Tại New Orleans, cái nóng gay gắt đến mức người dân nơi đây thường ví von rằng chỉ có mùa hè và những khoảng thời gian ngắn ngủi giữa các đợt nắng nóng. Biến đổi khí hậu đang đẩy nhiệt độ mùa hè lên những kỷ lục mới, và các chuyên gia cảnh báo rằng những đợt sóng nhiệt sẽ ngày càng kéo dài và thường xuyên hơn, đe dọa sức khỏe của người dân Mỹ, đặc biệt là những người có thu nhập thấp khi họ phải vật lộn để chi trả cho điều hòa.
Bác sĩ Jeffrey Elder, giám đốc y tế quản lý khẩn cấp tại Trung tâm Y tế Đại học New Orleans, cho biết bệnh viện của ông thường xuyên tiếp nhận bệnh nhân bị sốc nhiệt. Ông kể: “Thường là những người lớn tuổi không có điều hòa, không đủ khả năng chi trả hoặc máy bị hỏng. Họ sống một mình và được phát hiện trong tình trạng mất ý thức do sốc nhiệt”. Khi bệnh nhân được đưa đến phòng cấp cứu, tình trạng thường rất nguy kịch, họ mất phương hướng, thậm chí bất tỉnh với nhiệt độ cơ thể từ 39,4 độ C trở lên. Biện pháp đầu tiên được áp dụng là hạ nhiệt bằng cách ngâm trong bồn nước đá.
Theo số liệu thống kê liên bang năm 2020, gần 34 triệu hộ gia đình trên khắp nước Mỹ phải đối mặt với tình trạng mất an ninh năng lượng, đồng nghĩa với việc không đủ khả năng chi trả cho các nhu cầu năng lượng cơ bản như điều hòa và sưởi ấm. Con số này chiếm gần một phần tư tổng số hộ gia đình.
Ông Elder nhấn mạnh: “Việc tiếp cận điều hòa là vô cùng quan trọng. Không chỉ là có máy, mà phải là một chiếc máy hoạt động tốt, trong một ngôi nhà được xây dựng kiên cố”. Nhà kinh tế năng lượng Mark Wolfe cũng chỉ ra sự nguy hiểm nằm ở yếu tố thời gian: “Bạn có thể ở trong một căn hộ quá nóng một ngày, nhưng không thể chịu đựng được cả tuần. Nếu tình trạng này kéo dài, bạn có thể chết”.
Gần 25 triệu gia đình Mỹ đã phải cắt giảm chi tiêu cho thực phẩm hoặc thuốc men để thanh toán hóa đơn năng lượng. Khoảng 12 triệu hộ gia đình (tương đương 10%) đã nhận thông báo cắt điện do không thanh toán tiền điện. Theo Dịch vụ Thời tiết Quốc gia, số ca tử vong do nắng nóng cực đoan ở Mỹ còn cao hơn cả số ca tử vong do bão, lốc xoáy và động đất cộng lại.
Nắng nóng gây ảnh hưởng nặng nề nhất đến những người dân có thu nhập thấp và các cộng đồng da màu. Những khu vực này thường có ít cây xanh và tỷ lệ mắc các bệnh nền như tim mạch, tiểu đường cao hơn.
Đối với Sherita Hamlin, một bà mẹ năm con ở Chicago, mùa hè với mức nhiệt vượt quá 37,8 độ C là một cuộc chiến giữa việc mua thức ăn và thanh toán hóa đơn điều hòa. “Chúng tôi phải cắt giảm chi tiêu, đôi khi phải nhờ đến sự trợ giúp từ ngân hàng thực phẩm để có tiền trả hóa đơn điện”, cô chia sẻ.
Tình cảnh còn bi đát hơn với một gia đình ở Philadelphia. Nhà xã hội học Diana Hernández kể về một bé gái bị bệnh chàm, phải gãi đến bật máu vì quá nóng, nhưng gia đình em không dám bật điều hòa vì lo ngại chi phí điện.
Trong bối cảnh chi phí làm mát tại Mỹ năm 2025 dự kiến sẽ đạt mức cao nhất trong vòng 12 năm, một chương trình hỗ trợ liên bang quan trọng lại sắp bị cắt giảm. Chương trình Hỗ trợ Năng lượng Gia đình Thu nhập thấp (LIHEAP), hiện đang giúp đỡ gần 6 triệu hộ gia đình, dự kiến sẽ kết thúc vào tháng 5 năm 2025. Các nhà hoạt động xã hội cảnh báo rằng việc cắt giảm này có thể gây ra thảm họa. Phó giáo sư Jaime Madrigano tại Đại học Johns Hopkins nhấn mạnh: “Những người này sẽ chết nếu chương trình đó bị cắt giảm”.
Admin
Nguồn: VnExpress
