Vườn độc dược Alnwick, tọa lạc bên cạnh lâu đài Alnwick tráng lệ ở Northumberland, Anh, là một trong những khu vườn độc đáo và nguy hiểm nhất thế giới. Với bộ sưu tập hơn 100 loài cây độc hại, khu vườn này đòi hỏi du khách phải tham quan dưới sự giám sát chặt chẽ. Các hướng dẫn viên luôn nhắc nhở du khách không được chạm vào, nếm thử hoặc hái bất kỳ loại cây nào trong quá trình khám phá.
Được thành lập cách đây 20 năm bởi Nữ công tước xứ Northumberland, Jane Percy, vườn độc dược Alnwick không chỉ là một điểm đến du lịch hấp dẫn mà còn là nơi thu hút các nhà nghiên cứu từ nhiều lĩnh vực khác nhau. Từ các nhà khoa học tìm kiếm những độc tố mới lạ đến các nhà văn trinh thám, khu vườn này mang đến nguồn cảm hứng và kiến thức vô tận.
Một điều thú vị là một số loài cây độc hại nhất trong vườn lại có những ứng dụng bất ngờ trong y học. Ví dụ, cây dừa cạn Madagascar (Catharanthus roseus), mặc dù có thể gây nhiễm độc gan nếu ăn phải, lại được sử dụng trong điều trị bệnh bạch cầu.
Các nhà hóa học pháp y đã thực hiện một thí nghiệm kéo dài một năm tại vườn độc dược để định lượng độc tố trong 25 loại cây khác nhau mà trẻ em có thể vô tình ăn phải. Kết quả cho thấy cây cà độc dược (Atropa belladonna) là một trong những loài nguy hiểm nhất đối với trẻ em. Cây này chứa các chất độc như atropin và hyoxin, có thể gây ra các triệu chứng nghiêm trọng như khô miệng, giảm tiết mồ hôi, nhịp tim nhanh, giãn đồng tử, mờ mắt, da khô nóng đỏ, ảo giác, mê sảng và thậm chí hôn mê.
Theo Mikey Leach, quản lý vườn độc dược, một loại cây kịch độc khác trong khu vườn là cây khoai ma (Mandragora officinarum). Trong lịch sử, các pharaoh Ai Cập cổ đại đã sử dụng cây này như một chất gây say, còn người La Mã dùng nó làm thuốc mê trên chiến trường. Rễ cây khoai ma đặc biệt độc hại, và chỉ một mẩu nhỏ bằng móng tay cũng có thể gây tử vong.
Loài cây yêu thích của Nữ công tước Percy là hoa loa kèn của thiên thần (Brugmansia), có nguồn gốc từ Nam Mỹ. Mặc dù có mùi hương dễ chịu và màu sắc rực rỡ, mọi bộ phận của cây đều chứa một lượng lớn chất độc, đặc biệt là ở hạt và lá. Chất độc này có thể gây ra các triệu chứng như nôn mửa, tiêu chảy, hoặc thậm chí ảo giác và tử vong.
Bên cạnh hoa loa kèn của thiên thần, một loài cây độc nổi tiếng khác trong khu vườn là cây thủy tùng châu Âu (Taxus baccata), chứa hỗn hợp alkaloid gây nhiễm độc tim mạch. Cỏ rễ máu (Sanguinaria canadensis) cũng là một loài cây đáng chú ý, sản sinh ra độc tố sanguinarine trong thân và rễ. Độc tố này có khả năng tiêu diệt các tế bào động vật bằng cách ngăn chặn hoạt động của protein xuyên màng và phá hủy mô.
Admin
Nguồn: VnExpress
