Vào đầu năm 2011, cuộc sống của Ellen Greenberg, một cô giáo 27 tuổi tại Học viện Juniata Park ở Philadelphia, bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu đáng lo ngại.
Ellen trải qua giai đoạn căng thẳng và áp lực công việc lớn. Cô được chẩn đoán mắc chứng rối loạn điều chỉnh kèm theo lo âu. Ellen đã tham khảo ý kiến gia đình về việc chuyển chỗ ở, nhưng không tiết lộ lý do thực sự.
Cô và hôn phu, Sam Goldberg, đã lên kế hoạch tổ chức đám cưới vào ngày 13 tháng 8 năm 2011. Tuy nhiên, trong quá trình chuẩn bị, một người bạn nhận thấy mối quan hệ giữa Ellen và Sam có sự thay đổi rõ rệt, Ellen trở nên phụ thuộc vào Sam hơn.
Trong tháng cuối cùng của cuộc đời, bác sĩ tâm thần của Ellen ghi nhận cô “lo lắng, mất ngủ” nhưng khẳng định “không có ý định tự tử”. Vào ngày 22 tháng 1 năm 2011, chỉ bốn ngày trước khi qua đời, Ellen đã bật khóc trong phòng thử đồ khi đi chọn váy cưới cùng bạn.
Ngày định mệnh ập đến.
Sáng ngày 26 tháng 1 năm 2011, Ellen nói lời “Con yêu mẹ” cuối cùng qua điện thoại với mẹ trước khi đi làm.
Chiều hôm đó, do bão tuyết, Ellen được cho về sớm và trở về căn hộ chung cư mà cô sống cùng Sam, nằm ở tầng sáu của tòa nhà Venice Lofts. Hóa đơn lúc 13h26 cho thấy Ellen đã sử dụng thẻ visa để thanh toán 41,2 USD cho việc đổ xăng tại một trạm xăng gần căn hộ.
Khoảng 15h40, Ellen nhắn tin cho bạn, than phiền về việc chưa hoàn thành phiếu điểm cho học sinh dù đã đến hạn. Đó là những tin nhắn cuối cùng được ghi lại trên điện thoại của cô.
Theo thông tin được công bố sau đó, Sam được camera giám sát ghi lại hình ảnh đi về phía phòng gym vào lúc 16h50. Anh ta khai với cảnh sát rằng đã tập luyện khoảng nửa tiếng. Đến 17h26, Sam đi về phía quầy lễ tân, kiểm tra email và sau đó lên thang máy. Khi trở lại tầng căn hộ, anh ta nói rằng mình bị khóa ngoài.
Khi thám tử hỏi tại sao không phá cửa ngay lập tức, Sam trả lời: “Tôi nghĩ cô ấy đang tắm, làm tóc, hoặc đeo tai nghe làm việc, thậm chí có thể đang ngủ trưa”.
Từ 17h32 đến 17h54, Sam liên tục gửi tin nhắn cho Ellen, giận dữ yêu cầu cô mở cửa. Anh ta cũng gọi cho mẹ Ellen và bị hàng xóm nhìn thấy đang đập cửa ở hành lang. Sau khi nói chuyện với anh họ và chú (cả hai đều là luật sư), Sam phá cửa xông vào căn hộ lúc 18h29.
Vào lúc 18h30, Sam gọi số 911 và báo cáo: “Tôi vừa bước vào căn hộ và thấy vị hôn thê của tôi nằm trên sàn nhà với máu me khắp nơi”. Tuy nhiên, trong hơn hai phút trao đổi với điều phối viên, Sam nói rằng không biết máu chảy ra từ đâu và không hề đề cập đến con dao vẫn còn cắm trên ngực Ellen.
Chỉ đến khi điều phối viên yêu cầu cởi áo nạn nhân để tiến hành hô hấp nhân tạo, Sam mới thốt lên: “Ôi không. Cô ấy tự đâm mình rồi!”. Anh ta nói thêm: “Cô ấy ngã trúng dao”, “Có một con dao đâm vào tim cô ấy”.
Kết quả giám định pháp y ban đầu đã thay đổi.
Sau khi Ellen qua đời, giám định viên y khoa ghi nhận 11 vết bầm tím trên cơ thể cô, mô tả chúng “ở các mức độ phục hồi khác nhau”, cho thấy cô đã bị bầm tím trong nhiều ngày hoặc nhiều tuần trước đó. Các vết bầm này nằm ở bụng, đầu gối phải, đùi phải, bắp tay phải và cẳng tay phải.
Giám định viên cũng đếm được 20 vết dao đâm trên cơ thể Ellen. Trong số đó, có những vết thương nghiêm trọng như: một vết đâm xuyên qua cơ ngực và đâm vào gan; một vết cắt vào động mạch chủ, khiến Ellen mất hơn một lít máu; một vết cắt vào màng cứng bao quanh cột sống; một vết đâm sâu hơn 7 cm, gần đáy sọ, gây xuất huyết dưới nhện (đột quỵ xuất huyết).
Ban đầu, vào ngày 27 tháng 1 năm 2011, bác sĩ Marlon Osbourne của Văn phòng Giám định Y khoa Philadelphia kết luận rằng Ellen đã bị “một người khác đâm” và cái chết của cô là một vụ giết người.
Tuy nhiên, cảnh sát lại đưa ra kết luận khác: Ellen đã tự tử. Sau một cuộc họp với cơ quan thực thi pháp luật, giám định viên y khoa đã thay đổi nguyên nhân tử vong của Ellen thành tự tử.
Hiện trường vụ án chứa đựng nhiều mâu thuẫn.
Chính quyền kết luận rằng Ellen đã chết một mình trong căn hộ bị khóa kín. Bác sĩ Marlon Osbourne sau đó giải thích rằng việc thay đổi phán quyết là do thông tin từ hiện trường vụ án đã mâu thuẫn với những gì ông tìm thấy khi khám nghiệm tử thi.
Cảnh sát cho biết cửa căn hộ đã bị khóa chặt từ bên trong bằng chốt an toàn, và Sam phải phá cửa mới vào được, có cả nhân viên bảo vệ tòa nhà đi cùng. Điều này khiến ông Marlon kết luận: “Ellen là người duy nhất được tìm thấy trong căn hộ, không có gì bị xáo trộn, không có gì bất thường, không có cách nào khác để vào nhà, không có bằng chứng cho thấy có người khác ở đó…”.
Tuy nhiên, cuộc điều tra của CNN đã phát hiện ra nhiều điểm mâu thuẫn. Thứ nhất, nhân viên bảo vệ xác nhận rằng không đi cùng Sam khi anh ta phá cửa căn hộ. Thứ hai, người quản lý bất động sản tại Venice Lofts cho biết chốt cửa có thể tự động xoay và sập lại nếu cửa bị đóng mạnh khi ai đó rời đi.
Các chuyên gia pháp y tư nhân do gia đình Ellen thuê cũng đặt ra nhiều nghi vấn. Bác sĩ Wayne Ross, người đã thực hiện hơn 13.000 ca khám nghiệm tử thi, chỉ ra rằng Ellen không có vết cắt nào trên tay, thường thấy ở các nạn nhân tự vệ trước kẻ tấn công. Tuy nhiên, nếu cô bất tỉnh trước khi bị đâm, cô sẽ không thể tự vệ.
Bác sĩ Wayne nhận thấy các vết bầm tím và vết xước trên cổ Ellen trông giống như dấu ngón tay, và các đốm máu có thể là do siết cổ bằng tay.
Ảnh hiện trường cho thấy Ellen nằm trên sàn bếp, tay trái cầm một chiếc khăn mặt màu trắng, nhưng chiếc khăn hầu như không bị vấy máu. Bác sĩ Wayne nói: “Điều này có vẻ như đã được dàn dựng”.
Trên mặt Ellen có một vệt máu khô kéo dài dọc theo má, từ mũi đến tai. Bác sĩ Wayne cho rằng điều đó là vô lý vì đi ngược lại trọng lực, trong khi các nhân viên y tế và cảnh sát tìm thấy cô trong tư thế đầu tựa vào tủ bếp. Ông nói: “Rõ ràng cô ấy đã bị di chuyển”.
Những sợi tóc của Ellen trên sàn nhà được bác sĩ Wayne giải thích: “Rất nhiều lần, khi bạn bị siết cổ, hoặc bị ai đó đâm, người đó sẽ túm lấy tóc bạn”.
Bác sĩ Wayne đã làm việc với một công ty để tái tạo mô hình 3D các vết thương do dao gây ra trên cơ thể Ellen. Mặc dù phân tích pháp y của cảnh sát chỉ tìm thấy ADN của Ellen trên con dao và trên các mẩu móng tay của cô, nhưng các mô hình cho thấy Ellen sẽ gặp rất nhiều khó khăn để tự gây ra tất cả 20 vết thương, đặc biệt là những vết ở gáy nằm ở bên trái, nghiêng từ trái sang phải, trong khi tay trái của cô không dính máu.
Nhóm của bác sĩ Wayne đã tìm một nữ cảnh sát có vóc dáng, chiều cao, chiều dài cánh tay tương tự Ellen, yêu cầu cô cầm dao và thử vặn người theo các tư thế khác nhau để xem liệu có thể gây ra những vết thương tương tự hay không. Kết quả là cô không thể thực hiện được.
Cuộc điều tra ban đầu chứa đựng nhiều thiếu sót.
Bác sĩ Wayne sau đó đã viết trong báo cáo vụ án rằng những vết bầm tím của Ellen “cho thấy bạo lực gia đình đủ để giải thích cho chứng lo âu của cô ấy”.
Theo Guy D’Andrea, công tố viên của Văn phòng ủy viên công tố quận Philadelphia, phản ứng của Sam gây ra nhiều nghi ngờ. Thông thường, nếu bước vào nhà và thấy vị hôn thê đang ngồi dựa vào tủ bếp, máu me khắp nơi, người ta sẽ chạy đến và kiểm tra xem chuyện gì đã xảy ra. Câu nói “Cô ấy ngã trúng dao” của Sam cũng rất kỳ lạ, vì anh ta không nghĩ rằng có kẻ sát hại Ellen mà lại lập tức suy đoán theo một trường hợp khó xảy ra nhất.
Từ ảnh khám nghiệm tử thi, ông Guy cũng nhận thấy những vết bầm tím và cho rằng đó là do “một người khác hành hạ”.
Đáng ngạc nhiên là thám tử điều tra án mạng của cảnh sát Philadelphia đã không hỏi Sam về những vết bầm tím của Ellen trong buổi thẩm vấn. Không có bất kỳ lời giải thích nào về những vết bầm tím này trong hồ sơ chính thức.
Thêm vào đó, cảnh sát tại hiện trường đã không triệu tập Đội Điều tra Hiện trường Vụ án vào đêm đó, dẫn đến việc căn hộ không được xử lý để thu thập bằng chứng. Khi Đội Điều tra Hiện trường Vụ án đến muộn vào ngày 28 tháng 1, cảnh sát đã cho phép dọn dẹp căn hộ một cách chuyên nghiệp, khiến bằng chứng bị mất vĩnh viễn. Thậm chí, một người họ hàng của Sam đã đến căn hộ thu thập một số vật dụng, bao gồm iPhone và hai máy tính của Ellen, sau đó mới nộp lại cho cảnh sát.
Giám định viên viết trong báo cáo: “Không tìm thấy bất kỳ ghi chú hay dấu hiệu tự tử nào trên máy tính hoặc trong căn hộ”, và các cuộc tìm kiếm từ khóa “tự tử” trên máy tính và iPhone của Ellen đều không phát hiện điều gì đáng chú ý.
Tuy nhiên, nhiều năm sau, một luật sư của Văn phòng Tổng chưởng lý Pennsylvania lại hỏi công tố viên Guy D’Andrea về những từ khóa tìm kiếm được cho là liên quan đến “tự tử không đau đớn” trên máy tính của Ellen. Phát ngôn viên Văn phòng Tổng Chưởng lý sau đó khẳng định “bằng chứng” Ellen tự tử bao gồm các cuộc tìm kiếm trên máy tính của cô về “tự tử” và “phương pháp tự tử”.
Trong tuyên bố công khai đầu tiên về cái chết của Ellen, Sam khẳng định Ellen đã tự tử, “bệnh tâm thần là có thật và có rất nhiều nạn nhân”. Anh ta từng khai với cảnh sát rằng: “Hồi tháng 1, khi bắt đầu bị trầm cảm, cô ấy hỏi liệu tôi có còn yêu cô ấy không nếu cô ấy bị điên”.
Hành trình đòi công lý đầy gian nan.
Bố mẹ Ellen không tin rằng con gái mình tự tử. Trong gần 14 năm, họ đã chi hơn 700.000 USD cho các vụ kiện tụng và điều tra, thuê các chuyên gia pháp y và điều tra viên để phân tích lại vụ án. Họ đã đệ đơn kiện hai lần, một vụ nhằm thay đổi phán quyết trên giấy chứng tử và vụ còn lại cáo buộc các quan chức địa phương âm mưu che đậy một vụ giết người.
Vụ việc kéo dài suốt một thập kỷ, thu hút sự tham gia của sở cảnh sát, văn phòng giám định y khoa, các công tố viên của hai quận và văn phòng tổng chưởng lý Pennsylvania. Hơn 167.000 người đã ký vào bản kiến nghị trực tuyến đòi công lý cho Ellen.
Năm 2023, một tòa phúc thẩm nhận định cuộc điều tra của cảnh sát về cái chết của Ellen là “có nhiều sai sót nghiêm trọng”, nhưng vẫn giữ nguyên phán quyết tự tử của phòng giám định y khoa.
Tháng 2 năm 2024, gia đình Ellen đã dàn xếp khiếu nại để đổi lấy khoản bồi thường 600.000 USD và một thỏa thuận từ chính quyền thành phố rằng vụ việc của con gái họ sẽ được xem xét lại. Bác sĩ Marlon sau đó cũng thay đổi quan điểm và gọi cái chết của Ellen là “một điều gì đó khác ngoài tự tử”.
Tuy nhiên, trong báo cáo mới nhất về vụ án được công bố hôm 10 tháng 10, văn phòng điều tra tử thi kết luận: “Cách thức tử vong của Ellen Greenberg được phân loại tốt nhất là ‘tự tử'”. Trưởng phòng giám định y khoa Philadelphia viết: “Mặc dù sự phân bố các vết thương được thừa nhận là bất thường, nhưng thực tế vẫn là Ellen có khả năng tự gây ra những vết thương này”.
Luật sư của gia đình Ellen gọi báo cáo mới là “phi lý” và cho biết bài đánh giá đã bỏ qua những vết bầm tím không rõ nguyên nhân, cảnh quay giám sát tại hiện trường bị thiếu và bản tái hiện cho thấy Ellen không thể gây ra tất cả các vết thương.
Phía luật sư chế giễu báo cáo mới là “một nỗ lực sai lầm nghiêm trọng nhằm biện minh cho một kết luận đã được định trước”. Họ khẳng định sẽ tiếp tục đòi công lý bằng mọi cách cần thiết.
“Tôi muốn công lý cho Ellen. Tôi muốn chứng kiến điều đó trước khi chết”, bố Ellen nói. Vợ chồng ông hy vọng Ellen sẽ được minh oan rằng cô không tự tử, và cảnh sát sẽ mở cuộc điều tra “với một đội ngũ công tâm do một người lãnh đạo công tâm chỉ huy”.
Admin
Nguồn: VnExpress
