Arjun Malaviya, chàng trai 19 tuổi đến từ California, đã trở thành một trong những du khách trẻ tuổi nhất chinh phục cột mốc 100 quốc gia trên thế giới. Hành trình kéo dài 13 tháng của sinh viên Đại học California ở Santa Barbara này đã đưa anh đến những vùng đất xa xôi như Afghanistan, Papua New Guinea, Colombia và Iceland, với tổng chi phí chỉ 22.500 USD.
Malaviya hoàn thành chương trình trung học ở tuổi 16 nhờ khả năng học vượt trội. Thay vì vào đại học ngay lập tức, anh quyết định dành hai năm làm trợ lý hành chính và huấn luyện tennis bán thời gian để tự kiếm tiền trang trải cho đam mê du lịch, không phụ thuộc vào gia đình. Vào sinh nhật thứ 17, Arjun bắt đầu chuyến phiêu lưu vòng quanh thế giới, khởi hành từ Mỹ đến Đông Nam Á, sau đó là châu Âu, các đảo quốc Thái Bình Dương, Nam Mỹ và cuối cùng là Trung Đông.
Để tiết kiệm chi phí, Arjun lên kế hoạch tỉ mỉ cho từng chặng đi. Anh ưu tiên thưởng thức ẩm thực địa phương giá rẻ, di chuyển bằng tàu hỏa, xe buýt và các chuyến bay giá rẻ. Thời gian lưu lại mỗi quốc gia thường chỉ từ 3-4 ngày. Những quốc gia nhỏ bé như San Marino, Nauru và Liechtenstein có thể khám phá chỉ trong vài giờ, trong khi những điểm đến rộng lớn và phức tạp hơn như Iran, Colombia hay Thụy Sĩ đòi hỏi tới một tuần.
Chàng trai trẻ khẳng định không lãng phí thời gian vào những hoạt động vui chơi, giải trí thông thường. “Tôi sống khá khắc khổ, ngủ ở sân bay, ngủ nhờ trên ghế sofa, thậm chí thức giấc với những con cua bò trên giường – đủ loại chuyện kỳ lạ”, Arjun chia sẻ. Dù vậy, anh tự nhận mình là người có kỷ luật, không bao giờ ra ngoài vào ban đêm và chỉ tập trung khám phá từ 5 giờ sáng đến 10 giờ tối mỗi ngày.
Trong số những điểm đến đã đi qua, Arjun đặc biệt yêu thích Iceland và Bolivia bởi cảnh quan thiên nhiên hùng vĩ. Bên cạnh đó, Syria, Papua New Guinea, Madagascar và Palau cũng nằm trong danh sách những quốc gia được yêu thích nhất của anh.
Mặc dù không trực tiếp chỉ ra những nơi ít yêu thích, Arjun ám chỉ đến những điểm du lịch quá đông đúc ở châu Âu và Đông Nam Á. Anh chia sẻ: “Khi tôi bước vào một siêu thị ở Thái Lan, nếu không ai nói cho tôi biết tôi đang ở Thái Lan, tôi có thể nghĩ rằng mình đang ở quê nhà, vì mọi thứ đều mang đậm chất Mỹ”.
Tuy nhiên, hành trình của Arjun không phải lúc nào cũng suôn sẻ. Tại Moldova, khi di chuyển gần biên giới Ukraine vào năm 2023, anh đã phải chạy xuống hầm trú bom sau khi còi báo động không kích vang lên. Arjun mô tả khoảnh khắc đó là “vô cùng lo lắng”.
Tại Venezuela, trong lúc chờ chuyến bay đến Colombia, anh đã bị nhà chức trách giữ lại ở sân bay trong hai giờ vì họ nghi ngờ anh là một thiếu niên người Mỹ “đang trốn chạy khỏi sự kiểm soát của gia đình”. Do không có kết nối wifi và vốn tiếng Tây Ban Nha hạn chế, Arjun đã phải sử dụng Google Dịch để giải thích và thuyết phục họ kiểm tra camera an ninh để chứng minh rằng anh đã nhập cảnh một mình.
Có lẽ trải nghiệm kinh hoàng nhất của Arjun xảy ra ở một quốc gia Đông Nam Á, nơi anh suýt bị bắt cóc bởi một nhóm người địa phương mời anh đến thăm một ngôi làng. Anh từ chối tiết lộ tên quốc gia vì không muốn đánh giá cả một dân tộc chỉ qua hành động của một số cá nhân.
Sau khi được mời vào nhà để ăn uống và bị ngăn cản rời đi, Arjun đã bị những kẻ này chĩa súng vào người và buộc phải trả 50 USD “tiền chuộc” – một số tiền không lớn ở phương Tây nhưng lại là một khoản đáng kể trong nền kinh tế địa phương. “Chúng tôi đã đi thăm một vài ngôi chùa, xem trăn, ghé thăm siêu thị. Sau đó, khi đến ngôi làng và vào nhà một người chú, họ bắt đầu ép tôi đưa tiền”, Arjun nhớ lại. Sau khi được thả, anh đã chạy thẳng đến bến thuyền, trả tiền cho một người lái thuyền để chở anh qua sông và trốn về khách sạn. Anh mô tả trải nghiệm này là “vô cùng đáng sợ”.
Để tránh bị chú ý ở những khu vực có rủi ro cao – khi còn là một du khách 17 tuổi và có nguy cơ trở thành nạn nhân của bọn buôn người – Arjun hài hước chia sẻ rằng anh đã cố gắng để râu và hành động kín đáo hơn, không để lộ mình là người Mỹ.
Mặc dù đã chinh phục cột mốc 100 quốc gia, Arjun vẫn chưa có ý định dừng lại. Trong vài tuần tới, anh dự định đến Nga và Belarus với hy vọng trở thành người trẻ tuổi thứ hai đặt chân đến tất cả các quốc gia châu Âu.
Chiến sự Nga – Ukraine không làm anh chùn bước. Arjun bày tỏ sự yêu thích đối với Nga vì nền văn hóa, lịch sử và âm nhạc hấp dẫn của đất nước này. Với anh, đó là một quốc gia tuyệt đẹp. Mục tiêu xa hơn của Arjun là đặt chân đến tất cả 195 quốc gia được Liên Hợp Quốc công nhận. Sau khi đến Nga, anh muốn khám phá châu Phi.
Lời khuyên của Arjun dành cho những du khách muốn thử thách bản thân là: “Sẽ có những tình huống bất ngờ xảy ra, thay vì hoảng loạn, hãy giữ bình tĩnh”. Theo anh, điều quan trọng nhất là luôn cảm thấy thoải mái dù ở bất kỳ hoàn cảnh nào. Du lịch vòng quanh thế giới đã dạy cho Arjun nhiều bài học quý giá và những kỹ năng sống mà không trường lớp nào có thể trang bị.
Admin
Nguồn: VnExpress
