Tối 23/8 vừa qua, làng quần vợt thế giới chứng kiến khoảnh khắc đặc biệt khi Maria Sharapova chính thức gia nhập Đại sảnh Danh vọng quần vợt quốc tế tại Newport, Mỹ. Sự kiện diễn ra 5 năm sau khi cô tuyên bố giải nghệ. Điều bất ngờ là Serena Williams, đối thủ lừng danh một thời của Sharapova, đã xuất hiện trên sân khấu để giới thiệu người đồng nghiệp của mình. Sự có mặt không báo trước của Serena, người từng 23 lần vô địch Grand Slam đơn nữ, đã gây nên sự phấn khích lớn trong đám đông khán giả, khiến Sharapova không giấu nổi sự xúc động.
“Tôi đoán mình là người cuối cùng mà các bạn nghĩ sẽ thấy ở đây hôm nay,” Serena mở đầu bài phát biểu, “Thực ra, cách đây vài năm, tôi cũng sẽ cảm thấy bất ngờ như các bạn. Vài tháng trước, Sharapova đã nhắn tin cho tôi và hỏi liệu tôi có thể giới thiệu cô ấy vào Đại sảnh Danh vọng. Thậm chí, cô ấy còn chưa kịp kết thúc câu hỏi, tôi đã đồng ý ngay lập tức. Vì đó là Sharapova mà. Tôi cảm thấy vô cùng vinh dự.”
Sự kiện này đánh dấu một bước ngoặt lớn trong mối quan hệ đầy thăng trầm giữa hai cựu tay vợt hàng đầu, những người từng được coi là kỳ phùng địch thủ của quần vợt nữ. Họ đã đối đầu nhau tổng cộng 22 lần kể từ trận chung kết Wimbledon 2004, nơi Sharapova gây sốc khi đánh bại Serena và giành Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp. Cùng năm đó, Sharapova tiếp tục giành chiến thắng tại chung kết WTA Finals. Tuy nhiên, sau đó, Serena đã áp đảo hoàn toàn, giành chiến thắng trong cả 20 lần đối đầu còn lại. Họ đã cùng nhau tranh tài ở bốn trận chung kết Grand Slam và cả Olympic London 2012.
Mối quan hệ giữa hai tay vợt không chỉ căng thẳng trên sân đấu mà còn nhiều lần trở nên gay gắt ngoài đời. Trong một bài phỏng vấn năm 2013, Serena từng ám chỉ Sharapova là người tẻ nhạt và đang hẹn hò với “một gã có trái tim đen tối”, được cho là Grigor Dimitrov, bạn trai cũ của Serena.
Sharapova sau đó đáp trả rằng Serena đã ghét cô từ khi cô còn là “một cô bé gầy gò đánh bại cô ấy ở Wimbledon”. Khi Sharapova xuất bản cuốn hồi ký “Unstoppable” (Không thể ngăn cản), Serena cũng phản bác rằng nhiều chi tiết trong cuốn sách chỉ là “tin đồn nhảm”.
Đại sảnh Danh vọng quần vợt quốc tế là nơi tôn vinh những tay vợt và nhân vật đã giải nghệ, những người có đóng góp to lớn cho sự phát triển của quần vợt. Sự kiện này diễn ra hàng năm, và năm nay, ngoài Sharapova, còn có anh em nhà Bryan (Bob và Mike), những huyền thoại của nội dung đôi nam, cũng được vinh danh.
Trong bài phát biểu của mình, Serena đã gọi Sharapova là “cựu đối thủ, cựu người hâm mộ và giờ là một người bạn vĩnh cửu”. Tay vợt người Mỹ nhấn mạnh rằng, đằng sau sự căng thẳng trên sân đấu, cả hai thực chất có rất nhiều điểm chung. “Tôi nghĩ Sharapova có thể là chị em của tôi,” Serena nói thêm. “Cô ấy là sự tĩnh lặng đối lập với cơn bão của tôi, là âm và dương. Vì vậy, đừng ngạc nhiên khi tôi gọi cho Sharapova để kể về những rắc rối trong cuộc sống, bởi vì chị em thường làm như vậy.”
Serena cũng thừa nhận rằng Sharapova là một trong số ít những người buộc cô phải chơi với phong độ cao nhất. “Mỗi khi nhìn thấy tên Sharapova bên cạnh trong nhánh đấu, tôi đều tập luyện chăm chỉ hơn. Đó là một phần lý do tại sao tôi trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình,” tay vợt từng giành bốn huy chương vàng Olympic chia sẻ.
Sharapova đã chăm chú lắng nghe từng lời của Serena với sự xúc động sâu sắc. Trong phần phát biểu của mình, cô đã cảm ơn Serena vì sự hiện diện của đàn chị và còn hài hước đùa rằng: “Tôi đã nghĩ hôm nay Serena sẽ để tôi thắng một lần, nhưng có lẽ cô ấy đã thắng trong cuộc thi phát biểu.”
Trên mạng xã hội, Sharapova cũng bày tỏ: “Cảm ơn chị vì đã luôn ở bên em hôm nay, Serena. Điều đó có ý nghĩa vô cùng lớn.”
Mâu thuẫn giữa Serena và Sharapova đã dần tan biến sau khi cả hai giải nghệ. Họ trở nên thân thiết hơn khi cùng tham dự các sự kiện thời trang, gặp gỡ tại Met Gala và dần trở thành bạn bè. “Ban đầu là sự tôn trọng, rồi thành tình bạn. Và hôm nay, tôi rất vinh dự được gọi Maria là một người bạn vĩnh cửu,” Serena chia sẻ.
Sharapova giải nghệ vào năm 2020 với 5 danh hiệu Grand Slam, tổng cộng 36 danh hiệu WTA, một huy chương bạc Olympic và là một trong số ít tay vợt nữ hoàn tất Career Grand Slam. Cô cũng là một biểu tượng về mặt thương mại, khi liên tục trong 11 năm là nữ vận động viên có thu nhập cao nhất thế giới, phần lớn nhờ vào các hợp đồng quảng cáo.
“Tôi đã từng nói một lần, và giờ điều đó càng đúng hơn, khi tôi trao cả cuộc đời cho quần vợt, thì quần vợt đã trả lại cho tôi một cuộc đời. Một cuộc đời tuyệt vời. Tôi vô cùng biết ơn vì điều đó,” Sharapova kết thúc bài phát biểu của mình.
Admin
Nguồn: VnExpress
