Peter Diamandis, với chiều cao khoảng 1,63 mét, vóc dáng vạm vỡ, bờ vai rộng, cơ bắp săn chắc và khuôn mặt góc cạnh, gợi nhớ đến hình ảnh một vị thần bước ra từ những câu chuyện cổ tích. Tuy nhiên, thay vì ban tặng ba điều ước, ông mang đến một viễn cảnh hấp dẫn về một cuộc sống “không tuổi”.
“Đây chỉ là vấn đề phần cứng hoặc phần mềm, và chúng ta hoàn toàn có thể giải quyết được!” Diamandis khẳng định đầy nhiệt huyết trước đám đông gồm hai trăm bác sĩ và nhà khoa học tại Viện Nghiên cứu Lão khoa Buck, phía bắc San Francisco, vào tháng 12 năm ngoái.
Ở tuổi 64, Diamandis là một doanh nhân dày dặn kinh nghiệm người Mỹ gốc Hy Lạp, sở hữu bằng cử nhân di truyền học phân tử và bằng thạc sĩ kỹ thuật hàng không vũ trụ từ MIT, cùng với tấm bằng tốt nghiệp trường Y Harvard. Dù vậy, ông không hành nghề y. Thay vào đó, ông đóng vai trò là “sứ giả của những điều khả thi”, người kết nối khoa học, công nghệ và vốn đầu tư để thúc đẩy những lĩnh vực mới như du hành vũ trụ, trí tuệ nhân tạo (AI) và đặc biệt là trường thọ.
Năm 1996, Diamandis sáng lập XPrize, một quỹ giải thưởng trị giá 10 triệu USD dành cho đội đầu tiên chế tạo thành công tàu vũ trụ tư nhân có khả năng đưa người bay vào vũ trụ hai lần trong vòng hai tuần. Thành công của XPrize đã mở đường cho hàng loạt giải thưởng khác trong các lĩnh vực như thám hiểm đại dương, giáo dục và thu giữ carbon.
Trong lĩnh vực trường thọ, ông khởi động XPrize Healthspan, một cuộc thi quốc tế với giải thưởng lên tới 81 triệu USD dành cho nhóm nghiên cứu có thể cải thiện chức năng cơ, não và hệ miễn dịch của bệnh nhân thêm 20 năm chỉ trong một năm điều trị.
Song song với đó, Diamandis điều hành Fountain Life, một chuỗi phòng khám cao cấp cung cấp dịch vụ kiểm tra sức khỏe toàn diện, phát hiện sớm ung thư và các bệnh nguy hiểm bằng công nghệ AI, xét nghiệm chuyên sâu về gene, vi khuẩn đường ruột, chỉ số sinh học, cùng các liệu pháp tiên tiến như thay huyết tương, tiêm chất bổ sung và truyền tĩnh mạch. Gói dịch vụ cơ bản tại đây có giá từ 21.500 USD mỗi năm, chưa kể hàng nghìn USD cho các liệu trình chuyên sâu hơn.
Khách hàng của Fountain Life chủ yếu thuộc giới thượng lưu, phần lớn là nam giới da trắng thành đạt, những người tin rằng công nghệ có thể trì hoãn hoặc đảo ngược quá trình lão hóa, và sẵn sàng sử dụng hàng chục viên uống bổ sung mỗi ngày. Diamandis gọi hệ sinh thái xoay quanh mình là “Peterverse”, nơi các nhà sáng lập startup, nhà đầu tư mạo hiểm, nhà khoa học và bệnh nhân đồng thời là khách hàng, cổ đông và người quảng bá cho công nghệ trường thọ.
Ngoài phòng khám và giải thưởng, Diamandis còn tổ chức hội nghị thường niên Abundance360 và Platinum Trip, một hành trình gặp gỡ các nhà khoa học lão khoa hàng đầu thế giới, vừa để đầu tư, vừa để được điều trị. Ông cũng đồng sáng lập quỹ đầu tư Bold Capital với danh mục 600 triệu USD, trong đó khoảng 60% được rót vào các công ty công nghệ sinh học và tuổi thọ. Theo Diamandis, “hai cơ hội tạo ra của cải lớn nhất hiện nay là AI và trường thọ”.
Diamandis không hề đơn độc trên hành trình này. Những tỷ phú như Jeff Bezos, Yuri Milner và Sam Altman cũng đã rót hàng trăm triệu USD vào các công ty nghiên cứu chống lão hóa. Thậm chí, một số startup còn thử nghiệm trực tiếp trên những khách hàng siêu giàu, những người vừa có tiềm lực tài chính, vừa sẵn sàng chấp nhận rủi ro, thay vì chỉ thử nghiệm trên chuột.
Tuy nhiên, làn sóng đầu tư vào ngành công nghiệp trường thọ cũng vấp phải không ít hoài nghi. Thông thường, thuốc và thiết bị y tế cần phải trải qua quá trình nghiên cứu trong phòng thí nghiệm, thử nghiệm trên động vật, và thử nghiệm lâm sàng để đảm bảo an toàn. Sau đó, các công ty phải nộp hồ sơ dữ liệu lên Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA). Ngay cả khi được phê duyệt, sản phẩm vẫn phải trải qua quá trình theo dõi trước khi được đưa ra thị trường. Trung bình, FDA mất khoảng 12 năm để phê duyệt một loại thuốc mới và từ 3 đến 7 năm để phê duyệt một thiết bị y tế.
Hiện tại, FDA chưa phê duyệt bất kỳ loại thuốc hoặc liệu pháp nào dành riêng cho việc điều trị lão hóa. Cơ quan này không xem lão hóa là một căn bệnh, mà là một quá trình tự nhiên. Các phương pháp như thay huyết tương, tiêm tế bào gốc, uống NAD+ hay sử dụng rapamycin vẫn chưa có đủ bằng chứng lâm sàng trên người. Cơ thể con người là một hệ thống phức tạp, và việc tác động vào một dấu hiệu lão hóa có thể gây rối loạn các dấu hiệu khác. Ví dụ, rapamycin có thể giúp giảm viêm, nhưng đồng thời cũng có thể làm suy giảm hệ miễn dịch.
Diamandis thừa nhận những rủi ro và xung đột lợi ích tiềm ẩn, nhưng ông tin rằng cần có những người “dám thử” để mở đường. Ông thường trích dẫn luật lệ của riêng mình: “Một ngày trước khi một điều gì đó trở nên đột phá, nó vẫn chỉ là một ý tưởng điên rồ”.
Ông so sánh những bệnh nhân của mình với những người tiên phong chấp nhận rủi ro, những người mở ra con đường cho tương lai.
“Họ đã đánh đổi sức khỏe để kiếm tiền, và giờ họ dùng tiền để lấy lại sức khỏe,” một bác sĩ tại Fountain Life nhận xét.
Giấc mơ lớn hơn của Diamandis là xây dựng một thành phố trên mặt trăng. Nhưng trước hết, ông muốn giúp nhân loại sống lâu hơn để có thể chứng kiến điều đó.
“Tôi muốn nhìn thấy các chắt của mình và thế giới qua đôi mắt của chúng,” ông chia sẻ. Trong khi chờ đợi những đột phá thực sự, Diamandis duy trì một lối sống nghiêm ngặt, bao gồm thiền định, tập thể dục, theo dõi sinh trắc học bằng ba thiết bị cùng lúc, uống 50 viên thuốc mỗi ngày và tự mình thử nghiệm các liệu pháp tại phòng khám của mình.
Một số chuyên gia coi Diamandis là một người mơ mộng. Những người khác cho rằng ông đang xây dựng một tôn giáo mới của thế kỷ 21, nơi niềm tin vào công nghệ thay thế cho đức tin vào thần thánh. Nhưng đối với những người theo đuổi trường thọ, Diamandis là một biểu tượng của niềm tin và cơ hội.
“Tôi không chắc chúng ta sẽ thành công,” ông từng nói, “nhưng tôi biết chắc chắn rằng nếu chúng ta không bắt đầu ngay từ bây giờ, chúng ta sẽ không bao giờ có cơ hội.”
Admin
Nguồn: VnExpress
