí, Steven đã có màn trình diễn bùng nổ trong trận đấu thứ hai tại UFC Fight Night ở Abu Dhabi vào ngày 26/7 vừa qua. Anh đã tung ra 47 cú đấm trúng đích vào đầu đối thủ Mohammad Yahya chỉ trong hiệp một, khiến Yahya gục ngã tới sáu lần, phá kỷ lục về số lần đánh ngã đối phương trong một trận đấu. Kỷ lục cũ là 5 lần, được thiết lập bởi Forrest Petz (2006) và Jeremy Stephens (2017).
Steven sau đó giành chiến thắng knock-out kỹ thuật ở hiệp hai và được trao giải “Màn trình diễn của đêm” cùng số tiền thưởng 50.000 USD.
Thi đấu ở hạng cân featherweight (66kg), Steven được đánh giá cao nhờ khả năng chuyển đổi tư thế linh hoạt, tầm đánh xa và những đòn striking chính xác.
“Tôi không chỉ muốn thắng, tôi muốn áp đặt trận đấu và cho đối thủ thấy họ không có cơ hội phản công”, Steven từng khẳng định trên NY Fights.
Không chỉ sở hữu kỹ thuật tốt, Steven còn gây ấn tượng bởi tâm lý thi đấu vững vàng. Anh luôn giữ vững nhịp độ và áp lực, không cho đối thủ cơ hội lật ngược thế cờ. Tinh thần kiên trì, bền bỉ, vốn là phẩm chất đặc trưng của người Việt, được anh thể hiện trọn vẹn trên sàn đấu.
Chiến thắng tại Abu Dhabi là một bước tiến quan trọng trong sự nghiệp của Steven. Anh đang dần khẳng định vị thế của mình trong hạng featherweight, nơi có sự góp mặt của nhiều tên tuổi lớn. Với sự nỗ lực và rèn luyện không ngừng, Steven hoàn toàn có thể vươn tới Top 15 và xa hơn nữa là cơ hội tranh đai vô địch.
Trước Steven, Cung Lê, Ben Nguyễn hay Phan Sĩ Nhật Nam đã từng thi đấu tại UFC và để lại những dấu ấn tích cực. Giờ đây, Steven Nguyen tiếp nối truyền thống ấy, mang đến niềm tự hào cho võ thuật Việt Nam trên đấu trường quốc tế.
“Tôi muốn người Việt có ai đó để ngưỡng mộ. Tôi muốn trở thành một hình mẫu để họ nhìn vào”, Steven chia sẻ với The Body Lock. “Tôi có trách nhiệm và ưu tiên là đại diện cho đất nước, cho dân tộc mỗi khi bước ra võ đài. Tôi rất hào hứng khi có cơ hội đó, có nền tảng đó để làm điều đúng đắn cho cộng đồng. Và tôi sẽ làm điều đó bằng tất cả khả năng”. Với tài năng và ý chí của mình, Steven Nguyen hứa hẹn sẽ còn tiến xa hơn nữa trên con đường chinh phục đỉnh cao MMA, mang vinh quang về cho cộng đồng người Việt.
Admin
Nguồn: VnExpress
