Trong bối cảnh tái công nghiệp hóa, tự động hóa, đặc biệt là cobot (robot cộng tác), đang được xem là chìa khóa để đưa sản xuất trở lại Mỹ. Greg LeFevre, CEO của Raymath, một công ty chế tạo máy móc tại Ohio, đã khẳng định điều này với tờ WSJ.
Raymath, với hơn 40 năm kinh nghiệm trong sản xuất máy móc thực phẩm, phụ tùng máy xúc và tủ máy chủ trung tâm dữ liệu, đã gần như không có tự động hóa trước khi LeFevre lên nắm quyền vào năm 2019. Đến năm 2021, ông đã thay đổi điều này bằng cách đưa vào sử dụng cobot, loại robot được thiết kế để làm việc an toàn bên cạnh con người mà không cần các rào chắn lớn như robot công nghiệp truyền thống. Hiện tại, Raymath vận hành 13 cobot.
Hiệu quả mà cobot mang lại là rất lớn. Năng suất lao động của Raymath đã tăng gấp bốn lần, doanh thu tăng gấp ba lần, đồng thời nâng cao đáng kể năng lực cạnh tranh trên thị trường. Điều đáng chú ý là việc sử dụng cobot không dẫn đến cắt giảm nhân sự. Ngược lại, Raymath đã mở rộng lực lượng lao động trung bình từ 130 lên 145 người, với sự thay đổi trong vai trò của công nhân từ các công việc trực tiếp như mài, hàn, vận hành máy móc sang giám sát và cộng tác với robot.
Raymath sử dụng robot hàn từ THG Automation, một công ty có trụ sở tại Indianapolis. Cobot được đánh giá cao về tính dễ sử dụng so với các hệ thống robot phức tạp. Người vận hành có thể dễ dàng lập trình thông qua giao diện máy tính bảng hoặc điều khiển trực tiếp. Điều này khác biệt lớn so với các robot công nghiệp đời cũ, vốn đòi hỏi nhiều năm đào tạo chuyên sâu.
Josh Pawley, nhà đồng sáng lập Vectis Automation, cho biết ngày càng có nhiều doanh nghiệp Mỹ sử dụng cobot chuyên dụng. Vectis Automation, được thành lập vào năm 2019, là một trong những công ty tiên phong trong việc lắp ráp cobot hàn tại Mỹ, cạnh tranh trực tiếp với THG Automation.
Cobot, từ chỗ là một loại máy móc xa xỉ chỉ dành cho các nhà máy lớn, đang dần trở nên phổ biến nhờ tính nhỏ gọn, thông minh, linh hoạt và chi phí hợp lý. WSJ nhận định rằng sự phục hồi chậm chạp của ngành sản xuất hàng hóa Mỹ sẽ khó có thể thực hiện được nếu không có sự hỗ trợ của cobot.
Số liệu từ Federal Reserve Bank of St. Louis cho thấy số lượng công ty Mỹ sản xuất hàng hóa vật chất đã chạm mức thấp nhất vào năm 2014 và chưa có dấu hiệu cải thiện. Trong bối cảnh thiếu hụt lao động và lực lượng lao động lành nghề ngày càng già hóa, cobot được xem là một giải pháp quan trọng để thu hút và duy trì sản xuất tại Mỹ.
Cobot là một phần của xu hướng tự động hóa rộng lớn hơn, nơi robot cộng tác với con người và có khả năng thích ứng với nhiều biến động. Chúng đóng vai trò quan trọng trong việc tăng tốc độ xử lý đơn hàng của Amazon và đang được ứng dụng rộng rãi trong sản xuất tại Mỹ.
Tuy nhiên, cobot khác biệt so với robot hình người. Robot hình người hiện vẫn còn hạn chế về sức mạnh, sự khéo léo và khả năng tích hợp các bộ phận chuyên biệt. Elon Musk đã từng nhận xét trên X rằng bàn tay, đặc biệt là cẳng tay, là phần khó khăn nhất về mặt kỹ thuật của robot hình người.
Theo Grand View Research, thị trường cobot Mỹ năm 2024 đạt khoảng 133,1 triệu USD và dự kiến tăng trưởng với tốc độ hàng năm 29,7% trong giai đoạn 2025-2030. Cobot được ứng dụng rộng rãi trong các ngành sản xuất, logistics, điện tử, thực phẩm và dược phẩm.
Mặc dù Trung Quốc vẫn là quốc gia dẫn đầu về ứng dụng robot sản xuất, các công ty Mỹ đang cạnh tranh bằng cách sử dụng tự động hóa để xử lý các lô hàng nhỏ hơn trong thời gian ngắn hơn. Jack Callender, Chủ tịch của Caltech Manufacturing, cho biết khách hàng của công ty ưu tiên sản xuất trong nước dù giá thành cao hơn. Việc sử dụng máy cắt laser tự động đã giúp Caltech Manufacturing tăng năng suất lên gấp hai đến bốn lần.
Bên cạnh phần cứng, các công ty Mỹ cũng đang tập trung vào phát triển phần mềm cho robot. Dyna Robotics, một công ty có trụ sở tại California, đang xây dựng “mô hình nền tảng” cho robot sản xuất, cho phép robot học cách thực hiện nhiệm vụ thay vì lập trình sẵn.
Mặc dù cobot mang lại nhiều lợi ích, chúng vẫn còn một số hạn chế. Chi phí đầu tư ban đầu, bao gồm phần cứng, lập trình và tích hợp, là một rào cản lớn đối với các doanh nghiệp nhỏ và vừa. Việc kết nối cobot với hệ thống quản lý sản xuất đòi hỏi chuyên môn kỹ thuật cao, kéo dài thời gian triển khai và tăng chi phí bảo trì. Hiệu suất và độ tin cậy của cobot có thể thấp hơn so với robot công nghiệp truyền thống trong các công việc nặng nhọc hoặc đòi hỏi độ chính xác cao. Ngoài ra, các doanh nghiệp Mỹ cũng lo ngại về các tiêu chuẩn an toàn, độ bền cơ học và rủi ro khi con người làm việc quá gần robot. Sự thiếu hụt kỹ sư tự động hóa cũng là một thách thức đáng kể.
Tóm lại, cobot đang đóng một vai trò ngày càng quan trọng trong việc tái công nghiệp hóa và nâng cao năng lực cạnh tranh của ngành sản xuất Mỹ. Mặc dù vẫn còn một số thách thức, sự phát triển của cobot hứa hẹn sẽ mang lại những thay đổi tích cực cho ngành sản xuất trong tương lai.
Admin
Nguồn: VnExpress
