Mùa hè năm 2023, Kyrylo Horbenko, một thiếu niên 16 tuổi, cùng với 20 người bạn đã tìm đến một văn phòng tuyển quân ở miền đông Ukraine, bày tỏ mong muốn được ra tiền tuyến chiến đấu chống lại Nga. Tuy nhiên, các quan chức tuyển quân đã từ chối và khuyên họ nên quay lại khi đủ tuổi trưởng thành. Trong khi những người bạn của Horbenko mất hứng thú và chọn con đường ra nước ngoài, Horbenko quyết tâm nhập ngũ ngay khi vừa tròn 18 tuổi vào tháng 3 vừa qua.
“Nếu không phải chúng tôi, thì ai sẽ chiến đấu?”, Horbenko chia sẻ khi chuẩn bị tham gia khóa huấn luyện ở miền đông Ukraine tháng trước, thể hiện quyết tâm cao độ của mình.
Điểm khác biệt lớn giữa Horbenko và hàng nghìn binh sĩ dày dặn kinh nghiệm đang tham chiến là anh nhận được nhiều ưu đãi đặc biệt khi nhập ngũ. Horbenko được hưởng một khoản vay không lãi suất, cơ hội hiếm có để đi nghỉ dưỡng ở nước ngoài và nhận khoản đầu tiên trong số tiền thưởng một triệu hryvnia (tương đương 24.000 USD). Số tiền này thậm chí còn cao hơn mức lương hàng năm của nhiều quân nhân kỳ cựu.
Chàng tân binh này là một trong khoảng 500 người đã đăng ký nhập ngũ kể từ tháng 2 theo chương trình tuyển quân ưu đãi mới của chính phủ Ukraine. Mặc dù số lượng người tham gia còn hạn chế, giới lãnh đạo Ukraine kỳ vọng rằng chương trình “Hợp đồng 18-24” sẽ thu hút được nhiều người trẻ tuổi hơn trong tương lai.
Ukraine đã triển khai nhiều biện pháp để tăng cường lực lượng sau gần ba năm rưỡi xung đột với Nga. Các biện pháp này bao gồm cả việc kiểm tra gắt gao tại các câu lạc bộ đêm để tìm kiếm người nhập ngũ, hoặc cho phép tù nhân mãn hạn sớm tham gia quân đội. Nhiều chương trình vận động nhập ngũ cũng đã được triển khai. Năm ngoái, Kiev đã hạ độ tuổi nghĩa vụ quân sự bắt buộc từ 27 xuống 25 nhằm mở rộng nguồn cung quân.
Một số đồng minh phương Tây đã kêu gọi Ukraine tiếp tục hạ thấp độ tuổi nhập ngũ, nhưng Tổng thống Volodymyr Zelensky đã từ chối, nhấn mạnh rằng Ukraine cần lực lượng thanh niên cho công cuộc tái thiết đất nước sau xung đột.
“Điều rất quan trọng đối với tôi là đảm bảo cuộc sống cho người dân và giới trẻ”, ông Zelensky phát biểu vào tháng 12/2024.
Trong khi các chỉ huy quân đội cho rằng sức trẻ và năng lượng của những người trong độ tuổi 18-24 sẽ giúp củng cố lực lượng đã già cỗi và mệt mỏi của đất nước, họ vẫn được tự do tiếp tục cuộc sống bình thường. Điều này đã thúc đẩy sự ra đời của chương trình “Hợp đồng 18-24”.
Chương trình này cung cấp nhiều ưu đãi hấp dẫn để đổi lấy một năm phục vụ trong quân đội, bao gồm khoản tiền thưởng đăng ký 24.000 USD, mức lương hàng tháng gần 3.000 USD (gấp 6 lần mức lương trung bình ở Ukraine), miễn học phí đại học và giảm giá dịch vụ chăm sóc nha khoa.
Để thu hút sự chú ý của giới trẻ, Ukraine đã sử dụng các video trên TikTok, các bài đăng trên mạng xã hội và biển quảng cáo ở các thành phố lớn để kêu gọi nhập ngũ. Hồi tháng 3, Bộ Quốc phòng Ukraine đã đăng một video trên tài khoản TikTok của cơ quan này, đặt câu hỏi một triệu hryvnia có thể mua được bao nhiêu chiếc burger kẹp phô mai McDonald’s ở Ukraine? Câu trả lời là 15.625 chiếc.
Vào năm ngoái, Nga đã thông báo tăng quân số thêm 180.000 người, nâng tổng số quân nhân tại ngũ lên 1,5 triệu. Tổng thống Zelensky cho biết Ukraine có gần một triệu quân, và các quan chức quân đội nước này cho biết họ đang bổ sung 30.000 người mỗi tháng.
Tuy nhiên, chương trình ưu đãi dường như chưa đủ sức thuyết phục nhiều người trẻ Ukraine tham gia, vì đây là một quyết định khó khăn đối với họ.
Triển vọng hòa bình vẫn còn xa vời, mặc dù Tổng thống Mỹ Donald Trump đã nỗ lực thúc đẩy các bên đàm phán để chấm dứt xung đột. Nhiều thanh niên Ukraine cho biết họ đang phải đối mặt với một lựa chọn khó khăn: hoặc gia nhập quân đội, hoặc theo đuổi sự nghiệp nhưng sẽ phải dừng lại khi bước sang tuổi 25 để thực hiện nghĩa vụ quân sự bắt buộc. Thay vì lựa chọn một trong hai, nhiều người đã quyết định di cư.
Timur Ushak đã chứng kiến nhiều bạn học cùng lớp ở miền đông Ukraine di cư sang nước ngoài, chủ yếu là Ba Lan và Đức. Chàng trai 16 tuổi này đang học tiếng Slovakia và dự định chuyển đến Bratislava, Slovakia để học đại học vào năm tới.
“Nếu tôi rời đi, tôi nghĩ đó là mãi mãi”, Ushak nói. “Tôi không tin rằng cuộc chiến sẽ kết thúc.”
Trong khi đó, nhiều quân nhân khác tỏ ra bất bình trước việc các tân binh trẻ của chương trình “Hợp đồng 18-24” được hưởng quá nhiều ưu đãi. Họ thậm chí còn mỉa mai và gọi nhóm này là “các triệu phú”.
Thiếu tá Yevheniy Hromadsky, một quân nhân 24 tuổi từng được trao tặng Huân chương Anh hùng, danh hiệu cao quý nhất trong quân đội Ukraine, cho biết anh chỉ nhận được 12.000 hryvnia mỗi tháng khi chiến đấu bảo vệ Kharkov trong những ngày đầu của cuộc chiến.
Hromadsky, người đã nhập ngũ khi mới 18 tuổi, cho biết có sự khác biệt lớn giữa những người cùng trang lứa với anh, những người đã trải qua thời niên thiếu sau khi Nga sáp nhập Crimea và nổ ra giao tranh ở miền đông Ukraine vào năm 2014, và những thanh thiếu niên ngày nay.
Anh cho rằng sau những năm tương đối hòa bình từ 2018 đến 2021, giới trẻ Ukraine đã trở nên tự mãn và suy giảm tinh thần sẵn sàng chiến đấu. Anh lập luận rằng cách tốt nhất để giúp quân đội Ukraine có thêm người là yêu cầu nghĩa vụ quân sự bắt buộc đối với những người từ 18 đến 20 tuổi. Sau đó, những lính nghĩa vụ này có thể được học đại học miễn phí.
Tân binh Horbenko biết rằng mình là một trong số ít những người trẻ tuổi tự nguyện và nhiệt huyết gia nhập quân ngũ. Anh đã dành nhiều năm để tìm hiểu về vũ khí và các đơn vị trong quân đội, cũng như theo dõi diễn biến trên chiến trường. Sau khi đăng ký nhập ngũ vào tháng 3, anh đã lái xe đến nơi làm việc của mẹ để báo tin và sau đó đến căn cứ huấn luyện.
Oleksandr Bahach, một tân binh khác, đã chờ đợi nhiều tháng để được gọi nhập ngũ. Vài tuần trước, anh đã thấy quảng cáo về chương trình “Hợp đồng 18-24” và nhanh chóng gửi đơn đăng ký và được chấp nhận.
“Tôi muốn huy động tất cả đàn ông của đất nước và đưa họ ra tiền tuyến. Một thực tế cay đắng là chúng tôi đang thua trong cuộc chiến này”, Bahach nói.
Hai chàng trai trẻ đang bắt đầu khóa huấn luyện cơ bản để tham gia Lữ đoàn dù số 25. Sau một tháng rưỡi, họ sẽ được phép chọn vị trí trong lữ đoàn. Sau bốn tháng rưỡi đào tạo chuyên sâu, họ sẽ tham gia chiến đấu trong vòng nửa năm ở tiền tuyến.
“Tôi đã chuẩn bị cho kịch bản tồi tệ nhất, để khi nó xảy ra, tôi có thể bình tĩnh xử lý”, Horbenko chia sẻ, thể hiện sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tinh thần thép của mình.
Admin
Nguồn: VnExpress
