Carl Pei, nhà sáng lập của Nothing, sinh năm 1989 tại Bắc Kinh trong một gia đình tri thức, nơi cả cha và mẹ đều là những nhà nghiên cứu về bệnh Alzheimer. Anh hồi tưởng về tuổi thơ ấu được bao bọc bởi tình yêu thương: “Tôi rất may mắn, như một đứa con cưng của cả gia đình. Mọi người thường xuyên mua quà cho tôi.”
Năm 1993, cha của Pei chuyển đến Mỹ để tiếp tục sự nghiệp nghiên cứu. Một năm sau, Pei và mẹ cũng theo ông đến đây. Tuy nhiên, cuộc sống ở xứ người không hề dễ dàng khi Pei phải đối mặt với nạn bắt nạt ở trường, còn cha mẹ anh chật vật với gánh nặng tài chính. Pei chia sẻ: “Chúng tôi bắt đầu lại từ đầu ở một đất nước xa lạ. Trung Quốc thời đó còn nghèo, nên chúng tôi không có nhiều tiền.”
Ba năm sau, gia đình Pei lại có một bước chuyển lớn về văn hóa khi chuyển đến Stockholm, Thụy Điển. Tại đây, anh cảm thấy được đối xử công bằng hơn.
Bước ngoặt đến khi một giáo viên dạy Pei về HTML. Trong khi bạn bè đồng trang lứa chỉ tạo những trang web đơn giản với ảnh GIF động trên các dịch vụ như GeoCities, Pei đã tự tay xây dựng trang web đầu tiên của mình ở tuổi 12, hướng dẫn người chơi cách vượt qua các thử thách trong trò Pokémon. Anh tìm kiếm các bản hướng dẫn bằng tiếng Nhật, dịch chúng bằng công cụ AltaVista, rồi biên tập lại một cách cẩn thận.
Pei cũng được truyền cảm hứng từ sự phát triển nhanh chóng của ngành công nghệ tiêu dùng trong những năm tháng học sinh. Anh là một trong những người đầu tiên sở hữu iPod và iPhone, đồng thời là người tiên phong sử dụng YouTube, Facebook và Twitter. “Tôi thường tiếp cận mọi thứ rất sớm. Khi còn nhỏ, tôi cảm thấy mọi thứ liên tục được cải tiến, điều đó khiến tôi lạc quan về một tương lai tươi sáng hơn”, anh tâm sự.
Thời điểm đó cũng chứng kiến những cột mốc quan trọng của Internet như sự ra đời của Google do Sergey Brin và Larry Page sáng lập, sự hình thành của Internet Archive, việc Sony gia nhập thị trường máy tính cá nhân với dòng Vaio, và sự ra đời của định dạng ảnh PNG.
Từ sớm, Pei đã nung nấu khát vọng kinh doanh. Anh chia sẻ: “Tôi có một khao khát cháy bỏng là kiếm tiền.”
Dù sống xa quê hương, Pei vẫn luôn quan tâm đến sự phát triển kinh tế của Trung Quốc. Anh đọc báo và nhận thấy đất nước đang trỗi dậy mạnh mẽ. Năm 15 tuổi, sau khi tốt nghiệp trung học, Pei đến tỉnh Quảng Đông, một trung tâm sản xuất thiết bị điện tử của Trung Quốc, để tìm hiểu thị trường.
“Tôi đến cây ATM rút tiền (kiếm được từ quảng cáo trên website), nhét tiền vào túi và đi đến chợ điện tử để mặc cả mua hàng, sau đó tạo trang sản phẩm”, Pei kể lại. “Chúng tôi bắt đầu bán hàng trên phiên bản eBay của Thụy Điển, rồi sau đó là trên eBay chính thức, bán hàng sang Mỹ và châu Âu.”
Tuy nhiên, cha mẹ Pei không xem đây là một “công việc thực sự” và muốn anh hoàn thành việc học. Pei trở lại Thụy Điển và đăng ký vào Trường Kinh tế Stockholm (2008-2011), nhưng nhanh chóng cảm thấy thất vọng. “Chúng tôi chỉ học những môn học cũ kỹ như kinh tế vĩ mô, kinh tế vi mô, thống kê… Trong ba năm ở đó, tôi không được học về thương mại điện tử hay giao dịch toàn cầu”, anh chia sẻ. Dù hoàn thành tất cả các môn học, Pei đã không viết luận văn để tốt nghiệp. Do đó, trên hồ sơ LinkedIn của anh vẫn ghi là “bỏ học đại học”.
Năm 2010, khi còn là sinh viên, Pei làm việc cho Nokia trong khoảng ba tháng. Trong thời gian này, anh đã xây dựng một diễn đàn toàn cầu dành cho người hâm mộ thương hiệu điện thoại Meizu, thu hút tới 70.000 thành viên. Diễn đàn này đã gây ấn tượng với chi nhánh của công ty tại Hong Kong, và vào năm 2011, anh được mời vào làm việc trong nhóm marketing.
Năm 2012, Pei gia nhập Oppo và trở thành giám đốc thị trường quốc tế, làm việc trực tiếp dưới quyền Pete Lau. Khoảng một năm sau, anh cùng Lau thành lập công ty điện tử tiêu dùng OnePlus tại Quảng Đông, với mục tiêu cạnh tranh với mô hình kinh doanh trực tuyến của Xiaomi. Trong khi Oppo tập trung vào kênh phân phối truyền thống, các sản phẩm của OnePlus sẽ được bán trực tiếp trên Internet. Cả hai công ty đều thuộc sở hữu của tập đoàn BBK Electronics.
Chiếc điện thoại thông minh đầu tiên của OnePlus, OnePlus One, đã nhanh chóng gặt hái thành công, bán được gần một triệu chiếc vào năm 2014, vượt xa mục tiêu ban đầu là 50.000 chiếc. Năm 2015, Pei tiếp tục gây chú ý khi công bố OnePlus 2 thông qua một video thực tế ảo trên YouTube. OnePlus dần trở thành một nhà sản xuất điện thoại hàng đầu với những chiếc smartphone chất lượng cao, giá cả phải chăng.
“OnePlus là công việc thực sự đầu tiên của tôi. Tôi rất may mắn. Ở đó có một văn hóa sản phẩm tuyệt vời. Chúng tôi luôn tâm niệm rằng điều quan trọng nhất là sản phẩm tốt. Ngay cả khi mọi thứ không suôn sẻ, ưu tiên số một vẫn là tập trung tạo ra những sản phẩm tốt hơn. Đó là một bài học vô cùng quý giá”, anh chia sẻ.
Mặc dù đánh giá cao OnePlus, Pei cảm thấy khó có thể tạo ra những đột phá lớn nếu tiếp tục ở lại. Anh thừa nhận rằng việc rời công ty là một quyết định khó khăn và cần nhiều thời gian suy nghĩ. “Tôi muốn thử thay đổi thế giới theo cách mình hình dung, không bị ràng buộc bởi một tổ chức lớn hơn, không bị công ty mẹ chỉ đạo phải làm gì”, anh chia sẻ trên Medium.
Pei được truyền cảm hứng sau khi nghe tỷ phú Jack Ma nói rằng ở độ tuổi 20, người ta nên tìm một người để học hỏi, còn ở độ tuổi 30, nên tự mình thử sức. Lúc đó, anh đã 30 tuổi và cảm thấy không còn nhiều thời gian. “Sinh nhật lần thứ 31 của tôi cũng là ngày cuối cùng của tôi tại OnePlus. Đó giống như một món quà sinh nhật cho chính mình”, anh kể lại.
Ban đầu, Pei dự định đi du lịch vòng quanh thế giới trong nửa năm, nhưng chỉ sau một tuần, anh đã cảm thấy chán. Anh quyết định bắt đầu kế hoạch tiếp theo sớm hơn. Vào tháng 1 năm 2021, Pei đồng sáng lập công ty điện tử tiêu dùng Nothing, với mục tiêu mang đến một làn gió mới, “xóa bỏ rào cản giữa con người và công nghệ để tạo ra một tương lai kỹ thuật số liền mạch”.
Sản phẩm đầu tiên của công ty là tai nghe không dây Nothing Ear (1), ra mắt vào ngày 27 tháng 7 năm 2021. Theo Phone Arena, mẫu tai nghe này được đánh giá cao nhờ thiết kế độc đáo. Chiếc điện thoại thông minh đầu tiên, Nothing Phone (1), ra mắt vào ngày 23 tháng 3 năm 2022, nhận được nhiều lời khen ngợi về thiết kế sáng tạo, hệ thống đèn glyph ấn tượng, màn hình tốt và mức giá hợp lý. Máy gặp phải một số vấn đề về thời lượng pin và chất lượng camera, nhưng các bản cập nhật phần mềm đã giúp cải thiện những điểm này.
Theo Business Insider, Nothing hiện có khoảng 900 nhân viên và đang trên đà đạt doanh thu một tỷ đô la trong năm nay. Mặc dù thị trường điện thoại thông minh là một lĩnh vực đầy thách thức đối với các công ty khởi nghiệp và nhiều công ty đã thất bại, Pei tin rằng anh có thể đã tìm ra công thức thành công.
“Người dùng của chúng tôi rất trẻ”, Pei chia sẻ trên podcast Access của Alex Heath vào giữa tháng 10. “Việc được mọi người trên thế giới yêu thích ngay từ đầu là điều gần như không thể, vì vậy chúng tôi phải chọn một hướng đi riêng.” Nothing nhận thấy rằng sản phẩm của họ phù hợp với những người tiêu dùng trẻ tuổi, những người muốn thể hiện sự khác biệt và cá tính riêng thông qua các thiết bị họ lựa chọn. Do đó, công ty tập trung vào thế hệ Gen Z.
Pei cho biết Nothing có một phương châm đơn giản: “Nếu bạn chỉ làm những công việc giống như mọi người khác thì chẳng có gì thú vị cả. Đối với chúng tôi, sự sáng tạo là vô cùng quan trọng.”
Admin
Nguồn: VnExpress
