Vào khoảng 4h30 sáng ngày 13/2/1983, Sở Cảnh sát Las Vegas nhận được một cuộc gọi báo cáo về tiếng súng nổ tại khu phức hợp Greenbriar Condominium. Tại hiện trường, cảnh sát phát hiện Harry Wham, một nghệ sĩ giải trí kiêm chủ hộp đêm 63 tuổi, đã tử vong trong xe hơi riêng ở gara. Ông qua đời do nhiều vết thương từ súng bắn vào đầu và cổ, bất chấp nỗ lực cứu chữa.
Các nhân chứng cho biết họ nghe thấy tiếng súng và nhìn thấy một người đàn ông da đen mặc đồ tối màu chạy trốn khỏi khu nhà. Harry Wham, người nổi tiếng trong giới hộp đêm, sống tại đây cùng vợ là Peggy Wham, một ca sĩ được biết đến với nghệ danh Stormy.
Ngoài một số vỏ đạn cỡ 22 thu được tại hiện trường, các điều tra viên ghi nhận ví, nhẫn và đồng hồ của Harry vẫn còn nguyên vẹn. Do không có dấu hiệu rõ ràng về động cơ gây án, cảnh sát đã tiến hành điều tra sâu về lý lịch của nạn nhân. Harry Wham đã có một sự nghiệp kéo dài nhiều thập kỷ, là một nghệ sĩ chơi keyboard và ca sĩ biểu diễn tại nhiều quán bar ở Las Vegas.
Đáng chú ý, Harry đã trải qua năm cuộc ly hôn trước khi kết hôn với Peggy, một ca sĩ 36 tuổi, vào năm 1978, khi ông gần 60 tuổi. Cả hai đều có con riêng từ những cuộc hôn nhân trước đó, nhưng không có con chung. Cặp đôi chênh lệch 22 tuổi này cùng nhau mở hộp đêm Keyboard Lounge, một địa điểm thu hút đông đảo người dân địa phương.
Theo lời kể của hàng xóm, Harry từng bày tỏ lo ngại về sự an toàn của bản thân và có ý định rời khỏi thành phố. Tuy nhiên, các nhân viên của Keyboard Lounge lại không biết về bất kỳ kẻ thù nào có thể muốn hãm hại ông.
Các thám tử loại trừ khả năng động cơ tài chính vì Harry không mang theo tiền mặt khi bị sát hại và không có tài sản nào bị mất.
Khoảng 24 giờ sau vụ án, cảnh sát đã có cuộc trò chuyện với Peggy. Trong trạng thái đau buồn, Peggy tiết lộ rằng Harry từng bị bắn cách đó hai tuần.
Sĩ quan cảnh sát Paul Figlia, người xử lý vụ nổ súng trước đó, nhận thấy sự tương đồng giữa hai vụ án. Vụ việc trước cũng xảy ra ở cùng địa điểm. Harry, sau khi may mắn thoát chết với một vết thương ở cổ, kể lại rằng một người đàn ông da đen cầm súng lục tiếp cận ông, tự xưng là kẻ cướp rồi nổ súng. Khi Paul hỏi liệu ông có thực sự tin đó là một vụ cướp, Harry chỉ nhún vai. Sau khi biết tin Harry bị sát hại, Paul tin rằng vụ cướp chỉ là một vỏ bọc để che giấu động cơ thực sự.
Ba ngày sau vụ án, cảnh sát nhận được một thông tin quan trọng từ một nhân viên bảo vệ. Người này biết được âm mưu giết Harry từ bạn gái tên Sally Cook, em gái của Peggy. Sally tình cờ nghe được cuộc trò chuyện của những người khác về kế hoạch này.
Người bảo vệ đã đồng ý đeo thiết bị ghi âm để thu thập thêm thông tin từ Sally. Trong cuộc trò chuyện, Sally tiết lộ Peggy có liên quan đến âm mưu.
Cuộc điều tra của cảnh sát cho thấy Peggy đang ngoại tình với Douglas Parker, một tay buôn ma túy ở Atlantic City, New Jersey. Em trai của Doug là John, cùng với bạn gái của John là Kathy Faltinowski (con gái của Peggy), cũng tham gia vào âm mưu này. Hai anh em nhà Parker đều có tiền án về ma túy và đang lên kế hoạch bán cocaine tại hộp đêm Keyboard Lounge.
Theo lời khai của Sally, chính nhóm này đã lên kế hoạch ám sát Harry trong lần đầu tiên, nhưng không thành công. Kẻ nổ súng là John Oliver Snow, một tên tội phạm đang bị truy tố về một tội danh khác ở New Jersey.
Cảnh sát lập tức truy tìm Snow để thu thập bằng chứng chứng minh Peggy đứng sau vụ giết chồng. Họ phát hiện ra rằng Peggy từng bắn vào tay Harry hai năm trước trong một cuộc cãi vã, nhưng không bị truy tố vì vết thương không nghiêm trọng.
Sở Cảnh sát Las Vegas đã thu thập được hình ảnh của Snow thông qua các đồng nghiệp ở New Jersey, nhưng các nhân chứng trong vụ nổ súng ngày 13/2 không nhận dạng được hắn.
Nhờ thông tin từ Sally, cảnh sát biết được Snow đã ẩn náu tại nhà nghỉ Golden City, cách hiện trường vụ án vài km, từ ngày 11 đến 17/2. Dấu vân tay của hắn trên lò sưởi trong phòng và lời khai của các khách trọ khác đã xác nhận sự có mặt của Snow tại đây.
Sally khai với cảnh sát rằng Peggy đã lấy trộm vài nghìn đô la từ hộp đêm và đưa cho người tình Douglas, người sau đó đã trả tiền cho Snow. Các điều tra viên nghi ngờ Peggy đã trả tiền cho cả hai lần ám sát Harry để giành quyền kiểm soát hoàn toàn hộp đêm.
Thông qua lệnh chuyển tiền Western Union, cảnh sát đã tìm thấy mối liên hệ giữa Peggy và Snow. Cô ta bị bắt vào ngày 17/2 tại Keyboard Lounge, bốn ngày sau cái chết của Harry. Anh em nhà Parker và Kathy cũng bị bắt cùng ngày.
Trước cảnh sát, Kathy đã suy sụp tinh thần và khai nhận toàn bộ âm mưu.
Snow bị cảnh sát New Jersey bắt giữ với cáo buộc giết người ở Las Vegas. Trong số đồ đạc của hắn có một tờ giấy ghi tên và số điện thoại của anh em nhà Parker.
Tháng 9/1983, Peggy bị kết tội giết người cấp độ một và âm mưu giết người, nhận án tù chung thân không ân xá. Năm 1998, Peggy được Hội đồng ân xá bang Nevada chấp thuận yêu cầu thả tự do vì mắc bệnh ung thư giai đoạn cuối. Cô qua đời một năm sau đó.
Tháng 4/1984, Snow bị kết án tử hình. Sau nhiều lần kháng cáo không thành công, đến nay hắn vẫn chưa bị hành quyết.
Hai anh em nhà Parker nhận án tù chung thân nhưng đã được ân xá vào năm 2001. Kathy đạt được thỏa thuận nhận tội bằng cách đồng ý làm chứng chống lại Snow và chỉ phải ngồi tù hai năm.
Admin
Nguồn: VnExpress
