Thành phố Surat, thủ phủ kim cương của Ấn Độ, đang trải qua giai đoạn khó khăn khi cuộc chiến thương mại Mỹ – Ấn Độ leo thang, đẩy hàng ngàn người vào cảnh thất nghiệp và gây lo ngại về tương lai của ngành công nghiệp chế tác kim cương nơi đây.
Ajay Lakum, 35 tuổi, người đã gắn bó gần như cả đời với nghề phân loại kim cương, là một trong số những người chịu ảnh hưởng trực tiếp. Công việc này từng mang lại nguồn thu nhập ổn định, giúp anh nuôi sống gia đình 10 người và trang trải chi phí điều trị ung thư cho mẹ. Tuy nhiên, hai tuần trước, anh nhận thông báo bị cho thôi việc. Dù đã cố gắng liên hệ với nhiều công ty khác, Lakum vẫn chưa tìm được cơ hội việc làm mới. Anh chia sẻ sự căng thẳng và lo lắng khi nghĩ đến các hóa đơn sắp đến hạn thanh toán.
Theo thống kê, cứ 5 viên kim cương bán ra trên toàn cầu thì có tới 4 viên được cắt và đánh bóng lần đầu tại Surat, bang Gujarat, miền tây Ấn Độ. Tuy nhiên, phần lớn kim cương chế tác ở đây không được tiêu thụ trong nước mà chủ yếu xuất khẩu sang các thị trường lớn như Mỹ, Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất, Hong Kong, và Bỉ. Trong đó, Mỹ là thị trường nhập khẩu kim cương lớn nhất của Ấn Độ, với giá trị khoảng 5 tỷ USD trong năm tài chính vừa qua.
Ngành công nghiệp kim cương ở Surat đang phải đối mặt với thách thức lớn từ mức thuế 25% mà chính quyền Tổng thống Donald Trump áp lên hàng hóa Ấn Độ từ ngày 7/8, và dự kiến tăng lên 50% vào ngày 27/8. Các đơn hàng xuất khẩu bị đình trệ, và theo ước tính của các công đoàn, khoảng 50.000 công nhân đã mất việc làm kể từ tháng 4, thời điểm ông Trump bắt đầu áp thuế đối với nhiều đối tác thương mại và đe dọa tăng thuế đối với Ấn Độ.
Trước đó, ngành công nghiệp này đã gặp khó khăn do các lệnh trừng phạt của phương Tây đối với Nga, quốc gia cung cấp kim cương thô cho các xưởng ở Surat. Giới chuyên gia lo ngại rằng mức thuế mới sẽ khiến kim cương Ấn Độ trở nên quá đắt đỏ, làm giảm sức cạnh tranh và nhu cầu từ các công ty trang sức lớn của Mỹ.
Triển vọng về một giải pháp ngoại giao giữa Washington và New Delhi đang trở nên mong manh hơn. Chính quyền ông Trump cáo buộc Ấn Độ hưởng lợi từ cuộc xung đột Nga – Ukraine và gây tổn hại đến lợi ích của người lao động Mỹ. Các cuộc đàm phán thương mại dự kiến diễn ra trong tuần này đã bị hủy bỏ.
Ông Ramesh Zilriya, chủ tịch Công đoàn Thợ Kim cương Gujarat, lo ngại rằng thuế quan của Mỹ sẽ “hoàn toàn hủy hoại” ngành công nghiệp kim cương và kêu gọi chính phủ Mỹ xem xét lại chính sách này để tránh gây ra những hậu quả nghiêm trọng.
Không khí ảm đạm bao trùm đường Kohinoor, trung tâm của ngành công nghiệp kim cương ở Surat. Con đường vốn nhộn nhịp với hàng ngàn thợ kim cương giờ đây trở nên yên tĩnh lạ thường. Theo Công đoàn Thợ Kim cương Gujarat, thành phố có khoảng 800.000 đến một triệu thợ kim cương vào năm ngoái, phần lớn trong số họ là lao động phi chính thức. Công đoàn ước tính rằng nếu Mỹ áp thuế 50%, số người mất việc có thể lên tới 100.000.
Vallabh Rathod, đồng sở hữu một công ty đánh bóng kim cương trên đường Kohinoor, cho biết các đơn hàng từ Mỹ đã ngừng từ đầu tháng 8. Ông chỉ còn 25 thợ kim cương làm việc, giảm một nửa so với trước đây. Để tiết kiệm chi phí, ông đã yêu cầu nhân viên nghỉ thêm trong kỳ nghỉ lễ Hindu và cắt giảm các chi phí không cần thiết. Thu nhập cá nhân của ông cũng giảm mạnh.
Trước tình hình này, Amit Korat, chủ tịch Hiệp hội Các nhà sản xuất Trang sức Surat, cho rằng các doanh nghiệp cần đa dạng hóa để tồn tại. Một lựa chọn là tập trung vào việc cắt và đánh bóng kim cương nhân tạo, loại kim cương có giá thành rẻ hơn và có thể vẫn cạnh tranh được ngay cả khi bị áp thuế.
Tuy nhiên, theo Avi Krawitz, nhà phân tích ngành thương mại kim cương toàn cầu, lợi nhuận vốn đã mỏng do giá kim cương Nga tăng lên vì lệnh trừng phạt. Mức thuế mới có thể buộc Surat phải thu hẹp quy mô ngành công nghiệp chế tác kim cương.
Paul Zimnisky, chuyên gia tư vấn ngành kim cương, cho biết hầu hết các nhà bán lẻ và bán buôn ở Mỹ đã tích trữ đủ kim cương trong ba tháng. Tuy nhiên, nếu chính quyền Mỹ tiếp tục áp thuế 50%, toàn bộ chuỗi cung ứng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Nhiều ngành nghề phụ trợ phục vụ thợ kim cương ở Surat cũng đang gặp khó khăn. Munna Parmar, người bán thuốc lá dạo trên đường Kohinoor, cho biết thu nhập hàng ngày của anh đã giảm mạnh. Jay Patel, chủ một cửa hàng nhỏ bán đồ ăn chay, cũng chứng kiến lượng khách giảm sút, khiến thu nhập của ông giảm một nửa.
Bhavesh Bhakhar, một thợ phân loại kim cương với 36 năm kinh nghiệm, đã mất việc vào ngày 7/8 và đang phải vật lộn để tìm cách nuôi sống gia đình và trả nợ. Anh chia sẻ: “Ngay khi thức dậy vào buổi sáng, tôi đã nghĩ đến chuyện tìm việc. Tôi đã đi khắp nơi cầu xin mọi người cho tôi một công việc”.
Tương lai của ngành công nghiệp kim cương Surat, và cuộc sống của hàng ngàn người lao động nơi đây, đang trở nên bấp bênh hơn bao giờ hết khi cuộc chiến thương mại giữa Mỹ và Ấn Độ tiếp tục leo thang.
Admin
Nguồn: VnExpress
