Với chiến thắng áp đảo tại Chicago Marathon, nơi Jacob Kiplimo cán đích với thời gian 2 giờ 02 phút 23 giây, thế giới marathon đã chứng kiến sự xuất hiện của một ngôi sao mới đầy triển vọng.
Ở tuổi 24, vận động viên người Uganda này đã ghi tên mình vào lịch sử khi đạt thành tích marathon nhanh thứ bảy mọi thời đại. Đáng chú ý, đây mới chỉ là lần thứ hai anh tham gia tranh tài ở cự ly 42,195 km.
Sau khi về đích, Kiplimo chia sẻ: “Đây là một ngày hoàn hảo đối với tôi. Tôi không đặt mục tiêu phá kỷ lục mà chỉ muốn lắng nghe cơ thể và khám phá giới hạn của bản thân. Cuối cùng, tôi đã tìm thấy những giới hạn mới.”
Sinh năm 2000 tại Kapchorwa, một vùng núi phía Đông Uganda, Kiplimo lớn lên trong điều kiện địa hình cao nguyên và khí hậu mát mẻ, môi trường lý tưởng để phát triển sức bền. Tuổi thơ khó khăn với những quãng đường chạy bộ hơn 10 km đến trường mỗi ngày đã tôi luyện nên ý chí và thể lực phi thường của anh. Kiplimo từng tâm sự: “Khi đó, tôi không hề nghĩ mình đang tập luyện, tôi chỉ cố gắng đến lớp đúng giờ mà thôi.”
Tài năng của Kiplimo sớm được phát hiện. Năm 2016, ở tuổi 15, anh trở thành vận động viên trẻ nhất tham dự Thế vận hội. Một năm sau, anh giành huy chương vàng nội dung 10.000 mét tại giải vô địch thế giới U20. Tuy nhiên, bước ngoặt lớn nhất đến khi anh chuyển sang cự ly bán marathon, nơi anh thực sự khẳng định được đẳng cấp của mình trên đấu trường quốc tế.
Năm 2021, Kiplimo vô địch thế giới bán marathon tại Lisbon. Đến tháng 2/2025, anh gây chấn động làng thể thao khi phá kỷ lục thế giới bán marathon với thành tích 56 phút 42 giây tại Barcelona, tương đương với tốc độ trung bình 2 phút 41 giây mỗi km.
Theo huấn luyện viên Addy Ruiter, người từng huấn luyện Joshua Cheptegei, Kiplimo không chỉ sở hữu thể lực vượt trội mà còn có một tâm lý vững vàng đáng kinh ngạc. “Jacob luôn giữ được sự bình tĩnh, dù ở vạch xuất phát hay những mét cuối cùng. Cậu ấy có sự kết hợp hoàn hảo giữa khiêm tốn, ý chí và sự bền bỉ. Ở Kapchorwa, người ta sinh ra để chạy, nhưng Jacob sinh ra để chiến thắng,” ông Ruiter nhận xét.
Không giống như nhiều đối thủ chỉ tập trung vào marathon, Kiplimo vẫn duy trì việc thi đấu ở các cự ly 5.000 và 10.000 mét. Anh tin rằng sự linh hoạt này giúp anh rèn luyện tốc độ và chiến thuật. Anh từng giành huy chương đồng Olympic Tokyo 2020 ở cự ly 10.000 mét và một huy chương đồng thế giới năm 2022.
Sau khi thống trị cự ly bán marathon, Kiplimo quyết định thử sức ở cự ly 42,195 km. Anh ra mắt tại London Marathon 2024 và về nhì với thời gian 2 giờ 3 phút 37 giây. Sau cuộc đua, anh chia sẻ: “Tôi đã học được nhiều điều về sự kiên nhẫn. Trong marathon, bạn không thể thắng ở nửa đầu chặng, bạn chỉ thắng khi còn đủ sức để tăng tốc ở nửa sau.”
Tại Chicago Marathon, Kiplimo đã thể hiện một màn trình diễn gần như hoàn hảo. Anh duy trì tốc độ trung bình 2 phút 56 giây mỗi km trong hơn 30 km đầu tiên. Khi đối thủ John Korir gặp vấn đề ở mốc 32 km, Kiplimo một mình dẫn đầu, vượt qua gió ngược và những cơn đau mỏi.
“Tôi không còn cảm giác ở chân”, Kiplimo nói sau khi cán đích. “Nhưng tôi biết mình không thể dừng lại. Tôi nhớ đến cha mẹ, đến những đứa trẻ đang chạy ở Kapchorwa. Tôi muốn họ tin rằng mọi giấc mơ đều có thể thành hiện thực.”
Trong bối cảnh huyền thoại Eliud Kipchoge dần sa sút, thế giới marathon đang tìm kiếm những người kế nhiệm. Kelvin Kiptum đã xuất sắc đảm nhận vai trò này với kỷ lục thế giới mới tại Chicago Marathon 2023, trước khi qua đời trong một tai nạn giao thông. Hiện tại, nhiều chuyên gia tin rằng Kiplimo chính là biểu tượng tiếp theo của marathon.
Nhà phân tích Brett Larner của Japan Running News nhận định: “Anh ấy có sự pha trộn hiếm hoi giữa tốc độ, sức mạnh và trí tuệ chiến thuật. Nếu tiếp tục duy trì sự tiến bộ, Kiplimo có thể trở thành người đầu tiên chính thức phá mốc 2 giờ trong marathon.”
Ngoài đường chạy, Kiplimo vẫn giữ phong thái giản dị. Anh sống cùng gia đình tại vùng cao Uganda, tập luyện ở độ cao 2.500 mét và thường xuyên tham gia các chương trình cộng đồng khuyến khích trẻ em đến trường. “Tôi chạy vì bản thân, nhưng tôi cũng chạy vì quê hương,” anh nói. “Nếu một cậu bé ở Kapchorwa thấy tôi trên TV và tin rằng mình cũng có thể làm được, đó là chiến thắng lớn nhất.”
Sau Chicago, Kiplimo dự định nghỉ ngơi trước khi hướng đến Olympic Los Angeles 2028, nơi anh đặt mục tiêu giành huy chương vàng marathon cho Uganda. Anh cũng tiết lộ kế hoạch thử thách bản thân ở những đường chạy khắc nghiệt như Boston hoặc Tokyo.
“Tôi không chạy để trở thành huyền thoại,” Kiplimo chia sẻ. “Tôi chạy để hiểu rõ hơn con người mình. Mỗi bước chạy, mỗi cơn đau, mỗi chiến thắng, tất cả là hành trình khám phá giới hạn của chính tôi.”
Từ một cậu bé đi học bằng đôi chân trần ở miền núi Uganda đến nhà vô địch Chicago Marathon, Jacob Kiplimo là minh chứng cho sức mạnh của nghị lực và đam mê. Ở tuổi 24, anh mới chỉ bắt đầu hành trình của mình, nhưng với những gì đã thể hiện, Kiplimo hứa hẹn sẽ không chỉ viết lại những kỷ lục mà còn định nghĩa lại giới hạn của con người trên đường chạy marathon đầy khắc nghiệt.
Admin
Nguồn: VnExpress
