Trung vệ Marc Vales, 35 tuổi, đã có tròn 100 lần khoác áo đội tuyển Andorra. Trong sự nghiệp quốc tế kéo dài, anh từng đối đầu tuyển Anh khi họ còn dưới thời HLV Fabio Capello, với những ngôi sao như David Beckham, Wayne Rooney và Jermain Defoe. Nếu ra sân tại Villa Park vào ngày 6/9 tới, Vales sẽ có lần thứ sáu chạm trán “Tam Sư”, một con số vượt xa số lần đối đầu của các huyền thoại bóng đá như Pele, Diego Maradona, Ronaldinho và Johan Cruyff cộng lại, đồng thời gấp đôi số lần Cristiano Ronaldo, Neymar và Zinedine Zidane từng gặp đội tuyển Anh.
Sự “quen mặt” của Vales với tuyển Anh phản ánh một thực tế của bóng đá quốc tế hiện đại: các trận đấu đỉnh cao giữa các đội mạnh ngày càng trở nên hiếm hoi, và các ngôi sao lớn có thể trải qua nhiều tháng mà không gặp phải những thử thách thực sự.
Trong khi bóng đá cấp câu lạc bộ, điển hình như Champions League với thể thức mới, không ngừng tìm cách tạo ra những trận cầu hấp dẫn, bóng đá cấp đội tuyển lại có xu hướng pha loãng chất lượng. Các giải đấu mở rộng với lịch trình dày đặc các trận vòng loại, thường xuyên chứng kiến các đội bóng lớn đối đầu với những đối thủ yếu hơn. Andorra, quốc gia có dân số tương đương sức chứa sân Wembley, lại gặp Anh thường xuyên hơn cả Hà Lan hay Pháp.
Tình trạng này giống như một giải đấu cấp câu lạc bộ, nơi Liverpool thường xuyên chạm trán các đội bóng nhỏ và hiếm khi đụng độ Arsenal. Loạt trận FIFA Days lần này cũng không ngoại lệ, với các trận đấu vòng loại World Cup khu vực châu Âu như Liechtenstein gặp Bỉ, Italy đối đầu Estonia, San Marino chạm trán Bosnia-Herzegovina, Gibraltar gặp Quần đảo Faroe, và tất nhiên, Anh gặp Andorra.
Tháng 11 tới sẽ đánh dấu 20 năm kể từ lần cuối Anh đối đầu Argentina ở cấp độ đội tuyển nam. Mặc dù yếu tố may rủi từ kết quả bốc thăm phần nào khiến hai đội tuyển tránh nhau ở 5 kỳ World Cup liên tiếp, lịch thi đấu mới là yếu tố then chốt chứ không phải khoảng cách địa lý. Số lượng các trận vòng loại khu vực châu Âu ngày càng tăng, cộng thêm áp lực từ UEFA Nations League, khiến việc Anh tổ chức các trận giao hữu với các đối thủ mạnh ngoài châu Âu trở nên khó khăn hơn. Kết quả là, Anh và Argentina, hai trong số những nền bóng đá lớn nhất thế giới, đã không gặp nhau trong suốt hai thập kỷ qua.
Hệ quả tất yếu là Lionel Messi chưa từng đối đầu tuyển Anh. Người hâm mộ Anh có thể đã chứng kiến “Tam Sư” sáu lần gặp Marc Vales, nhưng có lẽ sẽ không bao giờ được thấy đội tuyển của họ thi đấu với chủ nhân của tám Quả Bóng Vàng. Messi đã chơi 1.151 trận chuyên nghiệp, nhưng Liên đoàn bóng đá Anh (FA) vẫn chưa thể đưa anh đến Wembley, mặc dù ngôi sao của Inter Miami từng chơi cho Argentina tại đây trong trận “Finalissima” 2022 với Italy.
Thậm chí, Messi còn từng khoác áo Argentina trong một trận giao hữu với đội U21 West Ham ở Romford, phía đông London, trước trận đấu giữa Argentina và Croatia tại sân Upton Park năm 2014. Vậy mà một trận đấu với tuyển Anh vẫn là điều dường như bất khả thi, bởi Harry Kane và các đồng đội còn quá nhiều đối thủ như Andorra, San Marino hay Malta cần phải vượt qua.
Messi không phải là trường hợp duy nhất bị bỏ lỡ. Cristiano Ronaldo cũng chưa từng cùng Bồ Đào Nha đối đầu tuyển Anh trên đất Anh. Lần gần nhất siêu sao từng năm lần giành Quả Bóng Vàng chạm trán “Tam Sư” là tại World Cup 2006, đã cách đây hơn 1.000 trận đấu và 900 bàn thắng trong sự nghiệp của anh. FA hiểu rõ rằng với việc Messi đã 38 tuổi, khả năng anh không bao giờ gặp tuyển Anh là hoàn toàn có thể xảy ra, trừ khi hai đội gặp nhau ở trận chung kết World Cup năm sau – một kịch bản đầy may rủi.
Cách đơn giản nhất là cả hai bên chủ động hành động thay vì chờ đợi sự sắp đặt của số phận. Năm 2023, Giám đốc điều hành FA Mark Bullingham từng đề cập đến vấn đề này, khẳng định tiền không phải là yếu tố cản trở, nhưng họ “hiện có rất ít cơ hội tổ chức các trận giao hữu do lịch thi đấu quốc tế đã được sắp xếp”. Ông nói thêm: “Tuy nhiên, một trận đấu với Argentina chắc chắn là điều chúng tôi muốn tổ chức vào một thời điểm nào đó”.
Cơ hội tiềm năng nhất từng đến vào tháng 3/2024, khi Anh có hai trận giao hữu tại Wembley, nhưng cuối cùng họ lại gặp Bỉ và Brazil. Lịch sử chính trị giữa Argentina và Anh cũng là một rào cản, trong khi các mối quan hệ thương mại lại giúp việc tổ chức các trận đấu của Anh với một số đối thủ khác dễ dàng hơn. Brazil, đội tuyển mà Anh đã gặp trong sáu trận giao hữu kể từ năm 2007, được tài trợ bởi Nike, giống như “Tam Sư”.
Tuyển Anh đã cam kết gặp Xứ Wales trong một trận giao hữu và hiện đang để trống lịch vào tháng 3/2026, phòng trường hợp họ không đứng đầu bảng vòng loại và phải tham gia vòng play-off World Cup. Tuy nhiên, nếu Anh giành vé trực tiếp đến vòng chung kết, có khả năng họ sẽ tổ chức một trại tập huấn trước giải đấu và các trận giao hữu ở bờ đông nước Mỹ. Florida có thể là một trong những địa điểm tiềm năng, và nếu lịch bốc thăm vòng chung kết World Cup phù hợp, FA có thể cân nhắc mời Argentina tham gia một trận giao hữu tại Miami, thành phố nơi Messi đang thi đấu.
Admin
Nguồn: VnExpress
