Tại thành phố Bossier, bang Louisiana, bà Liz Hill đang phải chật vật xoay sở với khoản trợ cấp tem phiếu thực phẩm ít ỏi dành cho người anh trai cao tuổi bị khuyết tật. Tình cảnh này xảy ra khi chính phủ liên bang bước vào tháng thứ hai đóng cửa, đẩy Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) đến bờ vực gián đoạn.
Là người phụ trách trung tâm khẩn cấp 911 của hạt Evangeline, bà Hill không còn nhớ lần cuối mình mua thịt không khuyến mãi là khi nào. Để tiết kiệm chi phí, bà lái xe hàng giờ đến các cửa hàng giá rẻ hơn, tay đầy phiếu giảm giá. Thậm chí, bà còn phải tìm đến các điểm phát thực phẩm miễn phí, một điều mà trước đây bà chưa từng nghĩ sẽ xảy ra với mình.
Bà Hill cho rằng tình trạng bất ổn này bắt nguồn từ giới chính trị ở Washington, nhưng lại không hề trách Tổng thống Donald Trump hay Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson. Ông Johnson chính là đại diện cho khu vực bầu cử số 4 của bang Louisiana, nơi bà sinh sống. “Tôi thích ông Trump và ông Johnson. Tôi thích một số điều họ đang làm và tin rằng họ có những ý tưởng hay. Nhưng tôi thấy cuộc chiến xung quanh việc chính phủ đóng cửa thật lố bịch”, bà chia sẻ.
Khu vực bầu cử số 4 của Louisiana là nơi có tỷ lệ người dân sử dụng SNAP cao nhất nước Mỹ, với gần 20% hộ gia đình phụ thuộc vào chương trình này. Tuy nhiên, giống như bà Hill, nhiều người dân nơi đây không hề đổ lỗi cho ông Trump hay ông Johnson về những khó khăn mà họ đang phải đối mặt.
Tại các thành trì của phong trào “Đưa nước Mỹ vĩ đại trở lại” (MAGA), lòng trung thành với ông Trump và đảng Cộng hòa vẫn rất mạnh mẽ. Điều này đã giúp ông vượt qua nhiều sóng gió, từ các cuộc luận tội ở quốc hội đến phiên tòa hình sự sau khi rời nhiệm sở. Ngay cả trong bối cảnh chính phủ đóng cửa gây khó khăn cho nhiều người Mỹ, những người ủng hộ ông Trump vẫn tỏ ra bao dung.
Bà Mary Little, một y tá về hưu 80 tuổi, cho biết bà tự hào về ông Trump và ông Johnson, dù cảm thấy phẫn nộ với những chính trị gia khác ở Washington. Bà cho rằng những người này thiếu sự đồng cảm với những người dễ bị tổn thương nhất. “Có những người ở đó chưa bao giờ đói, chưa bao giờ dùng tới tem phiếu thực phẩm, chưa từng đến điểm phát thực phẩm miễn phí. Người dân của các vị đang đói. Không có gì tồi tệ hơn thế”, bà Little nói.
Việc chính phủ đóng cửa gây ảnh hưởng đến những người có hoàn cảnh khó khăn ở cả các bang do đảng Cộng hòa và đảng Dân chủ kiểm soát. Theo phân tích của Washington Post, 53% người thụ hưởng SNAP sống ở các khu vực nghiêng về đảng Dân chủ, trong khi 47% sống ở các khu vực ủng hộ đảng Cộng hòa.
Gần một nửa số người nhận SNAP ở khu vực bầu cử số 4 của Louisiana là các gia đình có trẻ em, và khoảng 46% có ít nhất một người khuyết tật, như gia đình bà Hill. Chủ tịch Hạ viện Johnson cho biết đảng Cộng hòa đã đưa vấn đề này ra bỏ phiếu 15 lần trong thời gian chính phủ đóng cửa, nhưng đảng Dân chủ đều từ chối đàm phán.
“Là những nghị sĩ được bầu, chúng tôi có nghĩa vụ đảm bảo cử tri không bị tổn thương vì những cuộc đấu đá vô ích, không cần thiết của đảng Dân chủ. Đó là lý do đảng Cộng hòa ở quốc hội đã 15 lần ủng hộ dự luật ngân sách để đảm bảo nguồn hỗ trợ thực phẩm. Đây cũng là điều thúc đẩy nghị sĩ Cộng hòa tại cơ quan lập pháp bang Louisiana hành động kịp thời để phân bổ quỹ khẩn cấp, giúp chương trình SNAP không bị gián đoạn trong bang”, ông Johnson nói.
Đảng Dân chủ yêu cầu đảng Cộng hòa đồng ý gia hạn các khoản trợ cấp y tế trong chương trình Obamacare như một điều kiện để thông qua đạo luật ngân sách, giúp chính phủ mở cửa trở lại. Nếu không được gia hạn, các khoản trợ cấp này sẽ hết hạn vào cuối năm, khiến phí bảo hiểm y tế của nhiều người tăng mạnh.
Trong khi đó, đảng Cộng hòa tuyên bố sẽ xem xét về trợ cấp Obamacare, nhưng phải sau khi chính phủ mở cửa trở lại. Bất đồng này giữa hai bên đã khiến các cuộc đàm phán đến nay đều bế tắc.
Cuộc khủng hoảng liên quan đến SNAP bắt đầu khi Bộ Nông nghiệp Mỹ thông báo không thể chi tiền trong thời gian chính phủ ngừng hoạt động. Sau khi bị kiện, cơ quan này đồng ý cấp một phần ngân sách cho SNAP trong tháng 11. Tuy nhiên, một thẩm phán liên bang sau đó ra lệnh buộc chính quyền phải chi trả toàn bộ ngân sách cho chương trình.
Dù chính quyền kháng cáo, họ vẫn thông báo với các bang rằng chương trình sẽ được tài trợ đầy đủ trong thời gian chờ tòa xem xét. Đến tối ngày 6/11, tòa phúc thẩm ủng hộ phán quyết của thẩm phán cấp dưới, khiến Nhà Trắng phải nộp đơn lên Tòa án Tối cao để ngăn việc phải chi toàn bộ ngân sách cho SNAP.
Do cuộc đấu pháp lý đang diễn ra với nhiều diễn biến bất ngờ, nhiều người nhận chỉ thấy một phần trợ cấp SNAP được chuyển vào tài khoản, trong khi số khác nhận đủ hoặc vẫn chưa có đồng nào.
Dù không đổ lỗi cho ông Trump, bà Little vẫn lo lắng về sự gián đoạn của SNAP, so sánh tình huống này giống như một cơn bão. Bà đang cố gắng tích trữ lương thực thiết yếu và tiết kiệm hết mức có thể, đề phòng nguy cơ thẻ SNAP không được cấp tiền trong thời gian tới. “Tôi biết cô ấy đã cho tôi một ít vào đây”, bà nói khi thấy miếng thịt lợn quay tẩm ướp gia vị trong túi đồ vừa nhận từ các tình nguyện viên ngân hàng thực phẩm bên ngoài một nhà thờ ở thành phố Bossier, thể hiện sự biết ơn dù hoàn cảnh còn nhiều khó khăn.
Admin
Nguồn: VnExpress
