“Superwood,” một vật liệu xây dựng đầy hứa hẹn với độ bền vượt trội và khả năng ứng dụng rộng rãi, vừa chính thức ra mắt thị trường. Sản phẩm này là thành quả nghiên cứu và phát triển của InventWood, một công ty có trụ sở tại Maryland, Hoa Kỳ, được đồng sáng lập bởi nhà khoa học vật liệu kiêm giáo sư Đại học Yale, Liangbing Hu.
Điểm đặc biệt của Superwood nằm ở quy trình sản xuất độc đáo. Gỗ thông được xử lý để tăng cường độ cứng thông qua một quá trình hóa học làm thay đổi cấu trúc cellulose cơ bản, sau đó được ép chặt để ngăn ngừa biến dạng. Giám đốc điều hành InventWood, Alex Lau, cho biết phương pháp này đã được thử nghiệm thành công trên 19 loại gỗ khác nhau, cũng như tre.
Kết quả cho thấy Superwood có độ bền gấp 20 lần so với gỗ thông thường và khả năng chịu va đập cao hơn gấp 10 lần. Cấu trúc xốp tự nhiên của gỗ bị phá vỡ và làm cứng, giúp vật liệu này không bị ảnh hưởng bởi nấm mốc và côn trùng. Thêm vào đó, Superwood đạt xếp hạng cao nhất trong các thử nghiệm chống cháy tiêu chuẩn.
Hơn một thập kỷ trước, khi còn làm việc tại Trung tâm Đổi mới Vật liệu của Đại học Maryland, giáo sư Hu đã bắt đầu tìm kiếm phương pháp tái cấu trúc gỗ để tăng độ bền. Mục tiêu của ông là tận dụng cellulose, thành phần chính của sợi thực vật và polymer sinh học dồi dào nhất trên trái đất. Bước đột phá đến vào năm 2017, khi ông Hu lần đầu tiên thành công trong việc làm cứng gỗ thông thường thông qua xử lý hóa học để gia cố cellulose tự nhiên, mở ra tiềm năng ứng dụng vật liệu này trong xây dựng.
Quy trình sản xuất Superwood bao gồm việc đun sôi gỗ trong bồn nước chứa các hóa chất đặc biệt, sau đó ép nóng để làm sụp đổ cấu trúc tế bào, giúp gỗ trở nên đặc hơn đáng kể. Theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature, sau quá trình kéo dài khoảng một tuần, giáo sư Hu đã tạo ra được loại gỗ có tỷ lệ độ bền trên trọng lượng cao hơn phần lớn các kim loại và hợp kim.
Sau nhiều năm hoàn thiện quy trình và sở hữu hơn 140 bằng sáng chế, Superwood đã chính thức được đưa vào sản xuất thương mại. Vật liệu này hứa hẹn sẽ tạo ra những công trình nhẹ hơn tới 4 lần so với hiện nay, có khả năng chịu động đất tốt hơn, dễ dàng xây dựng móng và giúp quá trình xây dựng trở nên nhanh chóng và thuận tiện hơn.
Hiện tại, InventWood đang sản xuất Superwood tại nhà máy ở Frederick, Maryland. Tuy nhiên, công ty sẽ cần thời gian để mở rộng quy mô sản xuất. Ban đầu, công ty dự định tập trung vào các ứng dụng ngoại thất như làm sàn và ốp tường, trước khi chuyển sang các ứng dụng nội thất như ốp tường, sàn và đồ đạc gia đình vào năm tới. Theo ông Lau, Superwood có thể được sử dụng để thay thế các khớp nối dễ bị võng hoặc hư hỏng trong đồ nội thất, cũng như các loại ốc vít, đinh và nhiều phụ kiện kim loại khác.
Mặc dù còn nhiều thách thức phía trước, ông Lau kỳ vọng trong tương lai có thể xây dựng một tòa nhà hoàn toàn bằng Superwood. Hiện tại, giá thành của Superwood cao hơn so với gỗ thông thường. Tuy nhiên, so với quy trình sản xuất thép, lượng khí thải carbon từ quá trình sản xuất Superwood thấp hơn đến 90%, cho thấy tiềm năng lớn trong việc xây dựng một tương lai bền vững hơn.
Admin
Nguồn: VnExpress
