Trong thời gian dẫn dắt Manchester United, huấn luyện viên Jose Mourinho đã đôn Scott McTominay từ đội trẻ lên đội một vào năm 2017. Chưa đầy một năm sau, ông đã lên tiếng cảnh báo đội tuyển Anh về nguy cơ bỏ lỡ một tài năng sáng giá, đồng thời gợi ý Liên đoàn bóng đá Scotland nhanh chóng liên hệ để có được sự phục vụ của tiền vệ này.
McTominay sinh ra tại Anh, nhưng đủ điều kiện khoác áo đội tuyển Scotland nhờ dòng máu từ người cha, đến từ thành phố Helensburgh.
Ngay sau khi nhận được thông tin từ Mourinho, huấn luyện viên trưởng đội tuyển Scotland lúc bấy giờ, ông Alex McLeish, đã tức tốc đến Manchester. Chuyến đi này suýt chút nữa đã bị hủy do ảnh hưởng của cơn bão “Quái thú phương đông”, nhưng cuối cùng ông vẫn đến được khách sạn vào lúc 3 giờ sáng. Sau đó, McLeish đã có cuộc gặp gỡ với Mourinho vào buổi trưa để ăn uống và trò chuyện, trước khi chính thức tiếp xúc với McTominay.
“McTominay rất muốn được chơi cho Scotland, nhưng cậu ấy vẫn cần được thuyết phục thêm”, McLeish chia sẻ trên tờ Telegraph vào ngày 20/11. “Cậu ấy đánh giá rất cao việc tôi đã đến gặp trực tiếp. Đó là một trong những chuyến đi đáng giá nhất trong sự nghiệp của tôi. Tất cả người dân Scotland nên cảm ơn Mourinho vì điều này”.
Sau cuộc gặp gỡ cách đây gần tám năm, mọi thứ đã trở thành lịch sử. McTominay đã có 66 lần ra sân trong màu áo đội tuyển Scotland, ghi được 14 bàn thắng, góp công lớn giúp đội nhà giành vé tham dự Euro 2021, Euro 2024 và World Cup 2026. Trong trận đấu cuối cùng của vòng loại châu Âu diễn ra vào ngày 18/11, chính tiền vệ 28 tuổi này đã thực hiện cú vô lê đẹp mắt, mở tỷ số trước Đan Mạch, góp phần vào chiến thắng 4-2, qua đó giúp Scotland giành quyền tham dự World Cup sau 28 năm chờ đợi.
Không chỉ thành công trong màu áo đội tuyển quốc gia, McTominay còn vươn mình trở thành một trong những cầu thủ hàng đầu châu Âu. Kể từ khi rời Manchester United vào mùa hè năm 2024, anh đã có sự thay đổi ngoạn mục, giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Serie A và đưa Napoli đến chức vô địch giải đấu.
Một trong những điểm mạnh nổi bật của McTominay là khả năng ghi bàn đáng nể ở vị trí tiền vệ. Bên cạnh 14 bàn thắng sau 66 trận cho Scotland, anh còn có 17 pha lập công trong 50 trận khoác áo Napoli và 29 bàn thắng sau 255 trận cho Manchester United. “Cậu ấy từng là một tiền đạo khi còn ở học viện Manchester United, nhưng số bàn thắng mà cậu ấy ghi được vẫn rất ấn tượng”, McLeish cho biết thêm. “Cậu ấy có khả năng dứt điểm tốt, nhãn quan chiến thuật sắc bén và khả năng di chuyển không bóng thông minh”.
Một số chuyên gia cho rằng nếu McTominay lựa chọn khoác áo đội tuyển Anh, có lẽ anh đã đạt được những thành công lớn hơn. Trong các năm 2021 và 2024, trong khi Scotland phải dừng bước ở vòng bảng, thì đội tuyển Anh đều lọt vào trận chung kết Euro. “Tam sư” cũng đã vào đến tứ kết World Cup 2022 và được đánh giá là một trong những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch World Cup 2026.
Tuy nhiên, sự cạnh tranh vị trí ở đội tuyển Anh là vô cùng khốc liệt so với Scotland. Huấn luyện viên Thomas Tuchel từng bày tỏ sự khó khăn khi chỉ được chọn ba tiền vệ từ những cái tên như Jude Bellingham, Declan Rice, Jordan Henderson, Morgan Rogers và Adam Wharton, chưa kể đến những tài năng trẻ khác như Morgan Gibbs-White, Elliot Anderson, Curtis Jones và Conor Gallagher.
Admin
Nguồn: VnExpress
