Quyết định bất ngờ về sự ra đi của Tim Lewis khỏi Arsenal không chỉ đơn thuần là một sự thay đổi nhân sự, mà còn là dấu hiệu của một cuộc chuyển giao quyền lực, mở ra một chương mới dưới sự dẫn dắt của Josh Kroenke, con trai của tỷ phú Stan Kroenke. Sự thay đổi này hứa hẹn sẽ định hình tương lai của câu lạc bộ.
Tim Lewis, 62 tuổi, một luật sư chuyên về sáp nhập và mua bán doanh nghiệp, đồng thời là một cổ động viên trung thành của Arsenal, bắt đầu vai trò cố vấn cho Stan Kroenke từ năm 2007. Đến năm 2020, ông chính thức gia nhập hội đồng quản trị và trở thành “cánh tay phải” của nhà Kroenke trong việc tái cấu trúc câu lạc bộ.
Chỉ trong vài tháng, Lewis đã có những đóng góp đáng kể: tái cơ cấu khoản nợ gần 200 triệu USD thông qua nguồn vốn từ tập đoàn Kroenke Sports & Entertainment, giúp Arsenal giải phóng 50 triệu USD dự trữ và cải thiện dòng tiền. Ông cũng thực hiện cắt giảm 55 nhân viên trong giai đoạn khó khăn và sa thải Giám đốc bóng đá Raul Sanllehi để tinh gọn bộ máy. Sự quyết đoán đã giúp ông trở thành nhân vật chủ chốt tại Emirates, nhận được sự tin tưởng từ Mikel Arteta và đội ngũ thể thao.
Dưới sự điều hành của Lewis, Arsenal trở nên năng động hơn trong các hoạt động chuyển nhượng và quản lý. Điển hình là vào hè 2025, ông trực tiếp tham gia vào thương vụ chiêu mộ Eberechi Eze từ Crystal Palace, hoàn tất một kỳ mua sắm trị giá 300 triệu USD. Doanh thu của câu lạc bộ cũng đạt mức kỷ lục trên 800 triệu USD.
Tuy nhiên, nếu bên trong Arsenal, Lewis được xem là nhân tố quan trọng giúp câu lạc bộ thoát khỏi trì trệ, thì ở bên ngoài, ông lại là một nhân vật gây tranh cãi. Tại các cuộc họp của Ngoại hạng Anh, ông thường bị nhận xét là thích thuyết giảng và gây khó chịu cho đồng nghiệp vì thái độ tự tin thái quá. Một giám đốc của câu lạc bộ đối thủ thậm chí còn gọi ông là “ác mộng” vì luôn cố gắng áp đặt ý kiến.
Lewis cũng nổi tiếng với quan điểm cứng rắn về kiểm soát tài chính, khiến ông đối đầu với các câu lạc bộ giàu có như Man City. Sau một trận hòa căng thẳng tại Etihad mùa trước, ông đã bỏ về mà không bắt tay chủ nhà, một hành động hiếm thấy trong giới thượng tầng. Nhiều đối thủ và một số người trong nội bộ Arsenal coi ông là người “gây chia rẽ”.
Ngày 20/9, Arsenal thông báo về việc Lewis từ nhiệm trong một cuộc cải tổ ban lãnh đạo, nhường vị trí điều hành cho Giám đốc điều hành Richard Garlick. Thông tin này được công bố ở vị trí khá khiêm tốn, sau khi câu lạc bộ đề cập đến việc bổ nhiệm các nhân sự mới.
Theo truyền thông Anh, Lewis thực tế đã bị buộc phải rời khỏi Emirates. Arsenal đã đề nghị ông ở lại với vai trò không điều hành và mức lương giảm đáng kể, nhưng ông đã từ chối. Bạn bè của Lewis cho biết ông cảm thấy “sốc và đau đớn”, thậm chí cân nhắc hành động pháp lý vì cho rằng mình bị sa thải.
Quyết định gây sốc này được xem là một phần của quá trình chuyển giao quyền lực trong gia tộc Kroenke. Josh Kroenke, 45 tuổi, con trai của Stan, được cho là người đứng sau sự thay đổi này, nhằm chứng tỏ khả năng kế thừa.
Josh Kroenke không còn xa lạ với lĩnh vực thể thao. Ông hiện là chủ tịch của Denver Nuggets (NBA) và đã gây bất ngờ khi sa thải cả huấn luyện viên lẫn tổng giám đốc chỉ hai năm sau chức vô địch lịch sử. Gia đình Kroenke cũng sở hữu LA Rams (NFL) và Colorado Avalanche (NHL), đều đã giành cúp trong vòng ba năm gần nhất. Arsenal hiện là mảnh ghép cuối cùng cần một danh hiệu lớn để hoàn thiện bộ sưu tập.
Với sự ra đi của Lewis, Josh Kroenke dự kiến sẽ can thiệp sâu hơn vào các quyết định chiến lược tại Emirates, từ việc mở rộng sân vận động, cải thiện trung tâm huấn luyện đến giải quyết các thách thức pháp lý liên quan đến Ngoại hạng Anh và vụ việc của cựu cầu thủ Thomas Partey.
Việc loại bỏ Lewis đã tạo ra nhiều ý kiến trái chiều trong giới bóng đá Anh. Một số đồng nghiệp đánh giá ông là người hành động nhanh chóng, giống như một ông chủ thực thụ, điều hiếm thấy trong cơ chế vận hành phức tạp của Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, không ít quan chức đối thủ lại tỏ ra vui mừng trước sự ra đi của ông.
Mikel Arteta thừa nhận rằng ông cảm thấy buồn khi mất đi một cộng sự thân cận. Tuy nhiên, câu lạc bộ chọn cách giữ im lặng và để người kế nhiệm Garlick cùng hội đồng quản trị mới lên tiếng. Việc bổ sung những nhân vật mới, như nhà sản xuất Ben Winston, một người hâm mộ lâu năm của Arsenal, cũng được xem là một động thái làm mềm hình ảnh ban lãnh đạo sau sự ra đi gây tranh cãi.
Sự kiện Tim Lewis rời Arsenal đánh dấu kết thúc 18 năm gắn bó của một nhân vật gây nhiều tranh luận, từ người hùng giúp câu lạc bộ phục hồi tài chính đến “kẻ ngáng đường” trong mắt giới chức bóng đá. Quan trọng hơn, nó cho thấy quá trình chuyển giao thế hệ trong gia đình Kroenke.
Giờ đây, Josh Kroenke phải chứng minh rằng ông không chỉ là “con trai của tỷ phú” mà còn là người đủ năng lực để đưa Arsenal đến với những danh hiệu lớn, điều mà người hâm mộ đã chờ đợi trong suốt hai thập kỷ qua. Trong một môi trường Ngoại hạng Anh ngày càng cạnh tranh, sự thay đổi ở cấp cao nhất có thể là một bước ngoặt quyết định, giúp Arsenal thực sự vươn lên hoặc tiếp tục chìm trong những tham vọng và bất ổn.
Admin
Nguồn: VnExpress
