Những hình ảnh gây “sốc” về những con thỏ hoang với các khối u kỳ dị như sừng trên đầu xuất hiện ngày càng nhiều tại các công viên ở Colorado, Mỹ, đang lan truyền nhanh chóng trên mạng xã hội, khiến nhiều người liên tưởng đến những sinh vật “thỏ quỷ” đáng sợ.
Nhiều người dùng mạng xã hội bày tỏ sự kinh ngạc và lo lắng trước cảnh tượng này. Một bình luận điển hình cho rằng đây là “cảnh tượng giống như trong ác mộng” và người này sẽ “phát hoảng” nếu gặp phải chúng ngoài đời thực.
Truyền thông Mỹ cho biết người dân địa phương và các hộ chăn nuôi đang quan tâm đến mức độ ảnh hưởng và mức độ nghiêm trọng của tình trạng thỏ “mọc sừng” này.
Theo Cơ quan Quản lý Công viên và Động vật Hoang dã Colorado (CPW), những con thỏ này đã nhiễm virus u nhú Shope (CRPV). Loại virus này gây ra các nốt u lành tính trên cơ thể thỏ hoang, thường tập trung ở phần mặt, và dần phát triển thành các hình thù kỳ lạ như sừng hoặc xúc tu.
Tuy nhiên, CRPV không phải là một loại virus mới. Trên thực tế, hình ảnh những con vật nhiễm virus này đã được mô tả trong các truyền thuyết lâu đời ở Mỹ. Theo hãng tin AP, nó có thể là nguồn gốc của truyền thuyết về thỏ sừng hươu (Jackalope), một sinh vật lai giữa thỏ rừng (“jackrabbit”) và linh dương (“antelope”), đã tồn tại hàng thế kỷ ở Bắc Mỹ.
Truyền thuyết về thỏ sừng hươu rất phổ biến ở Bắc Mỹ, đặc biệt là miền tây nước Mỹ. Theo truyện dân gian, thỏ sừng hươu có khả năng hát, bắt chước giọng nói của con người, và thường ngồi cùng các cao bồi Viễn Tây bên đống lửa vào ban đêm. Hình ảnh thỏ sừng hươu đã trở thành một biểu tượng đại chúng, được in trên áo, cốc và biển hiệu.
Sự nổi tiếng của thỏ sừng hươu còn thể hiện ở việc Nghị viện bang Wyoming đã ba lần xem xét dự luật công nhận nó là sinh vật thần thoại chính thức của bang vào các năm 2005, 2013 và 2015, dù dự luật đều không được thượng viện thông qua.
Vào năm 1930, giáo sư Richard E. Shope tại Đại học Rockefeller là người đầu tiên phát hiện ra virus CRPV gây ra hiện tượng thỏ mọc sừng ở vùng Trung Tây. Sau đó, virus này được đặt tên theo tên của giáo sư Shope.
Nghiên cứu cho thấy các khối u do CRPV gây ra trên cơ thể thỏ thường không gây hại. Hệ miễn dịch của thỏ có khả năng chống lại virus, do đó các khối u này thường tự biến mất. Tuy nhiên, trong một số trường hợp, u có thể mọc trên mắt hoặc miệng, cản trở việc ăn uống, dẫn đến tình trạng suy giảm thể trạng hoặc thậm chí chết đói.
Các nhà khoa học cho biết virus CRPV lây truyền từ thỏ sang thỏ qua các vết cắn của côn trùng như muỗi, ve, bọ chét. CRPV cũng có thể lây qua thức ăn, nước uống hoặc truyền máu, mặc dù khả năng lây nhiễm theo những đường này thấp hơn.
Giới chức Mỹ khẳng định CRPV không lây sang người hoặc các loài vật nuôi khác, mặc dù có thể lây sang thỏ nhà. Chính quyền Colorado đã khuyến cáo người dân tránh xa và không chạm vào những con thỏ nhiễm bệnh để phòng ngừa những nguy cơ tiềm ẩn.
Điều thú vị là việc phát hiện và nghiên cứu virus CRPV đã đặt nền móng cho các nghiên cứu về mối liên hệ giữa virus và ung thư, ví dụ như virus HPV gây ung thư cổ tử cung.
Các nhà nghiên cứu tại Viện Ung thư Quốc gia Frederick và Viện Ung thư Đại học bang Pennsylvania gần đây đã giải mã bản đồ đầy đủ các RNA đang hoạt động của virus, làm sáng tỏ cách RNA của CRPV điều hòa bật/tắt các gene trong tế bào chủ, giúp virus nhân lên và điều chỉnh chức năng của tế bào.
Admin
Nguồn: VnExpress
