Những kết quả phân tích mới nhất về các khối kết hạch khoáng chất đặc biệt trên bề mặt Sao Hỏa đang làm dấy lên hy vọng về sự tồn tại của sự sống cổ đại trên hành tinh đỏ.
Robot tự hành Perseverance của NASA đã phát hiện tảng đá hình mũi tên mang tên Cheyava Falls vào năm 2024, nằm dọc theo bờ bắc của Neretva Vallis, dấu tích khô cằn của một dòng sông cổ từng đổ vào miệng hố Jezero. Các phân tích sơ bộ cho thấy tảng đá này chứa nhiều hợp chất hữu cơ, bằng chứng về dòng chảy của nước và những đốm màu giống da báo, có thể là kết quả của các phản ứng hóa học mà vi sinh vật cổ đại đã sử dụng để tạo ra năng lượng.
Mặc dù những đặc điểm này có thể hình thành qua các quá trình phi sinh học kéo dài hàng triệu năm, một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Nature đã cung cấp thêm bằng chứng củng cố giả thuyết về sự sống trong quá khứ trên Sao Hỏa. Các nhà khoa học NASA đã phân tích chi tiết các mẫu đá thu thập từ hai địa điểm gần đó, Sapphire Canyon và Masonic Temple, và phát hiện ra những manh mối quan trọng.
Quyền giám đốc NASA Sean Duffy cho biết, đây là dấu hiệu rõ ràng nhất về sự sống mà họ từng tìm thấy trên Sao Hỏa.
Kể từ khi đặt chân lên Sao Hỏa vào năm 2021, robot Perseverance đã khám phá miệng hố Jezero rộng 50 km và thu thập hàng chục mẫu đá để đưa trở lại Trái Đất. Khi phát hiện tảng đá có đốm da báo, công cụ SHERLOC trên robot đã quét và phát hiện các phân tử gốc carbon, cùng với các dải hematit đỏ chứa đốm sắt và phosphate.
Các mẫu đá được tìm thấy tại Sapphire Canyon và Masonic Temple chứa nhiều khoáng chất giàu đất sét như vivianite (khoáng chất sắt-phosphate) và greigite (khoáng chất chứa sắt sulfide). Các nhà khoa học cho rằng những khoáng chất này có thể hình thành từ phản ứng giữa bùn và chất hữu cơ, và sự phân bố của chúng trên đá dường như phù hợp với giả thuyết này.
Nhà địa sinh vật học và sinh học thiên văn Michael Tice từ Đại học Texas A&M nhận định, cách sắp xếp của các khoáng chất trong cấu trúc đá cho thấy chúng hình thành thông qua chu trình oxy hóa khử của sắt và lưu huỳnh. Ông cho biết, trên Trái Đất, các sản phẩm tương tự đôi khi hình thành trong trầm tích, nơi vi khuẩn tiêu thụ chất hữu cơ và thải ra gỉ sắt và sulfate.
Tuy nhiên, để xác định chính xác liệu các họa tiết trên mặt đá là do quá trình sinh học hay phi sinh học tạo ra, các nhà khoa học cần phải phân tích trực tiếp các mẫu vật mà robot Perseverance đã thu thập. NASA và Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) đang lên kế hoạch cho nhiệm vụ Mars Sample Return, dự kiến sử dụng Tàu đổ bộ thu thập mẫu vật của NASA để thu gom các mẫu đá vào năm 2033. Dù vậy, nhiệm vụ này đang đối mặt với nguy cơ bị hủy bỏ do kế hoạch cắt giảm ngân sách của chính phủ đối với NASA. Trong khi đó, Trung Quốc cũng đã công bố kế hoạch đưa mẫu vật Sao Hỏa về Trái Đất, dự kiến phóng tàu vào năm 2028.
Những phát hiện mới này tiếp tục khơi dậy niềm hy vọng về việc khám phá ra sự sống ngoài Trái Đất, đồng thời thúc đẩy các nỗ lực nghiên cứu và khám phá Sao Hỏa trong tương lai.
Admin
Nguồn: VnExpress
