TP.HCM không chỉ là một thành phố, mà còn là “miền đất hứa” đối với nhiều người nước ngoài, nơi họ tìm thấy cơ hội và một cuộc sống trọn vẹn. Câu chuyện của vợ chồng bà Joke Otter van Zuijlen là một minh chứng điển hình.
Trước khi đến Việt Nam, bà Joke và chồng từng có thời gian làm việc tại công ty dược Novartis ở Anh và Ba Lan. Họ từng hình dung về một cuộc sống du mục, nay đây mai đó. Thế nhưng, TP.HCM đã thay đổi tất cả.
Chỉ sau hai tháng, họ đã yêu mến thành phố này. Bà Joke ví phường Thảo Điền như một “ngôi làng quốc tế thu nhỏ” nhưng vẫn mang đậm nét quyến rũ của Việt Nam. Họ dễ dàng hòa mình vào nhịp sống nơi đây, từ những quán ăn ven đường đến các nhà hàng sang trọng, tận hưởng thời tiết nắng ấm quanh năm.
Trong khi chồng bận rộn với công việc, bà Joke dành thời gian du lịch, chơi golf, tennis, tham gia các câu lạc bộ và hoạt động thiện nguyện. Đặc biệt, bà thường xuyên đến thăm và giúp đỡ các trại trẻ mồ côi.
“Dễ sống, chi phí hợp lý và con người thân thiện,” bà Joke chia sẻ. “Vợ chồng tôi đều nhận thấy TP.HCM là vùng đất của cơ hội.” Năm 2006, họ quyết định mở một trường mẫu giáo với 100% vốn nước ngoài, đánh dấu bước ngoặt quan trọng trong hành trình gắn bó lâu dài với thành phố.
Không có con cái, bố mẹ đều đã qua đời ở Hà Lan, vợ chồng bà xem TP.HCM như quê hương thứ hai. Bà Joke không ngừng tìm hiểu về lịch sử và văn hóa Việt Nam, đến mức nhân viên của bà phải thốt lên rằng bà còn am hiểu hơn cả họ. Họ thích trò chuyện với những người bán hàng rong, công nhân vệ sinh và bất kỳ ai họ gặp gỡ trên đường phố. “Chúng tôi tôn trọng tất cả mọi người vì họ luôn tử tế,” bà tâm sự.
Hiện tại, vợ chồng bà Joke, với ông Wieger đã 68 tuổi, vẫn chưa có ý định rời TP.HCM. Ước mơ lớn nhất của họ là Việt Nam sẽ sớm có những khu nghỉ dưỡng dành cho người cao tuổi với đầy đủ dịch vụ y tế và hỗ trợ đi lại như ở nước ngoài, để họ có thể an tâm tận hưởng những năm tháng cuối đời.
Vợ chồng bà Joke Otter van Zuijlen chỉ là một trong số rất nhiều người nước ngoài đã chọn TP.HCM làm nơi gắn bó lâu dài. Theo khảo sát “City Pulse 2025: The Magnetic City” của Gensler Research Institute (Mỹ), TP.HCM đứng thứ hai trên thế giới về khả năng giữ chân cư dân quốc tế, vượt qua cả Singapore, Sydney và Berlin.
Khảo sát này được thực hiện trên 33.000 cư dân tại 65 thành phố, nhằm tìm hiểu lý do họ lựa chọn nơi sinh sống và định hướng thiết kế đô thị trong tương lai.
Ông Guillaume Rondan, giám đốc công ty Move to Asia, cho rằng TP.HCM hấp dẫn người nước ngoài nhờ môi trường kinh doanh năng động, chi phí sống hợp lý và lối sống hiện đại. Thành phố có vị trí chiến lược ở Đông Nam Á, tầng lớp trung lưu đang phát triển mạnh mẽ và lực lượng lao động chất lượng cao với chi phí cạnh tranh trong các lĩnh vực như công nghệ, sản xuất và logistics.
So với các thành phố lớn khác như Singapore, Thượng Hải hay Kuala Lumpur, chi phí thuê nhà, ăn uống và chăm sóc sức khỏe tại TP.HCM thấp hơn đáng kể, nhưng vẫn đảm bảo chất lượng cuộc sống tốt.
“TP.HCM có dân số trẻ, đầy tham vọng, luôn đổi mới và sự kết hợp hài hòa giữa hiện đại và truyền thống,” ông Rondan nhận định. “Hiếm có thành phố nào ở Việt Nam hội tụ đầy đủ những yếu tố này.”
Theo dữ liệu của MovetoAsia, khoảng 55-60% khách hàng đến Việt Nam với ý định sống trung hoặc dài hạn, thường là để thành lập công ty, xin thẻ tạm trú hoặc tìm kiếm cơ hội đầu tư. Số còn lại chủ yếu thực hiện các dự án ngắn hạn, nhưng sau đó nhiều người quyết định quay lại để ở lâu dài hơn. Trong số những người đã sống ở Việt Nam trên 24 tháng, hơn 80% chọn TP.HCM làm nơi định cư, không chỉ vì sở thích cá nhân mà còn vì cơ hội nghề nghiệp, dịch vụ và khả năng kết nối quốc tế.
Họ đánh giá cao năng lượng của thành phố, sự linh hoạt và tinh thần “có thể làm được” trong kinh doanh. Đối với các doanh nhân, TP.HCM mang đến sự cân bằng lý tưởng giữa chi phí, tiềm năng và chất lượng cuộc sống.
Ông Marcel Lenartz, một kỹ sư người Hà Lan, là một ví dụ điển hình. Ông đến TP.HCM lần đầu vào năm 1992 và sau một thời gian ngắn trở lại Hà Lan, ông đã quyết định quay lại Việt Nam vào năm 1995 để thực tập. Kể từ đó, ông đã gắn bó với thành phố này trong suốt 30 năm.
“Con người là yếu tố quan trọng nhất,” ông Marcel chia sẻ. Ông vẫn nhớ mãi kỷ niệm khi đạp xe ở Cần Giờ, người lấm lem bùn đất, và được một nhóm nông dân mời vào dự đám cưới của họ. Mặc dù cảm thấy ngại ngần vì mình quá bẩn, ông vẫn không thể từ chối lòng hiếu khách của những con người chân chất ấy.
“Cư dân TP.HCM, bất kể tuổi tác hay xuất thân, đều vui vẻ và dễ gần, điều mà tôi không thấy ở châu Âu,” ông nói.
Cũng trong năm đó, ông Marcel đã chọn sống cùng một gia đình Việt thay vì ở khu dành cho người nước ngoài do công ty sắp xếp. Quyết định này đã giúp ông cảm thấy gắn bó sâu sắc hơn với TP.HCM, trải nghiệm cuộc sống địa phương một cách chân thực nhất.
Trong suốt ba thập kỷ qua, ông Marcel tự hào chứng kiến sự phát triển vượt bậc của Việt Nam và đóng góp vào quá trình đó thông qua nhiều dự án khác nhau. Trong khi bạn bè đồng trang lứa lên kế hoạch nghỉ hưu ở Đà Nẵng, Hội An hoặc Nhật Bản, ông Marcel vẫn chọn TP.HCM là nơi an hưởng tuổi già.
“Tôi không có ngày nào cảm thấy nhàm chán ở đây,” ông nói. “Mỗi ngày đều có những điều mới mẻ khiến tôi ngạc nhiên và thích thú.”
Admin
Nguồn: VnExpress
