Khi con cái trưởng thành và rời tổ ấm, cha mẹ thường trải qua những cảm xúc phức tạp, từ hụt hẫng đến mất mát. John, một người cha vừa đưa con gái út nhập học, đã trải qua cảm giác này, một sự trống trải bao trùm khi hình dung ngôi nhà giờ đây chỉ còn lại hai vợ chồng.
Trong tâm lý học, trạng thái này được gọi là “Hội chứng tổ ấm trống rỗng” (empty nest syndrome). Theo thống kê của Trung tâm Nghiên cứu Gia đình và Hôn nhân thuộc Đại học Bowling Green State (Mỹ), gần 66% hộ gia đình có chủ hộ từ 45 tuổi trở lên không còn con cái sống chung, tương đương 46,5 triệu gia đình.
Sự thay đổi này mang đến nhiều xáo trộn trong cuộc sống của các bậc phụ huynh. Bên cạnh những người tận hưởng sự tự do mới, không ít người phải đối mặt với sự đảo lộn trong thói quen sinh hoạt, chi tiêu, các mối quan hệ xã hội, và cả những bữa tối vắng vẻ.
Bà Celia Dodd, tác giả cuốn sách “Tổ ấm trống rỗng: Gia đình thay đổi, hướng đi mới của bạn”, nhận định đây là “hồi kết của một kỷ nguyên gia đình”. Bà nhấn mạnh rằng, rất khó để chuẩn bị tinh thần cho giai đoạn này, bởi không ai có thể lường trước được cảm giác trống vắng sẽ tác động đến mình như thế nào.
Minda Kistner-Alambis, một bà mẹ đơn thân bận rộn, từng nghĩ rằng mình đã sẵn sàng khi con trai lớn vào đại học. Tuy nhiên, cô đã phải đối diện với những câu hỏi: “Mình là ai? Mình ở đây để làm gì? Có cần nấu bữa tối không hay chỉ cần đồ hộp là đủ?”. Cảm giác mất mát của cô lên đến đỉnh điểm khi con trai tìm đến trợ lý ký túc xá thay vì gọi cho mẹ để giải quyết mâu thuẫn với bạn cùng phòng. Cô chia sẻ: “Tôi muốn con tự lập, nhưng cũng muốn cảm thấy mình vẫn quan trọng. Đó là sứ mệnh của tôi suốt 20 năm qua”.
Thực tế, không phải tất cả những người con rời đi đều không quay trở lại. Một khảo sát của Trung tâm Pew năm 2023 cho thấy, khoảng 18% người trưởng thành trong độ tuổi 25-34 vẫn sống cùng cha mẹ do áp lực học phí, chi phí nhà ở hoặc sự bất ổn trong công việc.
Chuyên gia Dodd cho rằng, thách thức lớn nhất đối với các bậc phụ huynh là học cách buông tay và cho phép con cái mắc lỗi. Trong thời đại công nghệ, cha mẹ có xu hướng can thiệp vào cuộc sống của con cái nhiều hơn thông qua tin nhắn, cuộc gọi video, thậm chí là theo dõi vị trí. Ranh giới giữa quan tâm và kiểm soát ngày càng trở nên mong manh.
William “Billy” Urbanik, một người cha có cặp song sinh, là một ví dụ điển hình. Anh vừa là cha, vừa là bạn của các con. Anh đã huấn luyện đội khúc côn cầu của các con trong suốt 6 năm, luôn có mặt ở hầu hết các trận đấu và buổi tập. Mùa hè trước khi các con vào đại học, ba cha con đã có một chuyến đi đáng nhớ. Tuy nhiên, một tháng sau, khi một con đến Virginia và một con đến Pennsylvania, Urbanik cảm thấy trống trải. Anh tâm sự: “Tôi cảm thấy hơi thảm hại”. Cuộc sống xã hội của anh cũng thay đổi vì nhiều tuần không gặp lại những người bạn cũ quen qua các con và môn khúc côn cầu.
Tuy nhiên, giai đoạn này cũng có thể là cơ hội để các cặp vợ chồng củng cố mối quan hệ. Khi không còn bận rộn với lịch trình của con cái, họ có thể dành thời gian cho những trải nghiệm mới như hẹn hò ở nhà hàng, tham gia các hội thảo hoặc lên kế hoạch cho những hoạt động riêng.
Ayalla Ruvio, phó trưởng khoa tại Đại học Bang Michigan, đã quyết định cải tạo lại toàn bộ ngôi nhà sau khi con út đi học. Cô thay đổi tay nắm cửa, đèn và nội thất để xoa dịu cảm giác trống vắng. Cô cũng dành nhiều thời gian hơn để chăm sóc những chú chó của mình. Cô chia sẻ: “Bạn đã chăm sóc con cái hàng chục năm, thật khó để không chăm sóc một ai đó”.
Theo Ruvio, điều khó khăn nhất là từ bỏ quyền kiểm soát. Cả hai con trai cô từng muốn trở thành bác sĩ, nhưng đã thay đổi quyết định khi vào đại học. Bản năng của một người mẹ thôi thúc cô can thiệp, nhưng cô đã học cách chỉ đưa ra các lựa chọn và để các con tự quyết định. Cô ví von: “Bạn chuyển từ CEO thành một cố vấn”.
Cả John Dick và William Urbanik đều đang trên hành trình định hình cuộc sống mới. Họ tìm đến các hội thảo, khám phá những sở thích cá nhân và những trải nghiệm mới. Urbanik chia sẻ: “Tôi không biết phải làm gì tiếp theo. Trước mắt tôi là một tấm bảng trắng và tôi không muốn vẽ bừa lên nó”.
Admin
Nguồn: VnExpress
