Rafael Benitez, nhà cầm quân lừng danh người Tây Ban Nha, vừa chính thức đặt bút ký vào bản hợp đồng có thời hạn hai năm với câu lạc bộ Panathinaikos của Hy Lạp, mở ra một chương mới trong sự nghiệp huấn luyện đầy vinh quang của ông. Mức lương mà Benitez nhận được tại đội bóng mới ước tính khoảng 4,6 triệu USD mỗi năm, gần gấp đôi kỷ lục trước đó thuộc về Jose Luis Mendilibar (2,5 triệu USD), người từng dẫn dắt Olympiakos đến chức vô địch Conference League 2024 và cú đúp quốc nội Hy Lạp 2025.
Quyết định bổ nhiệm Benitez được đưa ra sau khi Panathinaikos trải qua chuỗi trận không mấy ấn tượng dưới thời HLV Rui Vitoria. Mặc dù cán đích ở vị trí thứ hai tại giải vô địch quốc gia mùa trước, đội bóng đã có khởi đầu chật vật ở mùa giải năm nay. Trận thua 2-3 trước đội bóng mới lên hạng Kifisia đã giọt nước làm tràn ly, buộc ban lãnh đạo Panathinaikos phải hành động. Với vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng cùng 9 điểm sau 6 vòng đấu, kém đội đầu bảng PAOK 8 điểm và Olympiakos 7 điểm, “thay tướng giữa dòng” là giải pháp được lựa chọn.
Sự xuất hiện của Benitez tại Panathinaikos đã gây xôn xao giới chuyên môn. Thậm chí, HLV Robin Van Persie của Feyenoord còn thừa nhận cảm thấy “vui” khi Benitez chưa kịp dẫn dắt Panathinaikos trong trận đấu giữa hai đội tại Europa League hồi giữa tuần, trận đấu mà Feyenoord đã giành chiến thắng 3-1.
Trong sự nghiệp lẫy lừng của mình, Benitez đã gặt hái vô số danh hiệu cao quý, bao gồm hai chức vô địch La Liga và UEFA Cup 2004 cùng Valencia, Champions League 2005 với Liverpool, và Europa League 2013 cùng Chelsea. Ông cũng từng dẫn dắt nhiều đội bóng hàng đầu châu Âu như Inter Milan, Napoli, Real Madrid và Newcastle United. Trước khi đến với Panathinaikos, Benitez từng có thời gian dẫn dắt Celta Vigo, nhưng đã bị sa thải vào tháng 3/2024 sau chuỗi trận không thành công.
Trước đó, vào tháng 9, khi được hỏi về khả năng trở lại sự nghiệp huấn luyện, Benitez đã bày tỏ mong muốn tiếp tục cống hiến cho bóng đá, đặc biệt là ở Anh và châu Âu. Ông khẳng định bản thân vẫn đang phát triển và không muốn bị coi là “hết thời”. Việc gia nhập Panathinaikos cho thấy Benitez vẫn tràn đầy nhiệt huyết và khao khát chinh phục những đỉnh cao mới trong sự nghiệp huấn luyện.
Admin
Nguồn: VnExpress
