Trong kỷ nguyên số, trào lưu “van life” – lối sống tối giản và tự do trong những chiếc xe van – đã thu hút đông đảo những người trẻ khao khát khám phá và trải nghiệm. Tuy nhiên, đằng sau vẻ ngoài lãng mạn ấy là những góc khuất ít ai ngờ tới, được phơi bày qua vụ án đau lòng của Gabby Petito.
Gabby Petito, nữ blogger 22 tuổi đến từ New York, cùng bạn trai Brian Laundrie, 23 tuổi, đã bắt đầu hành trình “van life” đầy mơ mộng vào ngày 4/7/2021. Họ biến chiếc Ford Transit trắng thành ngôi nhà di động, với dự định khám phá các công viên quốc gia miền Tây nước Mỹ trong vòng 4 tháng.
Những hình ảnh và video trên kênh YouTube và Instagram của họ tràn ngập cảnh đẹp hùng vĩ và những chuyến đi bộ đường dài, khắc họa một tình yêu đẹp và cuộc sống tự do lý tưởng. Nhưng thực tế, cuộc sống du mục không phải lúc nào cũng màu hồng như những thước phim đã được chỉnh sửa kỹ càng.
**Mâu thuẫn nảy sinh trên đường**
Ngày 12/8/2021, cảnh sát thành phố Moab, bang Utah nhận được cuộc gọi báo về một vụ cãi vã nảy lửa giữa Gabby và Brian. Người báo tin cho biết đã chứng kiến Brian hành hung bạn gái.
Khi cảnh sát chặn chiếc xe van gần lối vào Công viên quốc gia Arches, Gabby, với đôi mắt sưng húp và nước mắt giàn giụa, giải thích rằng cô đã cố gắng xoa dịu Brian khi anh đang căng thẳng về công việc và hành trình. Brian liên tục quát “Im miệng” khiến cô mất bình tĩnh và tát vào mặt anh.
Brian thừa nhận đã giận dữ bóp cằm Gabby, để lại vết đỏ. Tuy nhiên, Gabby khẳng định anh không đánh mình.
Cảnh sát phân loại vụ việc là “hành vi gây rối trật tự” thay vì bạo hành gia đình. Họ quyết định không bắt giữ ai, mà chỉ yêu cầu cả hai tách nhau ra một đêm theo quy định của địa phương. Gabby được phép ngủ trong xe van, còn Brian được đưa đến khách sạn.
Nhiều chuyên gia và gia đình Gabby cho rằng quyết định này đã bỏ lỡ cơ hội cứu sống cô gái trẻ.
**Sự mất tích bí ẩn**
Sau sự cố ở Moab, cặp đôi tiếp tục hành trình, nhưng tần suất liên lạc giữa Gabby và gia đình giảm dần.
Ngày 27/8, mẹ Gabby nhận được tin nhắn lạ từ điện thoại của con gái: “Mẹ có thể giúp Stan không, con liên tục nhận được tin nhắn thoại và cuộc gọi nhỡ của ông”. Stan là ông của Gabby, nhưng mẹ cô cho biết Gabby chưa bao giờ gọi ông bằng tên. Bà cảm thấy lo lắng vì điều này không bình thường.
Tin nhắn cuối cùng từ điện thoại của Gabby được gửi cho mẹ vào ngày 30/8, với nội dung “không có sóng ở công viên Yosemite”.
Trong khi đó, Brian được nhìn thấy đi nhờ xe một mình vào ngày 29/8. Đến ngày 1/9, anh ta lái xe van trở về nhà bố mẹ ở North Port, Florida, mà không có Gabby.
Gia đình Brian giữ im lặng và từ chối hợp tác với gia đình Gabby trong việc tìm kiếm con gái họ.
Ngày 11/9, gia đình Gabby chính thức báo cảnh sát về việc con gái mất tích, đồng thời cáo buộc Brian từ chối tiết lộ nơi anh ta nhìn thấy cô lần cuối. Cảnh sát xác định Brian là người liên quan đến vụ mất tích.
**Cuộc truy tìm rầm rộ**
Trong những ngày tiếp theo, Brian và luật sư của anh ta từ chối mọi yêu cầu thẩm vấn của cảnh sát. Anh ta vẫn lái chiếc Ford Mustang màu xám rời khỏi và trở về nhà, giữ thái độ thờ ơ, trong khi gia đình Gabby tuyệt vọng tìm kiếm con gái.
Ngày 18/9/2021, gia đình Brian thông báo anh ta đã mất tích từ ngày 13/9. Họ cho biết anh ta đã đi bộ vào Khu bảo tồn thiên nhiên Carlton Reserve, một vùng đầm lầy rộng lớn và hiểm trở gần nhà, với một chiếc ba lô và không trở về.
Sự trốn tránh và biến mất của Brian đã gây ra làn sóng phẫn nộ trên mạng xã hội. Hàng triệu người tham gia vào cuộc tìm kiếm trực tuyến, biến vụ án thành một hiện tượng truyền thông chưa từng có. Các “thám tử mạng” rà soát mọi hình ảnh, video của cặp đôi.
Nhờ sự lan tỏa của thông tin, một cặp vlogger du lịch đã cung cấp video quay được chiếc xe van của Gabby đậu ở khu vực cắm trại hẻo lánh Spread Creek gần Vườn Quốc gia Grand Teton, bang Wyoming, vào khoảng ngày 27/8, ngày cuối cùng Gabby được cho là đã gửi tin nhắn về nhà.
Dựa trên thông tin này, ngày 19/9, FBI và các cơ quan chức năng địa phương tập trung tìm kiếm tại khu vực đó và tìm thấy thi thể của Gabby.
Ngày 21/9, khám nghiệm tử thi sơ bộ xác nhận danh tính và kết luận Gabby bị giết. Ngày 12/10, nhà chức trách chính thức công bố nguyên nhân tử vong là do bị siết cổ. Thi thể Gabby đã ở ngoài trời khoảng 3-4 tuần trước khi được phát hiện.
Cùng lúc đó, cuộc truy lùng Brian vẫn tiếp diễn trong khu vực Carlton Reserve. FBI phát lệnh bắt giữ Brian vì tội sử dụng trái phép thẻ ghi nợ của Gabby để rút hơn 1.000 USD trong thời gian cô mất tích.
Ngày 20/10, thi thể của Brian được tìm thấy tại khu vực đầm lầy mà anh ta được cho là đã đi vào một tháng trước. Gần thi thể có một chiếc ba lô, một khẩu súng và một cuốn sổ ghi chép đã bị hư hỏng do ngâm nước.
Vài ngày sau, kết quả khám nghiệm tử thi xác nhận Brian đã tự sát bằng một phát súng vào đầu.
**Lời thú tội cuối cùng**
Đầu năm 2022, FBI công bố nội dung những ghi chép trong cuốn sổ của Brian. Trong đó, anh ta thừa nhận đã giết Gabby, nhưng thay vì một lời thú tội trực tiếp, anh ta viết một bức thư mang tính biện minh và đổ lỗi cho hoàn cảnh.
Brian viết rằng Gabby đã bị thương nghiêm trọng sau khi cả hai cố gắng vượt qua một con suối.
“Tôi không biết chính xác cô ấy bị thương như thế nào, tôi chỉ biết cô ấy không thở được. Cô ấy khóc, đau đớn dữ dội. Tôi tin rằng đó là một cái chết nhân đạo, rằng đó là điều cô ấy muốn, nhưng giờ tôi đã nhận ra tất cả sai lầm”, Brian viết.
Anh ta giải thích đã siết cổ Gabby để giúp “kết thúc nỗi đau” của cô.
Cuốn sổ cũng ghi lại sự hoang mang của Brian sau khi sát hại bạn gái: “Tôi đã giết Gabby. Nỗi sợ hãi và kinh hoàng mà tôi cảm thấy giờ đã qua đi… Tôi không thể sống tiếp mà không có cô ấy”.
Tuy nhiên, lời giải thích này bị gia đình Gabby và nhiều chuyên gia tội phạm bác bỏ. Việc siết cổ Gabby, theo nguyên nhân tử vong chính thức, là một hành động bạo lực và khó có thể được coi là “cái chết nhân đạo” như Brian tuyên bố. Lời thú tội của anh ta được coi là nỗ lực cuối cùng để tạo ra một câu chuyện ít tàn bạo hơn trước khi kết liễu đời mình.
FBI cũng xác nhận Brian đã “cố gắng ngụy tạo rằng Gabby vẫn còn sống để lừa dối cơ quan thực thi pháp luật” bằng cách tiếp tục nhắn tin qua lại giữa hai điện thoại của họ sau khi cô được cho là đã chết.
Vụ án kết thúc với lời thú nhận giết người của Brian, nhưng vẫn còn nhiều câu hỏi chưa được giải đáp về những gì thực sự đã xảy ra trong những ngày cuối cùng của Gabby và động cơ chính xác của Brian.
Gia đình Gabby đã kiện cha mẹ Brian, cho rằng anh ta đã thú nhận giết Gabby với cha mẹ vào ngày 28/8/2021 nhưng họ đã che giấu thông tin này với các điều tra viên và gia đình Gabby trong khi cuộc tìm kiếm cô gái trẻ đang diễn ra.
Gia đình Gabby cũng đệ đơn kiện Sở Cảnh sát Moab đòi bồi thường 50 triệu USD với cáo buộc thiếu trách nhiệm trong cuộc điều tra hành vi bạo lực ban đầu, dẫn đến cái chết oan uổng của Gabby. Báo cáo điều tra của chính quyền thành phố Moab kết luận rằng các sĩ quan đã phạm “sai sót ngoài ý muốn” vào ngày 12/8/2021.
Tháng 11/2022, gia đình Gabby và gia đình Brian đạt được thỏa thuận bồi thường 3 triệu USD trong vụ kiện dân sự. Luật sư của cha mẹ Gabby cho biết bất kỳ số tiền nào họ nhận được sẽ được chuyển đến Quỹ Gabby Petito để hỗ trợ tìm kiếm người mất tích và ngăn chặn bạo lực gia đình.
Vụ án này cũng làm dấy lên những cuộc tranh luận về “Hội chứng Phụ nữ Da trắng Mất tích”, cho thấy sự chú ý lớn của truyền thông đối với các nạn nhân là phụ nữ da trắng, trong khi nhiều trường hợp phụ nữ da màu và người bản địa mất tích lại bị bỏ qua. Vụ án Gabby Petito khép lại, nhưng những hệ lụy và bài học mà nó để lại vẫn còn ám ảnh và cần được suy ngẫm sâu sắc.
Admin
Nguồn: VnExpress
