Cuối tháng 10 vừa qua, trong lúc thu gom rác trên bãi biển Wharton, gần Esperance, Tây Australia, gia đình bà Debra Brown đã tình cờ phát hiện một chai thủy tinh còn nguyên vẹn. Điều đặc biệt, bên trong chai chứa một bức thư viết vội bằng bút chì, được gửi đi từ thời Thế chiến I bởi hai người lính.
Bức thư có niên đại 15/8/1916, hé lộ danh tính hai tác giả là binh nhì Malcolm Alexander Neville, 27 tuổi, và William Harley, 37 tuổi. Họ viết thư trên chiến hạm HMAT A70 Ballarat, vừa rời cảng Adelaide ngày 12/8/1916, trên đường đến tăng viện cho Tiểu đoàn Bộ binh 48 Australia đang tham chiến ở châu Âu.
Nội dung thư của Neville gửi đến mẹ anh, bà Robertina Neville, ở thị trấn nhỏ Wilkawatt, Nam Australia, đầy ắp những dòng tâm sự giản dị. “Mẹ yêu quý, chúng con đang có những ngày vui vẻ, đồ ăn rất ngon, chỉ trừ một bữa phải đổ xuống biển,” anh viết. Neville cũng không quên kể về tình trạng con tàu: “Tàu Ballarat đang chòng chành dữ dội, nhưng chúng con vẫn ổn. Malcolm, con trai yêu quý của mẹ… đang ở đâu đó ngoài khơi.” Anh còn nhắn nhủ người nào tìm thấy bức thư hãy gửi nó về cho mẹ mình. Đáng tiếc thay, chỉ một năm sau, Neville hy sinh trong ngày đầu tiên của trận Bullecourt, 11/4/1917, tại Pháp.
Khác với Neville, Harley viết rằng người tìm thấy bức thư có thể giữ nó, vì mẹ anh đã qua đời. Anh cũng không quên gửi lời chúc “mạnh khỏe như chúng tôi hiện nay” đến người đọc được những dòng chữ này. Harley may mắn sống sót sau cuộc chiến và qua đời tại Adelaide vào năm 1934.
Bà Brown suy đoán rằng chiếc chai có lẽ đã trôi dạt vào bãi biển từ lâu và bị vùi dưới lớp cát, chỉ mới lộ diện sau những trận bão gần đây. Bà lý giải: “Nếu cái chai trôi dạt trên biển suốt 109 năm, nút bần có lẽ đã phân hủy, và chai sẽ chìm xuống đáy biển.”
Sau khi đọc được nội dung bức thư, bà Brown đã tìm kiếm thông tin và phát hiện tên của Neville trên trang web của Đài tưởng niệm Chiến tranh Australia. “Vì ông ấy không trở về, không có vợ con, nên không có nhiều thông tin trên Internet,” bà chia sẻ. Không nản lòng, bà tiếp tục tìm kiếm thông tin về mẹ của Neville ở Wilkawatt và cuối cùng đã liên lạc được với Herbie Neville, chắt của ông, tại Alice Springs để thông báo về phát hiện kỳ diệu này.
“Kể từ đó, tất cả họ hàng của ông ấy và những người liên lạc với tôi đều vô cùng vui mừng trước phát hiện này,” bà Brown cho biết.
Bryce Abraham, người quản lý đài tưởng niệm, tiết lộ thêm về Neville: ông chỉ cao 1,57 m và đã nhiều lần đăng ký nhập ngũ để phục vụ đất nước trong Thế chiến I. “Ông ấy là một người rất đặc biệt, đã nhiều lần xin nhập ngũ nhưng không được chấp nhận vì không đủ chiều cao và thị lực, nhưng vẫn kiên trì. Thật đáng buồn là chỉ sau hai tháng ở Mặt trận phía Tây, ông ấy đã hy sinh,” Abraham nói.
Neville được an táng tại một nghĩa trang ở London và là một trong bốn thành viên của gia đình thiệt mạng trong Thế chiến I. Chiếc tàu Ballarat định mệnh cũng bị trúng ngư lôi và chìm xuống biển vào tháng 4/1917.
Được biết, chiếc chai chứa thư mà gia đình bà Brown tìm thấy là vật thể thứ tư được phát hiện dọc bờ biển Adelaide và Perth, có liên quan đến những người lính đi tàu đến châu Âu vào năm 1916.
Admin
Nguồn: VnExpress
