Ali Akbar, người đàn ông 73 tuổi gốc Pakistan, đã trở thành một phần quen thuộc của khu tả ngạn sông Seine, trung tâm văn hóa và tri thức Paris, trong hơn 50 năm qua với công việc bán báo dạo. Sự tận tụy của ông với công việc này đã được ghi nhận bằng Huân chương Công trạng Quốc gia do Tổng thống Pháp Emmanuel Macron trao tặng.
Ông Akbar chia sẻ rằng ban đầu ông không tin vào việc mình được trao huân chương cao quý này. Ông nghi ngờ rằng có lẽ bạn bè đã gợi ý Tổng thống Macron, hoặc chính Tổng thống đã tự quyết định vinh danh ông vì những đóng góp cho nước Pháp. Huân chương Công trạng Quốc gia là sự ghi nhận cho những đóng góp trong nhiều lĩnh vực, từ giáo dục, văn hóa, y tế, khoa học, nghệ thuật đến quân đội, và có thể được trao cho cả công dân Pháp lẫn người nước ngoài.
Ông Akbar tin rằng sự dũng cảm và chăm chỉ là những yếu tố then chốt giúp ông nhận được vinh dự này. Ông từng trải qua những giai đoạn khó khăn như vô gia cư, nghèo đói, thậm chí từng bị tấn công, nhưng chưa bao giờ từ bỏ công việc của mình.
Được mệnh danh là người bán báo cuối cùng của Paris, ông Akbar thường xuất hiện với cặp kính tròn, áo khoác xanh và mũ lưỡi trai, chuyên bán tờ Le Monde. Ông đến Pháp từ năm 20 tuổi với mong muốn thoát nghèo và hỗ trợ gia đình ở Pakistan. Hiện vẫn chưa là công dân Pháp, ông hy vọng huân chương này sẽ giúp ông sớm được nhập tịch.
Trước khi gắn bó với công việc bán báo, ông Akbar từng làm thủy thủ và rửa bát thuê tại một nhà hàng ở Rouen. Bước ngoặt đến khi ông gặp Georges Bernier, một nhà văn châm biếm nổi tiếng với biệt danh “Giáo sư Choron”, người đã trao cho ông cơ hội bán các tờ báo trào phúng Hara-Kiri và Charlie Hebdo.
Bắt đầu bán báo dạo từ năm 1973, ông Akbar chọn khu tả ngạn sông Seine, nơi có nhiều trường đại học và quán ăn giá rẻ, làm địa điểm hoạt động. Ông học tiếng Pháp thông qua giao tiếp với sinh viên, trong đó có cả cựu thủ tướng Edouard Philippe và nhiều người sau này trở thành bộ trưởng, nhà lập pháp trên phố Saint-Guillaume, gần trường đại học Sciences Po danh tiếng. Thậm chí, ông còn có cơ hội gặp gỡ Tổng thống Macron khi ông còn là sinh viên.
Trong quá khứ, Paris từng có khoảng 40 người bán báo rong, tập trung ở những khu vực đông người qua lại như cửa ga tàu điện ngầm. Tuy nhiên, ông Akbar chọn khu phố Latin làm nơi gắn bó. Vào những năm 1980, ông bắt đầu sáng tạo ra những tiêu đề giật gân để thu hút sự chú ý của người đi đường.
Ông chia sẻ: “Tôi muốn mọi người sống vui vẻ. Tôi làm thế để tạo không khí tốt, chỉ vậy thôi.” Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận rằng việc nghĩ ra những câu rao hay và hài hước ngày càng khó khăn hơn, đặc biệt là trong bối cảnh xã hội hiện nay.
Amina Qissi, một nữ phục vụ tại khu phố Latin, người đã quen biết ông Akbar hơn 20 năm, nhận xét rằng ông đã trở thành một “huyền thoại” của khu vực.
Amel Ghali, 36 tuổi, một khách hàng tại quán cà phê, cho biết ông Akbar là nguồn cảm hứng cho mọi người. Anh nói: “Thật tốt khi vẫn thấy có người bán báo giấy trong thời đại kỹ thuật số. Thật không may khi con cái chúng ta sẽ không được trải nghiệm niềm vui vừa đọc báo vừa nhâm nhi tách cà phê.”
Dù nhận trợ cấp 1.000 euro mỗi tháng, ông Akbar vẫn làm việc từ 15h đến 22h hàng ngày. Số lượng báo bán được đã giảm đáng kể so với trước đây, từ 150-200 tờ xuống còn khoảng 30 tờ mỗi ngày.
“Chừng nào còn sức, tôi sẽ tiếp tục. Tôi sẽ bán báo cho đến chết,” ông khẳng định.
Admin
Nguồn: VnExpress
