Trong suốt 87 năm, dòng họ Murdaugh nắm giữ quyền lực lớn tại bang South Carolina, được xem như một “triều đại luật pháp” khi ba thế hệ liên tiếp lãnh đạo văn phòng công tố địa phương. Đến thế hệ thứ tư, dù Alex Murdaugh chỉ là luật sư tại công ty luật PMPED, ông vẫn là nhân vật có ảnh hưởng trong giới chính trị địa phương nhờ danh tiếng gia đình.
Tuy nhiên, đằng sau sự giàu có và quyền lực của gia đình Murdaugh là một loạt những tranh cãi và bi kịch.
Năm 2018, Gloria Satterfield, người quản gia lâu năm của gia đình, qua đời một cách bí ẩn tại nhà Murdaugh.
Ba năm sau, vào ngày 23 tháng 2 năm 2019, Paul Murdaugh, 19 tuổi, cùng nhóm bạn sử dụng thuyền của gia đình để tổ chức tiệc tùng. Rạng sáng ngày 24 tháng 2, trong tình trạng say xỉn, Paul lái thuyền đâm vào một cây cầu, khiến Mallory Beach, 19 tuổi, văng xuống nước.
Kết quả kiểm tra cho thấy nồng độ cồn trong máu của Paul cao gấp ba lần mức cho phép.
Thi thể của Mallory được tìm thấy hơn một tuần sau đó, cách hiện trường vụ tai nạn khoảng 8 km. Gia đình nạn nhân đã đệ đơn kiện gia đình Murdaugh, bao gồm Alex (chủ sở hữu chiếc thuyền), Maggie (bị cáo buộc cho Paul sử dụng thuyền) và Buster (anh trai Paul, bị cáo buộc cung cấp bằng lái xe cho em trai để mua rượu).
Dưới áp lực lớn từ dư luận, Paul bị truy tố về tội lái thuyền khi say rượu, gây ra cái chết của Mallory và làm bị thương nghiêm trọng hai người khác. Paul được tại ngoại sau khi nộp tiền bảo lãnh 50.000 USD.
Ngày 7 tháng 6 năm 2021, Paul và mẹ, Maggie Murdaugh (52 tuổi), bị bắn chết ở cự ly gần tại khu vực chuồng chó thuộc khu điền trang rộng lớn của gia đình ở Lowcountry, South Carolina.
Alex Murdaugh (53 tuổi) gọi số điện thoại khẩn cấp 911 vào tối hôm đó, thông báo rằng ông đã phát hiện thi thể vợ và con trai khi trở về nhà sau chuyến thăm mẹ.
Cuộc gọi 911 này đã khởi đầu một chuỗi sự kiện gây sốc, phơi bày lịch sử dối trá và lừa đảo kéo dài của Alex Murdaugh.
Paul bị sát hại chỉ ba ngày trước phiên điều trần dự kiến vào ngày 10 tháng 6. Các cáo buộc chống lại Paul sau đó đã bị hủy bỏ.
Alex khai với nhà chức trách rằng vào thời điểm xảy ra vụ án mạng, ông đang ngủ trưa tại nhà mẹ mình, người mắc chứng mất trí nhớ.
Alex tỏ ra đau khổ trước cái chết của vợ và con trai. Ngày 25 tháng 6, Alex và con trai lớn, Buster, tuyên bố treo thưởng 100.000 USD cho bất kỳ ai cung cấp thông tin giúp tìm ra hung thủ gây ra cái chết của Maggie và Paul. Mặc dù bị điều tra viên coi là nghi phạm, Alex phủ nhận mọi liên quan.
Ngày 4 tháng 9, Alex gọi 911 báo cáo rằng ông bị một người đàn ông lạ mặt bắn vào đầu trên đường, nhưng vết thương không nguy hiểm đến tính mạng.
Vài ngày sau, công ty luật PMPED thông báo Alex đã từ chức sau khi bị phát hiện biển thủ tiền. Ông ta bị đình chỉ giấy phép hành nghề luật sư và bị điều tra. Nhà chức trách cũng thông báo mở cuộc điều tra hình sự về cái chết của quản gia Gloria năm 2018 do nghi ngờ Alex đã chiếm đoạt tiền bồi thường cho gia đình bà.
Ngày 14 tháng 9, cơ quan điều tra cáo buộc rằng vụ nổ súng bên đường là một phần trong kế hoạch mà Alex thuê một khách hàng cũ giết mình để con trai Buster có thể nhận được khoản tiền bảo hiểm nhân thọ trị giá khoảng 10 triệu USD. Alex bị bắt vì tội âm mưu gian lận bảo hiểm.
Chính cái chết của quản gia Gloria đã giúp các nhà điều tra khám phá ra mạng lưới dối trá của Alex, khi ông ta bị phát hiện đã đánh cắp 4,3 triệu USD tiền bồi thường bảo hiểm lẽ ra thuộc về gia đình bà.
Tháng 10 năm 2021, Alex bị bắt vì tội lừa đảo gia đình Gloria khi đang ở một trung tâm cai nghiện ở Orlando, Florida. Ông ta bị buộc tội chiếm đoạt tài sản bằng thủ đoạn gian dối.
Trong những tháng tiếp theo, các công tố viên đưa ra hàng chục cáo buộc cho rằng Alex đã đánh cắp hàng triệu USD từ khách hàng và gia đình họ để phục vụ cho cơn nghiện thuốc giảm đau.
Sau một năm điều tra phức tạp, cảnh sát bắt Alex vào ngày 14 tháng 7 năm 2022 vì tội giết vợ và con trai út. Ông ta bị buộc tội hai tội danh giết người và hai tội danh tàng trữ vũ khí, nhưng không nhận tội.
Vụ án hoàn toàn dựa trên bằng chứng gián tiếp vì cảnh sát không thể tìm thấy hung khí.
Trong phiên tòa xét xử, công tố viên cáo buộc Alex giết Maggie và Paul để che giấu những tội ác tài chính của mình, ngăn chặn việc chúng bị phanh phui trong phiên điều trần sắp tới của Paul. Vào ngày vợ con bị sát hại, Alex bị giám đốc tài chính của công ty luật PMPED chất vấn về khoản tiền 792.000 USD bị mất.
Luật sư bào chữa cho rằng các cáo buộc của chính quyền đầy rẫy “giả thuyết” và “phỏng đoán”.
Công tố viên chứng minh rằng Alex có mặt trong một video trên Snapchat do Paul quay ngay trước khi chết, và dữ liệu điện thoại di động cho thấy Alex ở gần hiện trường vụ án, trái ngược với lời khai về bằng chứng ngoại phạm của ông ta.
Theo công tố viên, Alex đã yêu cầu vợ đến gặp tại điền trang của gia đình vào ngày 7 tháng 6 với lý do thăm người cha mắc bệnh nan y của ông ta. Maggie nhắn tin cho một người bạn nói rằng chồng đang hành động “đáng ngờ” và “đang âm mưu điều gì đó”. Ngay sau đó, Maggie bị bắn chết.
Alex tự ra làm chứng, thừa nhận đã ăn cắp tiền của các luật sư cộng sự trong nhiều năm để cung cấp cho gia đình một cuộc sống xa hoa và thỏa mãn cơn nghiện thuốc giảm đau. Bất chấp lời thú nhận này, Alex một mực khẳng định mình vô tội trong vụ giết vợ con.
Alex cũng thừa nhận đã thuê sát thủ giết mình để đảm bảo người con trai còn lại, Buster, có thể thừa kế khoản bảo hiểm nhân thọ 10 triệu USD, nhưng sát thủ Curtis Smith (61 tuổi) đã bắn trượt.
Cáo trạng cáo buộc Alex đã đưa cho Curtis hàng trăm tấm séc trong nhiều năm, với tổng giá trị khoảng 2,4 triệu USD.
Trong phiên tòa kéo dài sáu tuần, Alex cố gắng thuyết phục bồi thẩm đoàn rằng một người nào đó tức giận về vụ tai nạn thuyền liên quan đến Paul có thể đã giết người để trả thù. Ông ta nói: “Tôi sẽ không bao giờ làm hại Maggie và Paul trong bất kỳ hoàn cảnh nào”.
Tháng 3 năm 2023, Alex bị kết tội giết vợ và con trai, bị tuyên phạt hai án tù chung thân liên tiếp. Ông ta nhận thêm 40 năm tù sau khi nhận tội với 22 tội danh tài chính trong một âm mưu lừa đảo nhằm chiếm đoạt 9,3 triệu USD từ chính phủ, công ty luật và các khách hàng.
Đội ngũ luật sư của Alex đã đệ đơn kháng cáo xin xét xử lại vụ án giết người. Yêu cầu kháng cáo đang được xem xét.
Sau khi bị kết tội giết Maggie và Paul, Alex đã đạt được thỏa thuận dàn xếp vụ kiện với gia đình Mallory và công ty bảo hiểm của chiếc thuyền, đồng ý trả cho gia đình nạn nhân 500.000 USD vào tháng 10 năm 2024.
Gia đình Mallory cũng kiện Parker’s, cửa hàng tiện lợi nơi Paul mua rượu. Chủ cửa hàng đã đồng ý dàn xếp với số tiền 15 triệu USD vào tháng 7 năm 2023.
Admin
Nguồn: VnExpress
