Giữa vùng đệm xanh mướt của Vườn quốc gia U Minh Hạ, khu đất rộng 75 ha phủ kín cây tràm của anh Thái (ấp 16) không chỉ là nơi anh bảo tồn rừng mà còn là nguồn sinh kế từ các sản vật tự nhiên phong phú.
Sinh ra và lớn lên trong một gia đình có truyền thống gắn bó với rừng tràm, từ nhỏ anh Thái đã theo cha vào rừng, học cách giăng lưới, cắm câu. Năm 12 tuổi, chứng kiến gia cảnh khó khăn, anh bắt đầu theo cha mưu sinh bằng nghề bắt cá đồng. Chỉ hai năm sau, Thái đã thành thạo đặt dớn, giăng lưới, tự kiếm tiền phụ giúp gia đình.
Gia đình anh khi đó sở hữu 13 ha rừng tràm, nhưng thu nhập lại bấp bênh do chu kỳ khai thác gỗ kéo dài 5 năm. Ngoài nguồn lợi từ cá đồng, gia đình anh chủ yếu dựa vào mùa mật ong rừng, một nghề truyền thống của người dân U Minh Hạ.
Trong những lần theo cha vào rừng, Thái đã tự mày mò học cách “gác kèo ong” – dựng kèo tràm để dẫn dụ ong về làm tổ. Không có ai hướng dẫn, anh kiên nhẫn quan sát, học hỏi từng thao tác. Anh chia sẻ: “Bị ong đốt là chuyện thường, nhưng nhờ tiếp xúc với nhiều người giỏi, tôi đã tích lũy được nhiều kinh nghiệm quý báu.” Sau vài năm, anh đã có thể thu hoạch hơn 200 lít mật ong mỗi mùa.
Với kinh nghiệm và vốn tích lũy được, anh Thái quyết định đầu tư hàng trăm triệu đồng để mở rộng diện tích rừng tràm từ 13 lên 75 ha, với mục tiêu khai thác bền vững nguồn lợi cá đồng và mật ong rừng.
Theo kinh nghiệm của anh, để thu hút ong về làm tổ, cần chọn những khu vực có nhiều hoa tràm và gác kèo đúng thời điểm. Vào mùa gió bấc (tháng 8 âm lịch), ong thường thích những nơi thấp, rậm rạp, trong khi vào mùa khô, kèo phải được đặt ở những vị trí thoáng mát. Khi trời mưa ẩm, ong lại ưa những nơi có nắng, do đó người lấy mật phải chọn những vị trí trống trải, cao ráo và sử dụng cây màu trắng để ong dễ dàng nhận biết đường về.
Hiện tại, mỗi năm anh Thái gác khoảng 200 cây kèo và thu hoạch được khoảng 800 lít mật ong. Với giá bán dao động từ 500.000 đến 600.000 đồng/lít, anh có thu nhập hơn 300 triệu đồng từ mật ong mỗi năm.
Tuy nhiên, anh cũng từng đối mặt với khó khăn khi đầu ra sản phẩm bị bế tắc. Năm 2020, khi mật ong bán chậm, anh nảy ra ý tưởng tạo một kênh YouTube để giới thiệu về nghề lấy mật ong và quảng bá sản phẩm. Dù không có kinh nghiệm quay phim, anh tự học hỏi, mua sắm thiết bị và dần thu hút được lượng lớn người xem nhờ nội dung chân thực, sinh động. Kênh YouTube của anh hiện có hơn 250.000 người theo dõi, giúp doanh số bán mật ong tăng trưởng mạnh mẽ.
Để tạo dựng niềm tin với khách hàng, anh Thái bán mật ong nguyên tổ – cắt nguyên mảng tổ ong đặt trong túi để người mua tự tay vắt lấy mật. Anh còn đầu tư xây dựng phòng lạnh để bảo quản mật ong, giúp giữ nguyên hương thơm và màu sắc tự nhiên. Nhờ uy tín và cách làm khác biệt, lượng mật ong khai thác ra không đủ để đáp ứng nhu cầu của thị trường.
Ngoài việc khai thác mật ong, anh Thái còn đặt dớn, giăng lưới để bắt cá đồng, rắn… Nguồn lợi từ cá mang lại cho anh thêm khoảng 150 triệu đồng mỗi năm. Dù vậy, anh luôn đặt công tác bảo tồn hệ sinh thái rừng tràm lên hàng đầu.
Anh chia sẻ: “Trong quá trình săn bắt, tôi luôn thả những con nhỏ để chúng sinh sản và không bắt các loài quý hiếm. Nhờ đó, nguồn cá đồng trong khu rừng của tôi luôn dồi dào.” Anh cho biết, anh chỉ khai thác trong giới hạn cho phép, luôn giữ gìn môi trường tự nhiên để ong và cá có thể sinh trưởng và phát triển.
Với diện tích rừng rộng lớn, anh Thái sử dụng xuồng máy để di chuyển giữa các khu vực. Không cần đến bản đồ hay các dấu hiệu định vị, anh thuộc lòng từng luống tràm, từng con rạch. Anh cho biết: “Đi hết các kèo ong mất khoảng hai ngày, còn việc giăng lưới, đặt dớn thì mất khoảng 10 ngày.”
Từ niềm đam mê với cây rừng và các sản vật tự nhiên, anh Thái không chỉ làm giàu cho bản thân mà còn tạo công ăn việc làm cho 20 lao động địa phương với mức thu nhập từ 8 đến 10 triệu đồng mỗi tháng.
Admin
Nguồn: VnExpress
