Vào một đêm chủ nhật tháng 5 năm 1992, thành phố Jackson, Mississippi bàng hoàng khi phát hiện thi thể của Gail Mosby, một y tá 39 tuổi, tại nhà riêng. Hàng xóm tìm thấy Gail trong tình trạng khỏa thân, đầu chìm dưới nước trong bồn tắm, hai chân duỗi ra ngoài. Vụ việc nhanh chóng thu hút sự chú ý của dư luận và giới chức địa phương.
Gail Mosby sống cùng hai con trai nhỏ, 7 và 10 tuổi, sau khi ly hôn với chồng cũ, Richard Mosby, vào năm 1986. Cuộc hôn nhân kéo dài 5 năm kết thúc trong êm đẹp, với quyền nuôi con thuộc về Gail và Richard được thăm nom con vào cuối tuần.
Cuộc sống của Gail không hoàn toàn suôn sẻ. Một cuốn nhật ký được tìm thấy tại nhà cho thấy cô đang phải vật lộn với chứng trầm cảm sau khi chia tay bạn gái. Vào những năm 90, việc công khai mối quan hệ đồng tính ở Mississippi là một thách thức lớn do định kiến xã hội.
Mặc dù có những dấu hiệu cho thấy Gail có thể đã tự tử, cảnh sát không loại trừ khả năng khác. Mực nước trong bồn tắm được cho là quá nông để có thể gây chết đuối. Một khung ảnh bị vỡ cũng làm dấy lên nghi ngờ, mặc dù không có dấu hiệu rõ ràng của một vụ đột nhập.
Ban đầu, nhân viên điều tra kết luận đây là một vụ tự tử, bất chấp một vết xước nhỏ trên mũi nạn nhân. Tuy nhiên, gia đình Gail không chấp nhận kết luận này.
Gia đình Gail cho rằng mối quan hệ giữa cô và Richard, cùng người vợ mới của anh ta, Deborah, ngày càng trở nên căng thẳng trong bốn năm trước khi Gail qua đời. Deborah, người từng trải qua một đời chồng và có hai con riêng, kết hôn với Richard vào năm 1988 và có thêm một con gái chung.
Theo lời khai của gia đình Gail, Deborah luôn khó chịu khi nhắc đến cuộc hôn nhân trước của Richard và tỏ thái độ thù địch với Gail. Các con trai của Gail cũng khai rằng Deborah luôn ưu ái con gái chung và thường xuyên gây tranh cãi về vấn đề tiền cấp dưỡng và quyền nuôi con.
Mặc dù có những nghi ngờ về động cơ gây án, việc thiếu bằng chứng trực tiếp khiến các điều tra viên gặp khó khăn trong việc xác định liệu Gail có bị sát hại hay không.
Bước ngoặt của vụ án xảy ra bốn tháng sau cái chết của Gail, khi Vickie Mordecai, chị gái của Deborah, liên hệ với FBI. Vickie cho biết cô và chồng đang bị đe dọa tính mạng do liên quan đến một đường dây trồng cần sa. Để đổi lấy sự bảo vệ của FBI, Vickie đề nghị cung cấp thông tin về vụ án của Gail.
Vickie khai rằng Deborah đã thuê một sát thủ tên Billy Ray Ford để giết Gail. Theo lời Vickie, Deborah đã nói: “Tôi cần ai đó chăm sóc Gail”. Vào ngày xảy ra vụ án, Billy đón Richard và cùng nhau lái xe đến nhà Gail.
Do Gail nghĩ rằng Richard đến thăm nên đã mở cửa. Vickie khai rằng Billy đã tấn công Gail, dẫn đến việc khung ảnh bị vỡ. Miệng Gail bị bịt bằng một miếng vải tẩm chất gây mê, sau đó bị dìm chết trong bồn tắm. Hung thủ đã cố gắng dựng hiện trường giả bằng cách gấp quần áo của nạn nhân và đặt lên nắp bồn cầu.
Để xác minh lời khai của Vickie, các điều tra viên phát hiện Billy từng bị kết tội ngộ sát nhưng đã được hủy bỏ bản án sau khi kháng cáo. Mối quan hệ căng thẳng giữa Deborah và Gail càng củng cố thêm lời khai của Vickie. Cảnh sát quyết định mở lại cuộc điều tra chính thức về cái chết của Gail.
Cảnh sát yêu cầu Vickie đeo thiết bị ghi âm khi nói chuyện với vợ chồng Richard. Deborah thừa nhận quen biết Billy nhưng phủ nhận việc thuê anh ta giết Gail. Cô ta khai rằng chỉ thuê Billy đến nhà Gail để đe dọa hoặc hành hung, với mục đích khiến Gail phải chuyển đi nơi khác. Tuy nhiên, bằng chứng này xác nhận Billy và Richard đã có mặt tại nhà Gail vào thời điểm cô qua đời.
Sau đó, cảnh sát thu thập được lệnh khám xét hồ sơ điện thoại của Deborah. Nhật ký cuộc gọi cho thấy Deborah và Billy đã liên lạc với nhau nhiều lần trong những tháng trước khi Gail qua đời.
Richard, Deborah và Billy bị truy tố về tội âm mưu giết người.
Trong quá trình điều tra, chồng cũ của Deborah đã liên lạc với cảnh sát và tiết lộ rằng một trong những đứa con của họ đã chết đuối và Deborah đã cố gắng đổ lỗi cho đứa con lớn hơn. Các điều tra viên nhận thấy sự trùng hợp đáng ngờ: cả hai trường hợp tử vong trong bồn tắm đều liên quan đến Deborah.
Tuy nhiên, bên công tố phải đối mặt với một trở ngại lớn khi nhân viên điều tra vẫn giữ nguyên kết luận ban đầu về cái chết của Gail là tự tử.
Do Gail được chôn cất mà không khám nghiệm tử thi, nhà chức trách đã khai quật thi thể cô với hy vọng tìm thấy dấu vết của chất gây mê chloroform, nhưng không thành công do tình trạng phân hủy.
Bác sĩ pháp y Michael Balen, sau khi xem xét vụ án, kết luận cái chết của Gail là một vụ giết người dựa trên vết xước trên mũi, vết bầm tím trên mắt cá chân, lượng máu nhỏ trong nước tắm và mực nước nông trong bồn tắm. Mặc dù vậy, nhân viên điều tra vẫn không thay đổi quan điểm.
Phiên tòa xét xử ba bị cáo bắt đầu vào ngày 10 tháng 10 năm 1994. Thông qua luật sư, Billy tuyên bố sẽ làm chứng chống lại Richard và Deborah. Anh ta khai rằng Deborah là người chủ mưu vụ giết Gail và đã thuê anh ta với giá 5.000 đô la. Richard được cho là chỉ làm theo lời Deborah.
Tháng 5 năm 1995, Richard nhận tội ngộ sát.
Tháng 12 năm 1995, tại phiên tòa xét xử Deborah, công tố viên lập luận rằng Deborah sẽ được hưởng lợi về mặt tài chính nếu Gail qua đời, vì cô ta sẽ không phải trả tiền cấp dưỡng nuôi con hàng tháng và sẽ nhận được trợ cấp xã hội cho hai cậu bé. Một động cơ khác được đưa ra là sự căm ghét của Deborah đối với Gail.
Deborah bị kết tội và nhận án tù chung thân.
Billy và Richard được ra tù vào năm 2021. Deborah được thả sau khi thụ án 26 năm.
Sau phiên tòa, nhân viên điều tra đã thay đổi phán quyết chính thức về cái chết của Gail thành giết người, khép lại một vụ án đầy phức tạp và gây tranh cãi.
Admin
Nguồn: VnExpress
