Vào ngày 13/10 vừa qua, theo thông tin từ Space, SpaceX đã thực hiện thành công chuyến bay thử nghiệm thứ 11 của tên lửa Starship. Phương tiện cao 124 mét này đã cất cánh từ cơ sở Starbase ở Nam Texas, đánh dấu một cột mốc quan trọng trong quá trình phát triển hệ thống phóng vũ trụ đầy tham vọng này.
Chuyến bay cận quỹ đạo diễn ra suôn sẻ, với cả hai tầng của Starship, bao gồm tên lửa đẩy Super Heavy và tàu Starship (Ship), đều quay trở lại Trái Đất và hạ cánh chính xác. Tàu Ship thậm chí còn kích hoạt một trong các động cơ của nó trong không gian và triển khai thành công 8 vệ tinh giả.
Sự kiện này khép lại giai đoạn thử nghiệm của phiên bản Starship Version 2 (V2). SpaceX hiện đang tập trung vào thế hệ Starship và Super Heavy tiếp theo, phiên bản Version 3 (V3), với nhiều cải tiến đáng kể. Các phương tiện mới đang được chế tạo và chuẩn bị cho các thử nghiệm sắp tới, trong đó có chuyến bay lên quỹ đạo đầu tiên của Starship, các nhiệm vụ chở hàng và tiếp nhiên liệu.
Theo Dan Huot, phát ngôn viên của SpaceX, Starship V3 cao hơn V2 khoảng 1,5 mét. Dù bề ngoài tương đồng, những thay đổi lớn nằm ở bên trong. Đáng chú ý, hệ thống đẩy của tàu Ship ở V3 sẽ được nâng cấp để tương thích với Raptor 3, phiên bản động cơ mạnh mẽ hơn, cung cấp năng lượng cho cả hai tầng của Starship (Super Heavy có 33 động cơ Raptor và Ship có 6 động cơ).
“Chúng tôi cũng đang nâng cấp hệ thống lưu trữ năng lượng và thay đổi nhiều thiết bị điện tử để có thể thực hiện các nhiệm vụ dài ngày hơn,” ông Huot cho biết. “Một điểm đáng chú ý bên ngoài là các bộ chuyển đổi ghép nối, được sử dụng khi hai tên lửa Starship bay gần nhau để tiếp nhiên liệu. Đây là khả năng cốt lõi mà Starship sẽ trình diễn vào năm sau.”
Tiếp nhiên liệu trong không gian là yếu tố then chốt cho bất kỳ nhiệm vụ không gian sâu nào của Starship. Tàu Ship, khi thực hiện hành trình tới Mặt Trăng hoặc Sao Hỏa, sẽ được phóng với lượng nhiên liệu tối thiểu để tối đa hóa không gian cho hàng hóa. Do đó, việc gặp gỡ và tiếp nhiên liệu từ một tàu chở nhiên liệu trên quỹ đạo Trái Đất là vô cùng cần thiết.
Tên lửa đẩy Super Heavy V3 cũng sẽ được trang bị ống tiếp nhiên liệu được thiết kế lại, một cấu trúc kim loại khổng lồ dẫn khí methane và oxy lỏng xuống động cơ Raptor. Theo ông Huot, tên lửa đẩy mới sẽ tích hợp giai đoạn đốt động cơ trước khi tách khỏi tầng trên, có nhiều khu vực thông khí hơn và được thiết kế để tái sử dụng hoàn toàn.
Một thay đổi đáng chú ý khác là Super Heavy V3 sẽ chỉ có 3 vây lưới, thay vì 4 như ở phiên bản V2. Các vây này, lớn hơn 50% và mạnh mẽ hơn, đóng vai trò quan trọng trong việc điều hướng và hạ cánh chính xác. Chúng cũng sẽ được sử dụng để nâng và “tóm gọn” phương tiện bằng cánh tay cơ khí, hay còn gọi là “đũa gắp”, trên tháp phóng Starship. Cặp cánh tay này sẽ nâng cả tàu Ship và tên lửa đẩy Super Heavy lên giá phóng, đồng thời bắt chúng khi chúng quay trở về.
Sau 11 chuyến bay thử nghiệm, bệ phóng quỹ đạo 1 của Starbase sẽ tạm ngừng hoạt động để nâng cấp cho phù hợp với Starship V3. Jake Berkowitz, kỹ sư trưởng về lực đẩy của SpaceX, cho biết công ty đang lắp đặt một bệ phóng quỹ đạo mới, hệ thống rãnh lửa và nâng cấp cặp đũa gắp để phục vụ cho các lần bắt trong tương lai.
Nếu quá trình thử nghiệm diễn ra thuận lợi, tên lửa Starship V3 có thể sẽ thực hiện chuyến bay tới Sao Hỏa vào năm tới. Trái Đất và Sao Hỏa chỉ thẳng hàng 26 tháng một lần, tạo điều kiện lý tưởng cho các nhiệm vụ liên hành tinh.
Trong tương lai xa hơn, SpaceX có kế hoạch phát triển phiên bản Starship V4 lớn hơn và mạnh mẽ hơn, với chiều cao lên tới 142 mét và 42 động cơ Raptor thay vì 39 như hiện tại. Dự kiến, phiên bản này sẽ ra mắt vào năm 2027, tiếp tục mở rộng khả năng chinh phục không gian của nhân loại.
Admin
Nguồn: VnExpress
