Nguyễn Xuân Thương, cô gái 34 tuổi đến từ vùng quê Bắc Giang, đã vỡ òa trong hạnh phúc khi nhận được thông báo trúng tuyển học bổng Chevening danh giá của Chính phủ Anh vào giữa tháng 6 vừa qua. Học bổng toàn phần này, được trao tặng từ năm 1983, là một trong những học bổng uy tín và giá trị nhất dành cho sinh viên quốc tế, với khoảng 20-25 suất được trao cho ứng viên Việt Nam mỗi năm.
Thương sẽ theo học ngành Khoa học Sức khỏe Tâm thần Lâm sàng tại University College London, một trong những trường đại học hàng đầu thế giới, xếp thứ 9 theo bảng xếp hạng QS 2026. Học bổng trị giá khoảng 62.100 bảng Anh (hơn 2,1 tỷ đồng) sẽ chi trả toàn bộ học phí, sinh hoạt phí hàng tháng và các khoản trợ cấp khác trong suốt một năm học thạc sĩ của cô.
Nhớ lại khoảnh khắc nhận tin, Thương xúc động chia sẻ: “Với tôi, học bổng này như một sự ghi nhận cho những nỗ lực của tôi, cho tôi biết mình là ai và mình đang ở đâu. Tôi đã chờ đợi 15 năm cho ngày này.”
Hành trình đến với học bổng Chevening của Thương không hề dễ dàng. Năm 2009, cô đỗ vào ngành Kinh tế Đối ngoại của trường Đại học Ngoại thương. Tuy nhiên, khi nhận thấy chương trình học không phù hợp với sở thích, cô đã quyết định chuyển sang ngành Tài chính – Ngân hàng chương trình chất lượng cao, theo lời khuyên của nhiều người rằng ngành này sẽ dễ kiếm việc làm với mức lương hấp dẫn sau khi ra trường.
Thấy bạn bè rục rịch chuẩn bị hồ sơ du học, Thương cũng tham gia luyện thi IELTS và đạt được 6.0 sau nửa năm. Cô đã có thư giới thiệu từ ban giám hiệu và đáp ứng đủ các tiêu chí về điểm số, chứng chỉ. Thế nhưng, Thương lại gặp khó khăn ở bài luận. Những câu hỏi về bản thân, mục tiêu nghề nghiệp và lý do chọn ngành, chọn trường đã khiến cô bế tắc. Cuối cùng, cô đã bỏ lỡ kỳ ứng tuyển vì không thể hoàn thành bài luận đúng thời hạn.
“Lúc đó, tôi chưa nhận ra vấn đề nằm ở việc mình đang học một ngành mà mình không yêu thích. Tôi chỉ nghĩ rằng do trình độ tiếng Anh của mình còn kém nên không viết được,” Thương nhớ lại.
Cảm thấy chán nản và thiếu hứng thú với việc học, Thương đã cùng bạn bè thử sức kinh doanh. Với số vốn ban đầu 15 triệu đồng, cả hai mở một cửa hàng nhỏ bán đồ đồng giá gần khu trọ, sau đó mở rộng lên thành 5 cửa hàng. Tuy nhiên, sau một thời gian kinh doanh thuận lợi, công việc của Thương bắt đầu đi xuống do thiếu kinh nghiệm quản lý tài chính và nhân sự. Đến ngày tốt nghiệp đại học, Thương gánh khoản nợ lên đến 70 triệu đồng.
Nhận ra mình không phù hợp với lĩnh vực tài chính, ngân hàng do đã không tập trung học tập trong thời gian dài, Thương quyết định quay trở lại con đường kinh doanh, nhưng lần này là bán hàng trực tuyến.
Thương đã làm rất nhiều công việc, từ trung gian đặt hàng từ Trung Quốc đến nhập hàng và rao bán trên các diễn đàn, hội nhóm. Nhờ sự nhạy bén với các xu hướng và tìm được nguồn hàng tốt, công việc của cô dần trở nên thuận lợi. Thương đã trả hết nợ và bắt đầu tích lũy được một khoản tiền, có một cuộc sống dư dả.
Thương đã từng nghĩ rằng mình sẽ “cứ như vậy mà sống”, cho đến khi sức khỏe của cô bắt đầu suy giảm sau nhiều năm làm việc với cường độ cao, từ 6 giờ sáng đến 1-2 giờ sáng hôm sau.
“Tôi dần nhận ra cuộc sống của mình chỉ xoay quanh đồng tiền, thường xuyên ganh đua với người khác,” Thương chia sẻ. “Đây không phải là con người mà tôi muốn trở thành.”
Cùng thời gian này, Thương tham gia các lớp chia sẻ và tư vấn tâm lý, nơi cô được mở mang về tư duy và thế giới quan. Cô tham dự nhiều hội thảo, gặp gỡ những người trong ngành và dần dần nảy sinh hứng thú với Tâm lý học.
“Đây là lần đầu tiên tôi thực sự yêu thích một ngành học và muốn học một cách bài bản về nó,” cô nói.
Tuy nhiên, việc từ bỏ sự nghiệp gần 10 năm không phải là một quyết định dễ dàng. Thương đứng giữa hai lựa chọn: theo đuổi đam mê của mình dù chưa biết tương lai sẽ ra sao, hay tiếp tục kiếm tiền dù đã cảm thấy “chán lắm rồi”. Sau 2-3 năm đấu tranh, vào đầu năm 2020, Thương quyết định bắt đầu lại ở tuổi 29 với lĩnh vực mà cô yêu thích.
Thương dừng công việc kinh doanh và đăng ký học văn bằng 2 chương trình cử nhân Tâm lý học tại trường Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn, Đại học Quốc gia Hà Nội. Trong giai đoạn này, cô không đi làm mà sử dụng số tiền tích lũy được trong những năm qua để tập trung hoàn toàn vào việc học.
Trở thành sinh viên lần thứ hai, Thương cảm thấy tràn đầy năng lượng và chủ động hơn. Cô làm bài tập không chỉ để lấy điểm mà vì thực sự yêu thích môn học. Bên cạnh chương trình học ở trường, cô còn đăng ký tham gia các hội thảo, khóa học ngắn hạn chuyên sâu ở bên ngoài, đồng thời tham gia vào các dự án xã hội.
Thương đặc biệt tâm huyết với PsyMe, một dự án lớp học cộng đồng giúp mọi người tiếp cận với Tâm lý học và các vấn đề về tâm lý. PsyMe bắt đầu từ một lớp học nhóm nhỏ của Thương và một vài người bạn cùng lớp vào năm 2021, sau đó dần mở rộng và có thời điểm lên đến 350 người tham gia. Đến nay, lớp học vẫn hoạt động đều đặn mỗi tuần một buổi.
Ngoài ra, Thương còn tổ chức các hoạt động hỗ trợ tâm lý miễn phí từ giữa năm 2022. Cô nhận thấy nhiều người gặp các vấn đề về tâm lý, đặc biệt là sau đại dịch Covid-19, nhưng lại dễ bị lừa đảo hoặc không đủ khả năng chi trả cho các dịch vụ tư vấn đắt đỏ. Trong khi đó, nhiều sinh viên và học viên ngành Tâm lý lại có nhu cầu hành nghề nhưng thiếu kinh nghiệm. Thương đã tìm cách kết nối hai bên, tổ chức các buổi tham vấn tâm lý dưới sự giám sát của các chuyên gia giàu kinh nghiệm.
“Hoạt động này vừa giúp đỡ được những người có nhu cầu hỗ trợ tâm lý, vừa tạo cơ hội thực hành tốt cho những người trẻ mới vào nghề, đồng thời được giám sát bởi những người có chuyên môn cao,” Thương chia sẻ.
Năm 2024, Thương tốt nghiệp đại học và đồng thời nộp hồ sơ du học để thực hiện ước mơ mà cô đã bỏ lỡ ở tuổi 20. Cô chọn học bổng chính phủ vì thấy các hoạt động xã hội mà mình đã thực hiện phù hợp với tiêu chí của học bổng. Anh là điểm đến lý tưởng vì chương trình thạc sĩ ở đây chỉ kéo dài một năm, phù hợp với những người đã có gia đình như cô.
Học bổng Chevening yêu cầu ứng viên viết bốn bài luận về các chủ đề: khả năng lãnh đạo, xây dựng mối quan hệ, lý do chọn du học Anh và kế hoạch nghề nghiệp. Lần này, Thương không còn thiếu ý tưởng mà ngược lại, cô cần phải cô đọng hành trình và những trải nghiệm gần 15 năm của mình vào 2.000 chữ cho bốn bài luận. Thương chia sẻ rằng cô muốn mang những kiến thức học được từ hệ thống chăm sóc sức khỏe tinh thần ở Anh về ứng dụng tại Việt Nam thông qua việc mở một trung tâm tham vấn trị liệu và đào tạo thực hành.
Tự đánh giá, Thương nhận thấy hồ sơ của mình khá dày dặn vì cô đã ý thức được việc “vun đắp” từ khi học văn bằng hai. Dù vậy, cô vẫn không tránh khỏi những hoài nghi và thiếu tự tin về khả năng đạt được học bổng. Thương lo lắng vì ít thấy người học ngành Tâm lý đạt được Chevening, và e ngại rằng mình đã quá tuổi để được trao học bổng thạc sĩ.
“Nhưng rồi tôi lại tự nhủ rằng nếu không thử thì làm sao biết được. Người thử ít nhất còn có 1% hy vọng, còn không thử thì là 0%,” cô nói.
Sau hơn ba tháng chờ đợi, Thương nhận được thông báo mời tham gia vòng phỏng vấn và có một tháng để chuẩn bị. Ba giám khảo đã hỏi cô về những nội dung trong bài luận. Thương đánh giá rằng không có câu hỏi nào quá khó. Đến giữa tháng 6, cô nhận được tin trúng tuyển.
Tiến sĩ Nguyễn Bá Đạt, giảng viên khoa Tâm lý, trường Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn, người đã dạy Thương nhiều môn, hướng dẫn cô nghiên cứu khoa học, đồng thời là cố vấn và giám sát cho một số dự án của Thương, cho biết Thương là một người thủ lĩnh, người khởi xướng hầu hết các hoạt động và thể hiện sự hứng thú, đam mê với lĩnh vực này, đặc biệt là tham vấn tâm lý.
“Khi đến với Tâm lý học, Thương đã xác định chuyển ngành nên bạn ấy có ý thức rất rõ ràng và chú tâm vào việc học,” thầy Đạt nhận xét. “Tôi rất vui và tự hào khi trường có một sinh viên đã chuyển ngành thành công như Thương.”
Vào tháng 9 tới, Thương sẽ lên đường sang Anh để bắt đầu chương trình thạc sĩ. Cô mong muốn tận dụng tối đa thời gian học tập để hòa nhập với môi trường quốc tế, tiếp cận với nhiều tài liệu, bài giảng giá trị và có cơ hội thực tập trong hệ thống chăm sóc sức khỏe tinh thần ở Anh, để có thể thực hiện được nhiều dự án cộng đồng hơn khi trở về Việt Nam.
Với Thương, bài học từ hành trình của cô gái 20 tuổi bỏ cuộc với bài luận du học đến người phụ nữ 34 tuổi chuẩn bị sang Anh học thạc sĩ là không bao giờ là quá muộn để theo đuổi ước mơ, miễn là bạn sẵn sàng và nỗ lực hết mình.
Admin
Nguồn: VnExpress
