Tại một sự kiện ở Ả Rập Saudi, Alexis Ohanian, đồng sáng lập Reddit, đã chia sẻ về một trong những lời khuyên kinh doanh “tệ nhất” mà ông từng nhận được. Lời khuyên này đến từ Paul Graham, nhà đồng sáng lập quỹ ươm mầm khởi nghiệp Y Combinator. Graham từng cho rằng tên “Reddit” là “kinh khủng” đối với một công ty mới thành lập và muốn Ohanian loại bỏ linh vật Snoo, người ngoài hành tinh mắt cam do chính Ohanian thiết kế.
Ohanian khẳng định: “Tôi đã mắc nhiều sai lầm khi lần đầu làm CEO, nhưng bỏ qua lời khuyên đó chắc chắn là một trong những điều đúng đắn nhất tôi từng làm.”
Năm 2005, khi sắp tốt nghiệp Đại học Virginia, Ohanian quyết định dấn thân vào con đường khởi nghiệp. Cùng với bạn cùng phòng Steve Huffman, ông tham gia chương trình đầu tiên của Y Combinator với ý tưởng ứng dụng đặt đồ ăn trên điện thoại mang tên My Mobile Menu.
Mặc dù ý tưởng này bị từ chối, Graham và đội ngũ Y Combinator đã khuyến khích hai nhà sáng lập trẻ chuyển hướng. Graham gợi ý họ lấy cảm hứng từ Delicious, một mạng xã hội chia sẻ và lưu trữ trang web. Huffman sau đó đã kết hợp ý tưởng này với mô hình tương tác cộng đồng sôi động của Slashdot.
Ohanian kể với nhà đầu tư Roelof Botha vào năm 2024 rằng Graham rất thích ý tưởng về một nền tảng thay thế tờ New York Times, nơi trang nhất không còn bị quyết định bởi một ban biên tập hay một ấn phẩm duy nhất.
Sau thất bại ban đầu, Ohanian và Huffman đã tạo ra Reddit và nhận được khoản tài trợ 12.000 USD từ Y Combinator. Ohanian chọn tên cho nền tảng dựa trên cách chơi chữ “I read it on Reddit” (Tôi đọc nó trên Reddit), dự đoán rằng người dùng sẽ tự nhiên chấp nhận cụm từ này.
Reddit được xây dựng dựa trên các subreddit (cộng đồng theo chủ đề), nơi các thành viên chia sẻ liên kết, bài viết, hình ảnh và video để bình chọn và thảo luận. Ohanian cũng nhận ra rằng có thể gọi người dùng là Redditor, vì họ thực chất là những biên tập viên (editor) của Reddit.
Trong khi đó, Huffman hình dung Reddit như một thành phố trực tuyến khổng lồ, chia thành nhiều khu vực với văn hóa và phong cách riêng biệt. Tương tự, Reddit cũng được chia thành nhiều cộng đồng, gọi là subreddit.
Tuy nhiên, Graham đã chỉ ra “những sai sót nghiêm trọng” trong cốt lõi của startup. Ông cho rằng tên “Reddit” là “thuốc độc” đối với các nhà đầu tư tiềm năng, còn linh vật Snoo thì “trông thật ngớ ngẩn”. Graham thậm chí khuyên nếu vẫn muốn giữ linh vật thì nên đặt ở một góc để mọi người nghĩ đó chỉ là trò đùa. Nhà sáng lập Y Combinator còn đề xuất những lựa chọn thay thế như “Octopop” và đổi linh vật thành bạch tuộc.
Cuối cùng, Ohanian và Huffman quyết định giữ nguyên. Huffman tập trung viết code cho nền tảng trong 20 ngày, còn Ohanian quản lý các hoạt động khác.
Một năm sau khi ra mắt Reddit, Ohanian và Huffman đã đạt được thành công lớn khi Condé Nast, nhà xuất bản danh tiếng đứng sau các tạp chí như Vogue và GQ, đồng ý mua lại trang web non trẻ với giá 10 triệu USD. Đây là một số tiền lớn vào thời điểm đó, biến cả hai thành triệu phú sau một đêm. Họ gia nhập công ty để tiếp tục phát triển Reddit, nhưng cả hai đều rời đi vào năm 2009 để theo đuổi các dự án mới.
Cả hai vẫn tiếp tục theo dõi Reddit khi nền tảng này gặp khó khăn, và sau đó đồng ý quay lại điều hành công ty vào năm 2014 và 2015. Năm 2020, Ohanian từ chức thành viên hội đồng quản trị do bất đồng về chính sách nội dung. Huffman tiếp tục giữ vai trò CEO của Reddit cho đến nay.
Hai mươi năm sau khi nhóm sáng lập đặt mục tiêu tạo ra “trang nhất của Internet”, Reddit đã trở thành một gã khổng lồ mạng xã hội với vốn hóa thị trường gần 40 tỷ USD. Nền tảng này có 116 triệu người dùng hàng ngày, 444 triệu người dùng hàng tuần với hơn 100.000 subreddit đang hoạt động. Tháng 10 vừa qua, Reddit đã đạt được quý thứ 5 liên tiếp có lãi kể từ khi niêm yết vào tháng 3/2024. Sự tăng trưởng này đã giúp Huffman, một trong những cổ đông cá nhân lớn nhất của Reddit, trở thành tỷ phú nhờ sở hữu 3,1 triệu cổ phiếu.
Đối với Ohanian, việc kiên định với tên thương hiệu và logo là một quyết định đúng đắn. Ông chia sẻ trên Fortune: “Rõ ràng, Reddit đã trở thành một trong những thương hiệu nổi tiếng nhất trong lĩnh vực công nghệ. Có thể nói Paul đã hoàn toàn sai lầm.”
Admin
Nguồn: VnExpress
