Những đội vô địch Ngoại hạng Anh gần đây của Arsenal đều sở hữu những trung vệ người Anh mạnh mẽ, khả năng áp chế đối thủ tốt, từ Tony Adams đến Sol Campbell. Nếu đội bóng của Mikel Arteta lên ngôi mùa này, công lớn có lẽ vẫn thuộc về một hậu vệ mang những phẩm chất truyền thống đó, dù anh đến từ Brazil: Gabriel Magalhaes.
Gabriel Magalhaes đang là nhân tố then chốt của Arsenal ở cả hai đầu sân. Chấn thương đùi từng khiến anh suýt vắng mặt trong trận thắng Crystal Palace 1-0 hôm 26/10. Nhưng như Arteta chia sẻ, trung vệ 27 tuổi gần như không thể bị loại khỏi đội hình xuất phát.
“Nếu tôi không cho Gabriel ra sân, cậu ấy sẽ đập cửa và nói rằng mình đã sẵn sàng, thậm chí còn tự mặc áo đấu lên người trước”, HLV Arteta cho biết. “Cậu ấy không muốn bỏ lỡ một phút giây nào trên sân, biết rõ sự hiện diện và khả năng chỉ huy của mình mang lại giá trị gì, và hôm nay cậu ấy lại chơi xuất sắc”.
Arteta hiểu rõ giá trị của những trung vệ thép. Ông từng chứng kiến Chelsea và Man Utd thống trị nhờ John Terry và Rio Ferdinand. Tất cả đều là những hậu vệ Anh giàu thể chất. Thậm chí từ 2011 đến 2016, khi Arteta khoác áo Arsenal, giới phân tích cho rằng “Pháo thủ” cần một trung vệ Anh truyền thống để mang lại sự cứng cỏi cho hàng thủ.
Gabriel, sinh ra tại Sao Paulo, mang đến tinh thần chiến đấu và khả năng lãnh đạo. Với chiều cao 1,90 m, anh còn là một “pháo đài bay” gây rối, với sức mạnh thể chất trong vùng cấm đối thủ ở các tình huống cố định.
Thống kê cho thấy, khi Gabriel có mặt trên sân, Arsenal thủng lưới ít hơn, giữ sạch lưới nhiều hơn và giành được số điểm trung bình mỗi trận cao hơn. Tính từ đầu mùa 2023-2024, chỉ Erling Haaland, Chris Wood và Ollie Watkins ghi được nhiều bàn bằng đầu hơn Gabriel. Josko Gvardiol là hậu vệ duy nhất vượt qua anh về số pha lập công.
Gabriel là trung vệ duy nhất ghi bàn hoặc kiến tạo 20 lần ở Ngoại hạng kể từ khi gia nhập Arsenal năm 2020. Trong 6 mùa giải khoác áo đội chủ sân Emirates, anh đã ghi tổng cộng 22 bàn trên mọi đấu trường.
Trong trận gặp Palace, anh lao người chặn cú sút của Ismaila Sarr, sau đó trừng mắt với đồng đội Martin Zubimendi vì đường chuyền hỏng, góp phần giúp Arsenal giữ sạch lưới. Ở đầu sân bên kia, anh tranh chấp bóng sau quả đá phạt của Declan Rice trước khi Eberechi Eze ghi bàn thắng duy nhất, sau đó còn có thêm một pha đánh đầu dội xà.
Gabriel đặc biệt quan trọng ở mặt trận hỗ trợ tấn công khi Ben White vắng mặt. Anh đảm nhận vai trò gây rối chính ở các tình huống cố định và nếu thiếu anh, miếng đánh cố định của Arsenal khó có thể trở nên lợi hại.
Mùa này, Gabriel đánh đầu tung lưới Newcastle để ấn định tỷ số 2-1. Anh cũng kiến tạo cho Leandro Trossard ghi bàn duy nhất trong chiến thắng trước Fulham. Gần đây, anh ghi bàn từ quả đá phạt của Rice và kiến tạo cho Viktor Gyokeres trong thắng lợi 4-0 trước Atletico Madrid ở Champions League.
Sức mạnh trên không của Gabriel không chỉ nguy hiểm cho đối thủ, mà còn là điểm tựa trong phòng ngự bóng cố định của Arsenal. Cuối mùa trước, khi Gabriel phải ngồi ngoài vì chấn thương, Arsenal chỉ giữ sạch lưới đúng ba trận trên mọi đấu trường, trong đó có những bàn thua từ các quả phạt góc.
Gabriel chia sẻ, sự tiến bộ lớn nhất của anh sau 5 năm gắn bó là năng lực chỉ huy trên sân. “Tôi chắc chắn đang đạt được phong độ tốt nhất và muốn tiếp tục vai trò chỉ huy của mình, vì tôi biết mình là hình mẫu, ngay cả trong mắt các đồng đội”, anh nói.
Arteta hoàn toàn đồng ý với điều này. “Nếu hỏi tôi muốn gì ở một trung vệ, câu trả lời sẽ là một cầu thủ có khả năng áp chế đối thủ ở cả hai vùng cấm địa”, Arteta miêu tả. “Gabriel là người như thế. Cậu ấy phòng ngự như một hậu vệ hàng đầu thế giới và tấn công như một tiền đạo đẳng cấp cao. Bạn không thể không thích sự hiện diện và ngôn ngữ cơ thể của cậu ấy. Tôi có thể bảo Gabriel chạy lao vào cột gần và cậu ấy sẽ làm như thế với lòng quả cảm, năng lượng và thái độ tuyệt hảo. Gabriel đặt ra chuẩn mực cho mọi đồng đội”.
Gabriel và William Saliba thường ăn mừng sau mỗi pha phòng ngự thành công, tạo nên một thương hiệu riêng. “Chúng tôi muốn truyền năng lượng tích cực cho đồng đội, tôi là hậu vệ nên muốn phòng ngự bằng cả con tim”, Gabriel chia sẻ. “Nghi thức ăn mừng cùng nhau là để đối thủ cảm nhận được uy lực của chúng tôi”.
Gabriel gia nhập Arsenal từ Lille với giá 35 triệu USD, được phát hiện bởi trưởng bộ phận tuyển trạch Francis Cagigao và tuyển trạch viên Brian McDermott. Anh vừa ký hợp đồng mới đến năm 2029.
Một đặc điểm quan trọng giúp Gabriel lọt vào mắt xanh của Arteta là việc thuận chân trái, mang lại những lựa chọn chuyền bóng hợp lý. “Đó là sự cân bằng”, Arteta giải thích. “Chiều sâu của đường chuyền khi bạn chơi ở một số khu vực trên sân phụ thuộc vào việc bạn sử dụng chân thuận như thế nào”.
Ngoài sân cỏ, Gabriel có một gia đình trẻ và dành tình cảm cho CLB Corinthians ở quê nhà Brazil. Anh có 16 lần khoác áo tuyển Brazil và được kỳ vọng sẽ đá chính tại World Cup hè năm sau, có lẽ khi ấy sẽ với tư cách nhà vô địch Ngoại hạng Anh.
Admin
Nguồn: VnExpress
