Công ty khởi nghiệp Reflect Orbital, có trụ sở tại California, đang ấp ủ một dự án đầy tham vọng: sử dụng chòm vệ tinh khổng lồ để phản chiếu ánh sáng mặt trời, kéo dài thời gian hoạt động của các trang trại năng lượng mặt trời. Tuy nhiên, kế hoạch này đang vấp phải sự lo ngại từ giới thiên văn học và các nhà bảo vệ môi trường.
Theo Bloomberg, Reflect Orbital đã nộp đơn lên Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ (FCC) để xin phép phóng vệ tinh thử nghiệm Earendil-1 vào năm 2026. Vệ tinh dài 18 mét này sẽ là bước khởi đầu cho việc xây dựng một chòm sao gồm hàng nghìn vệ tinh có khả năng điều hướng ánh sáng đến các vị trí cụ thể trên Trái Đất. Công ty dự kiến sẽ phóng thêm hàng chục vệ tinh trong hai năm tới, với mục tiêu triển khai 4.000 vệ tinh vào năm 2030.
Các vệ tinh của Reflect Orbital sẽ hoạt động ở độ cao khoảng 625 km, được trang bị các tấm gương rộng 54 mét để phản xạ ánh sáng mặt trời. Mặc dù ánh sáng phản xạ này sẽ mờ hơn 15.000 lần so với ánh sáng mặt trời giữa trưa, nhưng vẫn sáng hơn trăng tròn.
Nhà sáng lập Reflect Orbital, Ben Nowack, từng đề xuất phóng tới 250.000 vệ tinh lên quỹ đạo, vượt xa tổng số vệ tinh và rác vũ trụ hiện có. Theo tính toán, chòm sao khổng lồ này có thể cung cấp 20% ánh sáng mặt trời giữa trưa cho tối đa 80 địa điểm. Tuy nhiên, theo Conversation, để đạt công suất chiếu sáng 200 watt/m2, công ty sẽ cần 3.000 vệ tinh để đạt lượng ánh sáng bằng 20% Mặt Trời giữa trưa. Một vấn đề khác là vệ tinh ở độ cao 625 km di chuyển với tốc độ 7,5 km/giây, khiến mỗi vệ tinh chỉ hoạt động không quá 3,5 phút trong phạm vi 1.000 km quanh một vị trí cố định. Điều này có nghĩa là, thời gian chiếu sáng của 3.000 vệ tinh chỉ kéo dài vài phút và cần thêm hàng nghìn vệ tinh nữa để tăng thời lượng chiếu sáng lên một giờ.
Mặc dù dự án nhận được sự ủng hộ từ các nhà đầu tư như Sequoia Capital và tỷ phú công nghệ Baiju Bhatt, giới thiên văn học bày tỏ lo ngại sâu sắc về tác động của nó. Anthony Tyson, giám đốc khoa học tại Đài quan sát Rubin, cho rằng ánh sáng phản xạ từ các vệ tinh sẽ gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến các máy ảnh thiên văn nhạy cảm. Một cuộc khảo sát của Hiệp hội Thiên văn học Mỹ cho thấy phần lớn các nhà thiên văn học tin rằng công việc của họ sẽ bị ảnh hưởng.
Ngoài ra, các nhà khoa học cũng lo ngại về tác động môi trường của dự án. Meredith Rawls, nhà khoa học nghiên cứu kiêm nhà thiên văn học tại Đại học Washington, cảnh báo rằng ánh sáng nhân tạo vào ban đêm có thể gây gián đoạn hành vi của nhiều loài động vật và gây ra những tác động tiêu cực đến sức khỏe con người.
Reflect Orbital cam kết sẽ đánh giá tác động môi trường và ảnh hưởng tiềm tàng đến cộng đồng địa phương. Công ty cũng cho biết lượng khí thải từ hoạt động phóng vệ tinh có thể được bù đắp trong vòng vài tuần nhờ năng lượng mặt trời sạch được sản xuất thêm.
Trong bối cảnh số lượng vệ tinh được phóng vào không gian ngày càng tăng, dự án của Reflect Orbital đặt ra những câu hỏi quan trọng về sự cân bằng giữa phát triển công nghệ và bảo vệ môi trường, cũng như tầm quan trọng của việc bảo tồn không gian tối cho nghiên cứu khoa học. Theo báo cáo hồi tháng 5 của Hiệp hội Công nghệ Vệ tinh, gần 2.700 vệ tinh đã được đưa vào không gian chỉ trong năm 2024, chủ yếu đến từ các dự án như Starlink của SpaceX, Kuiper của Amazon và Eutelsat OneWeb.
Admin
Nguồn: VnExpress
